В общем пока на политической арене возникла некая пауза. Во-первых, чисто стратегически мы пока не определились с официальной судьбой Албании. Де-факто королевство вошло в состав Российской Империи, однако до сих пор было непонятно как юридически правильно оформить присоединение. Рассматривались варианты унии, тогда к моему титулу короля Гранады и Скандинавии добавилась бы роль сюзерена Албании, прямой вассалитет страны по отношению к Дому Романовых и вхождение в Российскую Империю в качестве губернии или княжеств…
У каждого юридического решения были свои плюсы и минусы, так что специалисты пахали, как проклятые, перебирая кучу мелочей. Нюансов много, требовалось учесть интересы албанских князей, а также соседей в лице Сербии, Греции и Болгарии, необходимо не нарушить требования Кодекса Кланов, согласовать вопрос в Лиге Наций, в идеале сделать решение легитимным и долгосрочным. В общем завязалась обычная бюрократическая круговерть, к тому же над всем происходящим висела нешуточная угроза скорой войны с Великолепной Портой.
Однако дела делами, но я решил немного отдохнуть. Девчонки в прошлый раз настроились на встречу в Вене, правда наемники Британской Империи в тот момент расстроили семейные планы, пора наверстывать упущенное. Хуана созвонилась с Ульрик Элеонорой, та заранее прибыла в Вену и на правах старожила готовилась к празднику, однако из-за начала военных действий Австрии против Словении и Хорватии мы в срочном порядке перенесли место сбора в Царство Польское, погуляем по Кракову, благо на родине спокойно и безопасно.
Теперь уже Злата Юсупова первой выдвинулась к месту встречи, ее вассалы готовили роскошный прием. Хотя девчонки были знакомы между собой, тем не менее Зеленоглазка и Хуана Кастильская тесно общались не больше полугода, а Ульрик Элеонора и вовсе была чужой в семье. Так что совместное времяпровождение должно пойти на пользу, иначе так и останемся близкими людьми исключительно на бумаге. Требуется правильно выстроить отношения, разделить границы, подумать о будущем, ну там дети и все такое. Жены у меня непростые, поэтому проблема отнюдь ненадуманная.
В общем приготовил подарки девчонкам, набросал развлекательную программу и на время забыл о проблемах…
* * *
Когда-то таинственная группа «Фамилия» обладала невероятным могуществом и богатством. Магнаты из кланов Чарторыжских и Понятовских решали судьбы королей, развязывали войны и имели немалое влияние на сюзеренов Австрии, Венгрии, России и Германии. Однако те времена давно канули в лету, Благородные Дома попали в опалу и были изгнаны за пределы отчизны. Понятное дело аристократы не бедствовали и их неплохо приняли в Лондоне, тем не менее доля беженца не сахар. Потеря влияния, родовых поместий, львиной доли огромного состояния сильно ударила по объединению.
Сейчас осколки прежней организации возглавлял князь Адам Чарторыжский, сильный маг, опытный полководец и весьма талантливый политик. За несколько десятилетий аристократ сумел собрать под свое крыло немало эмигрантов, при этом оказал помощь не абы кому, действовал расчетливо, избирательно. По итогу наследник всесильной «Фамилии» собрал под своей рукой небольшую, но крепкую дружину, состоящую из отборных шляхтичей, обзавелся нужными связями и провел несколько известных в узких круг спецопераций, за что заслужил поддержку Ми-6 и Форин Офиса.
На фоне былой славы рода Чарторыжских достижения смотрелись блекло, однако для угасающего рода и это был серьезный прорыв. Клан поколениями терзали мечты о возвращении былой славы и богатства, так что талантливый и удачливый отпрыск возродил надежды и амбиции спесивых князей. В свое время семья разделилась на несколько ветвей, часть выбрала в качестве новой родины Францию, другие подались в Британию, третьи предпочли Россию. Благородные роды медленно чахли, вырождались и, когда загорелась звезда Адама Чарторыжского, к нему на огонек золота потянулись родичи.
— Я потомок нашего предка Казимира Чарторыжского, прихожусь вам троюродным внуком, — прошамкал патриарх, прибывший в Лондон откуда-то из восточной Европы.
— Рад встретиться с вами, — вежливо кивнул Адам.
В последнее время ему надоело выгонять родственников-попрошаек, прослышавших об удаче одного из членов семьи. Князь всем сердцем презирал таких людей, в годы беды они и сухую корку ему не подали, а теперь ищут поддержку, клянчат деньги, просят об одолжении, взывают к общей крови. Было острое желание отказаться от встречи, однако в конце концов решил уважить старика.
— Про тебя хорошо отзываются, говорят смог собрать немалую силу, обзавелся связями, сохранил богатство предков, — продолжил патриарх, а Адам откровенно заскучал, опять будут просить поделиться, устроить кого-нибудь в императорскую гвардию и так далее.
— Что вы дедушка, слухи о моей успешности сильно преувеличены, — тем не менее князь нашел в себе силы не грубить.
— Так ты еще и скромный, — улыбнулся старик, — Вижу достойного отпрыска старинного рода Чарторыжских, так что хочу перед с смертью поделиться с тобой семейной тайной.
— Внимательно слушаю, — Адаму даже стало немного стыдно за то, что подозревал родственника.
— Если ты изучал историю рода, то, наверное, заметил, что клан Чарторыжских, уйдя в эмиграцию, сильно обеднел, да и стал изрядно слабее, — с энтузиазмом поведал дед.
— На чужбине хуже, чем дома, — философски прокомментировал Адам.
— Не совсем так, дело в том, что наши предки не сумели вывезти из Российской Империи родовые сокровища, — ошарашил старик, — В общем мой дед завещал эту тайну отцу, а отец мне, только вот у нерадивого отпрыска нет детей, да и лет жизни осталось совсем немного. Поэтому, ради процветания клана, хочу доверить тебе место, где хранятся несметные богатства «Фамилии».
— Вы меня прямо заинтриговали, — пошутил Адам, впрочем, не слишком доверяя собеседнику.
— Всем нам известны реликвии клана, меч-щербец, скипетр, ожерелье королей и другое, — продолжил старик, не замечая скепсиса собеседника — В общем наша семья сохранила местоположение сокровищ рода Чарторыжских, и так как у меня нет наследника, завещаю артефакты, драгоценности, золото и прочее тебе князь Адам Ежи Чарторыжский!
— И где находится несметные богатства нашего клана, надеюсь, их не придется отнимать у московской знати? Если что мне туда путь категорически заказан, — также недоверчиво ответил аристократ.
— Понимаю, но сокровища все еще остались в пещере, — сообщил старикан, — Если ты обещаешь сделать все возможное для возвращения былого величия князьям Чарторыжских, то я немедленно укажу вам путь к древнему тайнику.
— А вдруг это ловушка?
— Совершенно незнакомый человек! — тут же вмешались соратники.
— Тихо! — голос Адама Чарторыжского заставил умолкнуть даже вечно галдящих шляхтичей, — Не сбивайте дедушку с толку, пусть расскажет все как есть без давления и перекрестных допросов.
— Они спрятаны в подземелье замка…
Глава 6
Отпуск
Краков выбрали по нескольким причинам. Во-первых, недалеко от Вены, в которой мы изначально собирались встретиться. Во-вторых, тот же Будапешт или Прага потребовали бы процедуры согласования и ряда официальных мероприятий, таких как встреча с королем, главами кланов и так далее. Визит принца соседнего государства дело непростое, в Австрии все вопросы закрывала Ульрик Элеонора, не раз там бывавшая, чего не скажешь об остальных соседних странах, в общем на родине проще и безопаснее. В-третьих, девчонки учли мою любовь к древним тайнам, а этот город славен самыми фантастическими легендами.
Краков издавна считался резиденцией польских королей, естественно в составе Российской Империи подобные традиции не поощрялись, поэтому город благополучно оттерли в сторону. Центр политической жизни Царства Польского ныне расположен в Варшаве, где мало что напоминает о древней династии правителей зависимого государства. К слову, от клана давно никого не осталось, дальняя родня претендует на лавры, но их амбиции явно несостоятельны. Так что мегаполис утратил былое значение экономического и военного центра, но тем не менее для многих остался культурной столицей, привлекающей немало туристов.
