— Публикация в Сети видеозаписи моей беседы с этим «благодетелем» с комментариями Фридмана обошлась бы Томашевским не в пример дороже… — философски отметил я.
— Верно. Но им обидно. А кто виноват в приезде «благодетеля» и во всех его просчетах? Ты! Впрочем, наплюй: мы тебя не бросим и… деду настолько понравилось твое предложение требовать с каждого зарегистрированного добытчика продажи государству определенного количества Искр в сезон, что уже инициирована разработка и тарифной сетки, и ранжирования льгот по классам, и соответствующего закона. В общем, в ближайшее время количество людей, гордо называющих себя добытчиками и пользующихся немалыми льготами, уменьшится как бы не на порядок…
Следующие минут пятнадцать мы обсуждали новости помельче, метель, парализовавшую столицу, и обещанную синоптиками раннюю, снежную и очень холодную зиму. А потом Витя задал вопрос, интересовавший их с Таней больше всего:
— Игнат, если верить прогнозам, то на широте «Лугов» снег ляжет уже к этим выходным и больше не растает. Это как-то скажется на дате выхода в следующий рейд?
— Тридцатого у Лизы день рождения. Прием по этому случаю назначен на субботу, второе декабря. Нас пригласил Арсений Никифорович, а вам не сегодня-завтра напишет злобная мелочь. Так что можно будет свалить в рейд четвертого, в понедельник.
— Здорово! — хором воскликнула «сладкая парочка», а потом Ростопчина спросила, почему я назвал Лизу злобной мелочью.
Я рассказал им о первой вире, «честно добытой» Максаковой, подождал, пока ребята закончат ржать, и поделился чуть более свежей новостью:
— Но это мелочи: вчера только на двух последних переменах с Лизой попробовали познакомиться аж девятнадцать мальчишек из старших классов.
— Заинтересовала глав такого количества дворянских родов?
— Ага.
— Неудивительно… — усмехнулся Воронецкий и озвучил неожиданное уточнение: — Девочка из достойного рода, инициировавшаяся до достижения четырнадцатилетия, причем не абы как, а под личным присмотром Черного Беркута; наверняка частенько одаривается высокоранговыми Искрами; ходит в рейды и отдыхает в компании Беркутовых-Туманных, фактически входит в его ближний круг и в ближний круг одного из Великих Князей, пока ни с кем не помолвлена! В общем, приз достойнее некуда… но не по их честь…
…С половины одиннадцатого до четырнадцати ноль-ноль мы убивались в капсулах для виртуальных игр — отрабатывали тактику охоты на Одаренное зверье с воздуха. «Новая прошивка», вроде как, написанная Иришкой за ночь, создавала великолепную иллюзию полета, арсеналы навыков повторяли наши, «бафф» просветление вызывал замедление нарисованного мира, а алгоритмы поведения зверья убивали невероятной продуманностью и реалистичностью. И пусть заметно хромала «обратная связь», но это было огрехом самих капсул, а не наработок Дайны. Впрочем, оглушение, которым шарашили Кошмарики-медведи, вызывало серьезные сбои в восприятии окружающего пространства и гарантированное падение, а вожаки волчьих стай запросто засекали нас под невидимостью и, бывало, давали деру. Так что выкладываться приходилось по полной программе. Но результат не заставил себя ждать: девчата, в отличие от меня не привыкшие ко взаимодействию в трехмерном пространстве, довольно быстро схватили азы, перестали терять меня и друг друга при неожиданных вертикальных перемещениях, заставили вестибулярки не дурить и перестали совершать особо грубые ошибки. Вот Ире и прилетело по полной программе — как только я закончил занятие, Оля со Светой вылетели из капсул, рывками переместились к «программистке» и затискали до полусмерти. Причем жена благодарила за сумасшедший подарок ничуть не менее эмоционально, чем наша младшенькая, хотя знала, что тискает андроида. Скажу больше: именно она в какой-то момент потребовала поощрить «это чудо» чем-нибудь «особо приятным», ибо оно «заслужило».
Вот я и «поощрил» — закинул Иришку на плечо, под заливистый смех и игривые советы девчат покружил по залу, потом отнес в наше крыло, уложил на самый уютный диван и не поленился сбегать за затребованной шоколадкой.
Увы, за время моего отсутствия предательница сгребла в объятия подружек, так что мне пришлось «наводиться» на отдельно стоящее кресло, делая вид, что страшно обижен, зевать атаку обозленных фурий и сражаться не на жизнь, а на смерть с веселящимися девицами.
Было весело и… сложно: да, Ольга со Светой в рукопашке не волокли. Зато, не задумываясь, ускоряли восприятие просветлением и очень неплохо работали в паре. Ну, а нечеловеческая реакция и знания Куклы превращали шуточную схватку в сущий кошмар.
К сожалению, счастье оказалось недолгим — в какой-то момент БИУС постучался в гарнитуру и посоветовал включить телефон.
Включил. После того, как капитулировал, пережил Жуткое Наказание и получил разрешение встать. А уже через пару минут принял звонок Фридмана и вслушался в его бодрый голос:
— Игнат Данилович, я дожал Ермолаевых, так что в течение часа вам на счет упадет десять миллионов…
«За попытку лжесвидетельства — и такая безумная сумма?» — мысленно воскликнул я, но ответил совсем в другом ключе:
— Замечательно. Ваши десять процентов могу перечислить прямо сейчас.
— Мне не к спеху! — весело хохотнул адвокат.
— Я продолжаю радоваться вчерашним пятистам тысячам. А если серьезно, то это мелочи: в шестнадцать тридцать у меня встреча с Кондаковыми, тоже возжаждавшими скорейшего примирения, и я уверен, что они предложат виру в разы серьезнее.
— Мое присутствие в Новомосковске требуется? — спросил я на всякий случай.
— Нет: у этих родов нет ни единого шанса поколебать наши позиции, а у меня возможностей хоть отбавляй. В общем, справлюсь.
Я в этом нисколько не сомневался. Тем не менее, воспрянул духом, счел, что Баюна стоит посвятить в некоторые планы, и сделал это:
— Замечательно. Тогда мы улетим под Лукоморье — в Бухту Уединения, пробудем там числа до тридцатого ноября-первого декабря и вернемся. Если что — Надежда Олеговна остается здесь, будет на связи практически постоянно и, в случае чего, свяжется со мной максимально быстро…
Глава 15
1 декабря 2513 по ЕГК.
…Девять дней «отдыха» прошли на удивление спокойно. Нет, где-то далеко-далеко Ксения Станиславовна понемногу регенерировала стопы Льву Абрамовичу, он, в свою очередь, вбивал в асфальт Кондаковых, Скарятиных и Лаврентьевых, Воронецкие правили и принимали новые законы, Совет Десяти пинками загонял в Клан рода перспективных добытчиков, Надя злобствовала в нашем городском поместье, дрессируя не только Ульяну с ветеранами, но и прислугу, а в Сети вообще творилось невесть что. Но нас это не задевало: мы рубились на тренировках по рукопашке, шлифовали тактические приемы в капсулах виртуальной реальности, летали над морем в те часы, когда не лил дождь, заплывали к «горизонту», ныряли, гоняли на гидроциклах, «умирали» в тренажерах, доводя до ума навыки управления «Стихией», «Стрибогом» и «Монстром», запоминали безумные объемы информации из учебных курсов, придумываемых Дайной, а по вечерам расслаблялись. Как правило, в джакузи и… с телефоном наперевес — в это время нам обычно звонили Витя с Таней, Лиза, Виталя, Антон, Егор и их слабые половины, Ксения Станиславовна, Лев Абрамович и так далее. Дважды жарили шашлыки. В компании Валерия Константиновича, прерывавшего свое добровольное заточение на строящемся объекте и приезжавшего в поселок отойти от возни с артефактами. А один раз сгоняли в Лукоморье, в спортивный клуб «Импульс» и четыре часа подряд обновляли навыки скалолазания.
К сожалению, дни, чрезвычайно насыщенные событиями, пролетали как-то уж очень быстро, поэтому мы более-менее пришли в себя только тридцатого и только для того, чтобы поздравить именинницу. Но после разговора с ней время снова «мигнуло», и оказалось, что за окном уже пятница, что нам пора возвращаться в столицу, и что выезжать из дому надо всего через час.
