А затем на помощь пришли две другие наши группы, которые увёл Грим!..
Они начали атаку одновременно, стреляя в тех дроидов из охраны, которые стояли к ним уязвимыми спинами. Помимо пуль, в роботов полетело несколько самодельных гранат, которые Пилигрим мастерил из мин. Раздались взрывы, взметнулись клубы дыма…
Атакованные дроиды обрушили на север и восток целый шквал плазменных шариков. А их коллеги-охранники, прикрывавшие запад — где как раз залёг я со своими спутниками — тоже переключились на отражение внезапной атаки.
При этом их железный командир явно занервничал, отчего его полёт стал каким-то более дёрганым. Видимо, всерьёз опасался за свою заднесопельную жизнь.
А уж когда в него прилетело несколько попаданий, он и вовсе начал что-то кричать, ругаться, махать ручками…
В этот самый момент я и скомандовал атаку! В тылу остались Нантле и Кэт, стреляя из винтовок, а мужчины рванули вперёд. Причём Хир-Си бежал с коротким копьём наперевес.
Этим копьём он и приголубил одного дроида, попытавшегося встать у нас на пути. Ещё и приголубил так удачно, что наконечник, вонзившись между стыками брони, ушёл очень глубоко. И хоть и не смог добить технику, но серьёзно её повредил, а заодно дезориентировал.
Но это я на секунду только отвлёкся, чтоб глянуть, как дела у других! А дальше я бежал вперёд, видя перед собой только одну цель: Большой Алтарь Вознаграждения. Меня не волновали дроиды, не беспокоил их командир…
Мне нужен был лишь мигающий прямоугольник на стенке устройства.
На бегу я восстанавливал в памяти последовательность действий. И, боясь ошибиться, мысленно взывал к СИПИНу о помощи.
— Ты только доберись, я всё подскажу! — отозвался тот.
По мне стреляли. Причём именно по мне: пару раз я лишь чудом избегал плазменных шариков, в последний момент кое-как выскакивая из зоны поражения. А мои соратники изо всех сил пытались меня прикрыть, в ответ стреляя по дроидам.
Бесился железный командир роботов, крича что-то вроде «харе!» и «о тцука меру!». То ли обзывался, то ли всё равно обзывался… Звучало, к слову, обидно и похоже на японский. Да и нижняя часть его физиономии напоминала одного истеричного японского военачальника…
А ещё он так перенервничал, что его начало мотать на сопле из стороны в сторону. Ну а я боялся, что он налетит на меня, случайно или намеренно, и собьёт с ног. А ведь мне нельзя было останавливаться! Мне нужно было закончить дело!
Я на бегу начал расстёгивать скафандр, чтобы освободить от перчатки руку…
И в этот момент на меня обрушился страшный удар. Моё тело отбросило на землю, спину прожгло болью, а перед глазами встала кровавая пелена. Я, кажется, даже закричал и, возможно, на короткое время потерял сознание. Впрочем, скоро я открыл глаза…
До заветного мигающего прямоугольника оставалось несколько метров. Преодолевая боль, я резко вскочил и сделал шаг, стараясь игнорировать и слабость, и льющиеся из глаз слёзы.
Но на втором шаге меня снова ударили в спину!..
На этот раз от удара меня развернуло, и на ту же злосчастную спину я и упал. Не знаю, что там была за рана, но в этот раз темнота перед глазами отступала очень неохотно. Да и сил, чтобы подняться быстро и резко, у меня не осталось.
Надо мной стоял… Ну да, это был Мураяма. Он стоял на своих двоих и смотрел на меня, тонкими губами изображая крайнюю степень презрения.
— … кашикои десука? — снова обозвал он меня.
Первым, что я увидел, опустив взгляд с его лица ниже — был гульфик. Я даже моргнул сначала, не поверив. Но да, у этого парня реально было сопло в заднице и гульфик на месте…
— Слышь!.. Ты серьёзно сохранил себе писюн? — удивился я, указав на гульфик окровавленным пальцем, и начал неприлично ржать.
Это было очень невовремя… Да и ржать оказалось очень больно… Но остановиться я не мог — нервное, видимо!..
Мураяма проследил за моим взглядом, скривил рот, будто съел лимон… А потом разразился гневной тирадой, которую я толком не разобрал. Ну кроме последних слов, что-то вроде: «Маши така!».
— Ять! Маши така! Нахрена тебе твои маши така, дурень ты железный⁈ — простонал я, продолжая хохотать и, заодно, страдать.
Вот тут бедняге, похоже, основательно сорвало чердак… Он начал орать, ругаться и, вероятно, материться. А я лежал на земле, вздрагивая от боли и хохота, и старательно думал, как мне прибить хотя бы этого носителя машитаков.
Шевеление с той стороны, откуда мы пришли, я заметил случайно. А пару секунд спустя в освещённом круге появилось лицо Кэт, перекошенное от боли.
Одной руки у неё не было. А во второй она сжимала револьвер, из которого целилась в Мураяму. Заметив мой взгляд, она улыбнулась, а затем, явно из последних сил, спустила курок.
Пуля ударила Мураяме в шлем. Он резко заткнулся, развернувшись на выстрел. А вместе с ним развернулись и дроиды охраны, буквально залив плазмой пятачок, где пряталась Кэт. Она умерла быстро, даже не успев испугаться.
А мне хватило этой секунды замешательства, чтобы сунуть руку под наполовину расстёгнутый скафандр, вытащить свой револьвер, прицелиться, взвести курок…
Нэо снова начал поворачиваться ко мне, среагировав на звук. Зачем он это делал? Да я в душе не… Не знаю! Наверно, рефлекс у него сработал. Будь я на его месте — никогда бы не поворачивался к стрелку лицом. Шлем-то ему башку защищал вполне надёжно, а вот лицо…
Мой выстрел оказался результативнее, чем у Кэт. Пусть мы и не смогли отключить Большой Алтарь, но… Убить Мураяму — это была традиция, и я не мог её игнорировать!..
Пуля из моего револьвера вошла в его подбородок под углом. И вошла удачно, потому что я отчётливо слышал «дзынь» изнутри шлема. А значит, мой выстрел пробил этому придурку башку насквозь.
А в следующую секунду на меня уже нацелилось оружие всех дроидов-охранников. Но… Выстрела не последовало. Мураяма качнулся и грохнулся на землю, а дроиды кинулись к нему. И, прикрывая японца телами, потащили его мёртвую тушку куда-то на север. При этом совершенно забыв обо мне!..
— Тупые консервные банки… — прошептал я, пытаясь встать.
— Возможно, они и тупые, но у тебя времени почти не осталось! — раздался в голове голос СИПИНа. — К Алтарю, Вано!
Не помню, как оказался рядом с устройством. Помню только, что ко мне спешили несколько дроидов из первых волн атаки… Помню, что слышал где-то рядом жужжание «налётчиков»…
Я ударил рукой по светящемуся прямоугольнику. После чего, следуя подсказкам СИПИНа, добрался до нужного пункта в меню.
Код я вводил, уже ощущая подступающую сзади смерть. И когда замигали точки Алтарей на карте меню, я почувствовал, как что-то смыкается на моей шее.
На короткое мгновение мне стало очень больно, а потом наступила тьма…
Глава 27
Натурально, катастрофическая
Дневник Листова И. А.
Шестьсот пятнадцатый день. В лагере армии.
— Это катастрофа… — запустив пальцы в волосы, пробормотал Кукушкин.
И с ним сложно было не согласиться! После нашего самоубийственного рейда к Большому Алтарю я успел решить, что теперь-то дело точно в шляпе. Наивный Вано… Ничему его жизнь не учит.
Первые новости принесли возница, Ингве и тот стрелок, которому Грим доверил «дуру». Вернувшись из лагеря зулусов, они рассказали нам, чем завершилась та кровавая ночь. И да, спойлер: ничем хорошим она не завершилась.
Зулусы бежали, бросив и капсулы, и комплекс репликации. Стоять до последнего они не стали, несмотря на то что в живых оставались ещё многие бойцы. Как только роботы разобрались с нашей группой диверсантов, то снова навалились на жителей лагеря. Вот тут-то бедные зулусы и не выдержали.
Мне их даже почти не было жалко. Если бы они сами отключили Алтарь Вознаграждения — вот честно, я сделал бы всё, чтобы им помочь! Но они поставили свои жизни и комфорт выше жизней всех остальных людей на этой планете… Поэтому, наверно, и получили то, что сами своим решением заслужили.
