— Это как понимать? — едва не поперхнулся Тим, как раз отпивавший из бутылки глоток воды. — У нас нашествие зоннёнских подростков???
— Нет, хуже, — мрачно отозвалась Рина. — Похоже, мы имеем дело с новым писком моды! Иширская молодежь в этом сезоне отчаянно жаждет походить на зоннёнов и наращивает себе умопомрачительные косы!!!
Юля неожиданно рассмеялась.
— Кошмар! Чувствую себя старухой!!! Я как бы тоже молодежь, а о такой моде не слышала…
— Ты у нас теперь взрослая дама, привыкай!!! А вот Нэссиль после таких новостей почти модель… — Рина бросила насмешливый взгляд на длинноволосого красавца. — От модного иширца не отличишь!!!
— Я рад, что у вас хорошее настроение! — послышался по-отечески мягкий голос со стороны входа.
— Капитан! — воскликнула Рина, вскакивая. — У нас отличные новости!!!
Капитан Лерой Бриггс улыбнулся и оглядел всех присутствующих.
— Тогда работаем!!! — бодро выдал он и приготовился слушать…
***
Энджел выскользнул из подпространства посреди мрачного ночного Геона и замер в пустынном проулке.
Голова по-прежнему кружилась, а саалонская сущность раздражённо ворочалась внутри, злясь на парня за то, что тот отпустил нежный лакомый кусочек в лице иширки.
— Дурак! — шипел Шейхед причиняя боль волнами агрессии, блуждающими по телу. — Она была уже наша! Она тоже хотела!!! А ты всё испортил…
— Заткнись! — вскричал Энджел зажимая уши руками, хотя заглушить этот противный голос подобным способом было невозможно. — Не смей ее трогать, мерзкое чудовище!!!
Шейхед усмехнулся.
— Я — это ты, а ты — это я! Мы неразделимы!!! Поэтому чудовищем можешь обозвать самого себя. Прекрати противиться нашему слиянию! Я силен, и ты нуждаешься во мне. А Лиана станет нашей на двоих. Разве ты не хочешь ее? Редкий по красоте цветочек не должен пропадать зря. Ее жизнь мимолетна, поэтому мы должны осчастливить её. Разве ты не заметил, что твои невинные глазки ее уже очаровали???
Кажется, саалонец откровенно издевался. Никогда ещё он не был так силен внутри тела, и Энджел чувствовал поднимающееся отчаяние. Почему влияние этого существа растёт? Он делает что-то не так???
В голове вертелось подступающее озарение, какая-то подсказка, но парень не мог ее ухватить, поэтому чувствовал себя просто отвратительно.
Когда глаза немного привыкли к полнейшей темноте, он огляделся и просто пошел бесцельно вперед, словно пытаясь убежать от самого себя. Луна сегодня не показывалась, звезды казались тусклыми. Из заброшенных строений (а это была обнищавшая окраина города) доносилось завывание ветра вперемешку с мяуканьем одичавших котов. В воздухе витал отвратительный запах, который раздражал обоняние и заставлял ускорить шаг.
Кажется, даже Шейхед притих, ощущая весь этот дискомфорт на пару с Энджелом.
А мальчишка думал. Усиленно думал о том, что не справляется, что действительно становится монстром, рядом с которым Лиане лучше не находится.
В груди заныло. Он испытывал перед ней мучительное чувство вины, но в то же время с дрожью какого-то упоения вспоминал сорванные полчаса назад поцелуи.
Она была такой нежной! Действительно цветочек, который вырос посреди дикого поля под названием Ишир. Каким-то чудом распустился посреди этого гордого и самолюбивого общества и считался здесь очевидной аномалией со своей добротой и открытостью. И хотя Энджел совершенно не помнил свою прошлую жизнь, но был уверен, что существует нечто большее и лучшее, чем постоянные завистливые взгляды, тщеславные соревнования и унижение себе подобных за несуществующие недостатки.
Однако… прямо сейчас он был ничуть не лучше иширцев. По крайней мере, в своих глазах. Потому что не только Шейхед внутри него посягал на красоту и невинность этой прекрасной девушки. Энджел и сам был от неё без ума. Почему? Он не знал. Как увидел её впервые в оранжерее, так и прилепился душой…
Если бы он был свободен, если бы был нормальным, тогда, возможно, его чувства были бы уместны. Но сейчас это казалось невозможным.
А может лучше уйти? Может лучше не подвергать ее опасности: мало ли, что вытворит Шейхед через неделю, через две, месяц или год?
Но тогда все старания и жертвы Лианы по отношению к нему окажутся напрасны. Совесть не позволяла так некрасиво подставить сострадательную благодетельницу…
Нет, он не уйдет, но будет крайне осторожен. Ему нужно отвлечься. Ему нужно найти себе дело, чтобы Шейхеду в его душе не осталось места…
***
Поговорить с Энджелом Лиане не удалось ни на следующий день, ни даже через три дня. В аудитории он неизменно садился рядом, мягко улыбался, но выглядел отстраненным и задумчивым еще больше, чем раньше.
Девушка пыталась поговорить, но парня постоянно что-то отвлекало: то учитель вдруг подзывал, то одногруппники норовили обмолвиться парой слов. А Лиана была слишком стеснительной, чтобы идти напролом.
Самое страшное, что ей приходило в голову после произошедшего, так это то, что Энджел пожалел о своем поцелуе. Пожалел и посчитал крайней глупостью, а теперь дает понять, что об этом недоразумении стоит забыть. Однако… разве они не должны объясниться несмотря ни на что???
Наконец, Лиане надоело ждать его инициативы, и на пятый день взаимного напряжения она решительно схватила парня за руку (после поцелуев и объятий отказ от прикосновений был как бы автоматически снят), потребовав спуститься в сад во дворе академии и поговорить.
Энджел обрадованным не выглядел. Лиана напряглась еще больше, чувствуя, что гордость готовится быть задетой. Может, зря она на него давит? Может, оставить всё как есть и сделать вид, что ничего не было? Но изнутри поднималась буря протеста: нет уж, она не может жить в неведении и непонимании! Она должна знать, в каких они отношениях сейчас!!!
Энджел покорно спустился на нижний этаж и вышел вслед за Лианой во внутренний двор Академии. Чистые аллейки убегали вдаль, теряясь за ухоженными деревьями и кустарниками, и парочка направилась к пустующей лавке.
Присели, боясь посмотреть друг другу в глаза, но Лиана собралась с силами и всё-таки взглянула Энджелу в лицо.
Сегодня ее Ангел выглядел особенно печальным. Короткие прядки волос, выбившиеся из причёски, обрамляли одухотворенное лицо. Кожа парня казалась такой белой, словно он никогда не показывался на солнце, а в глубине синих-пресиних глаз плескалось что-то непонятное, но глубокое и страшно тоскливое, отчего у Лианы ёкнуло сердце.
— Я… — девушка смутилась, опуская взгляд, — я хотела узнать, как у тебя дела…
О как глупо и жалко это звучит! Но Лиана просто растерялась, вдруг ощутив панический страх.
Энджел несколько мгновений наблюдал за ней, с легкостью ощущая всю палитру ее чувств и испытывая жуткое чувство вины перед девушкой. Как объяснить случившееся? Не может же он в самом деле открыть ей правду?
Нет, нет и еще раз нет! Как она воспримет? Это же её ужаснёт! Никакой он не ангел, а монстр во плоти…
Но молчать был тоже не в силах.
— Лиана, мне очень жаль… — начал он, запинаясь, — я… был немного не в себе…
Девушка начала бледнеть, потом краснеть, и Энджел понял, что сморозил что-то не то. Замолчал, лихорадочно подбирая слова, но в этот момент из-за кустов к ним навстречу выскочила одна из подружек Шейлы и громко выкрикнула:
— Быстро в класс! Приказ директора!!!
— Что?? — воскликнула Лиана, вскакивая. — Но что случилось?
— Точно не знаю, но говорят, что в Академию нагрянула полиция и целая толпа следователей. Ищут кого-то среди студентов. Приказ всем ученикам собраться по классам и не покидать их до последующего распоряжения. Кто сейчас же не поднимется наверх, первыми подпадёт под подозрение копов!!!
Лиана побледнела, мигом забыв обо всём, что тревожило её минуту назад. Посмотрела на Энджела понимающим взглядом и увидела в его глазах то же самое осознание: пришли именно за ним!!!
Одногруппница скрылась, оставив их в одиночестве. Раньше Лиана очень удивилась бы, что подружка Шейлы решила их предупредить, но на сегодняшний момент это было вполне объяснимо: золотоволосый новенький уже стал элитой, перед которой выслуживались. Видимо, Шейла всё и подстроила…
