За спиной послышался топот подкованных сапог — пятеро бойцов во главе со знакомым поручиком спешили на помощь.
— С почином вас, господин маг! — удовлетворённо кивнул он, закидывая винтовку за плечо. — Это надо же в одного завалить дождевика! Магия его почти не берёт, и чтобы изничтожить эту тварь как минимум необходима пара гранат и отделение солдат.
— Не знал об этом, — съехидничал я, обернувшись к подошедшей подмоге.
Поручика отчего-то передёрнуло, а пара бойцов откровенно шарахнулась в сторону.
— Вы бы шли, умылись, ваше благородие. Уж больно жутко выглядите.
М-да… не дело защитников форта своим видом пугать, хотя наверняка здесь все уже давно пуганные. На верху, тем временем, шла своя битва: трещали сухие выстрелы из винтовок, частой дробью отзывались станковые и ручные пулемёты, маг-боевик расшвыривал во все стороны огненные смерчи, со стороны реки доносилась канонада артиллерийских орудий. Рядом с казематом обнаружилось несколько бочек с водой, к ним я и направился. Пока чистился и обмывался стрельба заметно приутихла.
— Что-то на этот раз они быстро выдохлись, — выскочил из подземелья боец. — Видать дело идёт к концу.
Залихватски свистнув, он махнул кому-то рукой и через минуту рядом стояло отделение солдат. Похоже поручик решил вытащить червя на свет божий. В принципе решение верное — подкоп необходимо проверить и замуровать.
Глава 14
Истинное мужество немногоречиво: ему так мало стоит показать себя, что самое геройство оно считает за долг, не за подвиг
(А.А.Бестужев-Марлинский)
Немного приведя себя в порядок (бытовая магия тому в помощь), направился в столовую. Уже на подходе к ней пересёкся с парой бойцов, нёсших на носилках раненого.
— Куда вы его? — поинтересовался я.
— В казарму, медчасть у нас там.
Быстро осмотрел раненого. Не повезло парню — множественное ранение в районе ключицы и правого лёгкого. Как он умудрился попасть под осколки корабельной артиллерии не понимаю. Если ему не оказать срочную помощь долго не протянет. Разворачиваюсь и направляюсь вслед за бойцами. Раненых в медчасти оказалось не так уж и много — всего семеро, вот только все они оказались тяжёлыми.
— Легкораненые здесь особо не задерживаются, — приступил к осмотру бойца уставший фельдшер. — Благо антидотов и свитков малого исцеления в достатке. А вот с тяжёлыми просто беда! Вот что мне прикажите делать с ним? Ладно, с теми осколками, что засели в костях и мясе справиться можно — вырезать и заштопать. А что делать с теми, у кого пробито лёгкое или какой другой внутренний орган? Свитки в этом случае точно не помогут — здесь маг-целитель нужен или хирург!
Фельдшер, дядька уже в годах, с сожалением посмотрел на совсем ещё молоденького раненого бойца.
— У меня таких ещё парочка. К обеду должна подойти канонерка и забрать всех раненых, но уж сильно я сомневаюсь, что этих довезут…
Вид истекающего кровью парня не оставлял сомнений.
— Дай попробую, — отодвинул я фельдшера.
Напитал раны энергией Жизни и активировал "Среднее лечебное плетение". Через несколько мгновений из ран показались осколки, мне осталось только подцепить их пинцетом и вытащить. Фельдшер тут же обработал раны каким-то эликсиром и сделал повязки.
— Вот это я понимаю! — удовлетворённо хмыкнул он. — День-другой и побежит как миленький!
Посмотрев на отдельно лежащих тяжёлых, он тяжело вздохнул, неуверенно предложил:
— Может ещё кого посмотрите, ваше благородие?
Рискованная затея, очень рискованная. Как потом оправдываться? По документам моего внутреннего запаса на активацию такого лечебного плетения однозначно не должно хватать. Накопитель позволяет провести такую активизацию, но его характеристики должны превосходить все армейские образцы. Спрашивается, каким образом у мальца без роду и племени появились дорогущие накопители. Ладно, потом как-нибудь отбрешусь, сейчас это не главное.
— Под стрекалу попал, — фельдшер на каталке подвёз следующего раненого. — Вчера, перед самым вашим приходом, форт накрыл рой стрекал. Несколько гадов как-то умудрилось пробраться сквозь защитный купол.
Перед глазами возник образ стрекозы размером с руку и ядовитым жалом на длинном хвосте. Яд у стрекал особенный, если в течении часа не принять антидот, то смерть гарантирована, но это далеко не главные последствия укуса. В течении суток необходимо удалить жало, оставленное в ране. В противном случае пострадавший сначала превращается в инвалида, не способного пошевелить даже пальцем, а в дальнейшем его ожидает медленное угасание до состояния полного дауна.
Использую уже отработанную технику и уже через десяток секунд подцепляю пинцетом едва видимое жало. Фельдшер с надеждой смотрит на следующего раненого.
— Нет, не получится, — не даю сбыться его мечтам. — Я выжат насухо. Запасов абсолютно никаких, а использовать стационарный накопитель не по назначению не имею права.
— Понимаю, — кивнул тот, — у самого такой же лечебный артефакт имеется, но использовать его могу только по прямому приказу командира форта.
Перед уходом всё же взглянул на третьего: ноги в лубках, по всему телу рваные раны.
— На пристань по берегу прорвалось несколько хряков. Парнишка в охранении значился. Не успел добежать до укрытия, вот они его своими клыками и подрали. Хорошо ещё, что отбили его сразу не дали разорвать на части. Держится на лечебных свитках, каждый час активирую. Как долго продержится даже не представляю.
Взглянул на раненого внимательнее: многочисленные переломы костей ног (но там под лубками вроде бы всё уже не плохо), гораздо хуже выглядели рваные раны, оставленные клыками хряков. Заливаю их энергией и активирую плетение "Малого исцеления".
— Часов восемь он ещё продержится, — выдал я свой вердикт.
— Будем надеяться, что этого ему хватит, — с явным облегчением выдохнул фельдшер и взглянув на меня продолжил. — Первых двух я обязан оформить официально, любой маг-целитель заметит применение лечебных плетений среднего уровня. Для последнего, как я понял, таких документов не требуется.
Мне ничего не оставалось как согласно кивнуть в ответ. Больше меня здесь ничего не держало и я собрался всё добраться до столовой. На этот раз народу там было — не протолкнуться. Хорошо ещё в офицерском зале присутствовали свободные места. Все спешили воспользоваться образовавшейся передышкой.
После обеда меня перехватили:
— Ваше благородие! Вас срочно просят в штаб форта, — навис надо мной здоровенный детина.
Похоже настало время познакомиться с командованием поближе. В тесном кабинете набилось пять человек: поручик — командир форта, три подпоручика — его замы и прапорщик, в лице моего непосредственного начальства.
— Проходите, старший унтер-офицер, — без предисловий начал поручик. — Пожалуй можно начинать.
Обведя всех суровым взглядом, заставив всех примолкнуть, он продолжил:
— Господа! Благодаря всеобщим усилиям, в сложнейших боевых условиях, нам удалось отстоять форт. По всему, пик нашествия пройден и со дня на день обстановка нормализуется. Неоценимую помощь оказали моряки, к сожалению, их представитель отсутствует в связи с прибытием канонерки, но тем не менее факт их участия в отражении нашествия тварей будет высоко оценён в предстоящем итоговом рапорте. Хочу также поблагодарить наших магов, без помощи которых отстоять форт удалось бы с гораздо большими потерями. Заодно извиняюсь, за то, что не нашлось времени лично вас поприветствовать по прибытии. Сами понимаете, момент был довольно напряжённый… Я рад, что вы самостоятельно включились в работу и приложили все силы для обороны форта. Несомненно, этот факт также будет отмечен в рапорте.
Поручик немного перевёл дух, глотнув чего-то из стоящего на столе стакана продолжил:
— А сейчас, господа, переходим к текущим делам…
