Сам же явно сдуру решил ещё погулять по городу. На свою беду, как оказалось…
Буквально на следующем же перекрёстке на углу заметил давешних стражников. Вот тут уж задёргался. Извозчика уже и след простыл. И никого вокруг, ни одного человека на улице. Странно всё это, подозрительно как‑то.
И что делать? Возвращаться? Обернулся, а позади дорога уже перекрыта.
Только не стражниками, а вроде бы как простыми горожанами. Только это точно не горожане…
И впереди несколько человек уже успели улицу перегородить, растянулись от стены до стены, но пока на месте стоят, не двигаются в мою сторону.
Понятно, почему не двигаются – кто‑то из них, явно старший, к этим стражникам подошёл, спросил о чём‑то, и они ему в ответ радостно так закивали и в мою сторону пальцами показали.
Цапнули протянутый мешочек с золотишком, довольно оскалились и, не оборачиваясь, быстро убрались куда‑то за угол.
Что ж, всё правильно, меня ловят. Только стража здесь каким боком причастна? Явно что‑то противозаконное, если за меня золотишком плачено. Вот больше чем уверен, что именно золотом. Ну не серебром же? Явно я дороже серебра стою! Про медь и думать не хочу, это уже перебором будет…
Пока я оглядывался да раздумывал, кольцо вокруг меня начало сжиматься. А я что? А я ничего! На улице никого и до сей поры не было, а теперь и вообще словно всё повымерло. Даже в окошках ни малейшего признака живой жизни. Как жители умудряются заранее чуять возможные неприятности и не высовываться за ворота? Чудеса, да и только!
На поясе только нож, больше ничего острозаточенного нет. Защита на месте, магия пока при мне, потихонечку сдвигаюсь к ближайшей стене. Сканер только этих показывает и кроме них больше противников нет. И это хорошо. А то ещё сверху, с крыши, кто‑нибудь кинет сеть ловчую или магией приголубит.
Лопатками о стену стукнулся, прижался поплотнее, так увереннее себя чувствую. Ну?
– Парень, не дури! Давай просто поговорим? – старший голос подал.
Ага, поговорим! За просто поболтать стражникам мешками деньги не платят! С сестрёнкой моей уже поговорили! Да и со мной подобная беседа даром для моего здоровья не прошла, насилу потом откачали! А тётушка?
Так что мимо, разговаривать с вами не собираюсь! И стоять на одном месте бараном, дожидаться, пока меня резать начнут, тоже не собираюсь…
В обе стороны улицы ушёл воздушный пресс! Расстояние до противника плёвое, поэтому почти сразу же здорово жахнуло! Да так громко… Такой сильный удар получился, что только пыль с мостовой в воздух поднялась, заклубилась настолько густым облаком, что вообще ничего не видно стало. Атака моя с чужой защитой столкнулась… Ну и чья взяла?
Вопрос сам собой в голове возник, пока я в сторону боком смещался. Не стоять же столбом около этого дома, где даже отступить некуда. А без манёвра я лёгкая цель. Да и прицеливаться не нужно! Просто бей в моём направлении и обязательно попадёшь!
Так что, пользуясь моментом, сдвигаюсь в сторону, правая ладонь скользит по глиняной стене забора и… Вдруг проваливается в пустоту!
От неожиданности и испуга атакую ещё одним прессом врагов и соображаю, что и не пустота это вовсе, а калитка. Арочный проём, вход во двор! Правда, калитка эта сейчас закрыта, но это же не помеха? И до верха забора рукой подать в самом прямом смысле!
Вовремя я с прежнего места убрался. Воздушный кулак чужака бьёт в стену, летит во все стороны сухая штукатурка, со стоном вздрагивает махина дома. А я уже забрался наверх, и оттуда, с забора ударил вдоль улицы молнией.
Успел ещё увидеть летящий навстречу извив водяной плети, но тормозить не стал, предпочёл пропустить это занятное зрелище.
И мягко спрыгнул во двор… То есть хотел мягко спрыгнуть, а не получилось. Ледяные молнии с другой стороны улицы вжихнули в моём направлении, и я просто свалился боком на утрамбованную до каменной твёрдости землю.
Боли не почувствовал. Да я ничего не почувствовал, защита‑то никуда не делась! Только успел засечь краем глаза ледяной росчерк над забором и тут же рванул с низкого старта вглубь двора!
На бегу со всей дури шмякнул раскрытой ладонью по крупу оказавшейся тут же лошади, заскочил на телегу, оттолкнулся и буквально взлетел на крышу сарая!
Проскочил по кровле двумя длинными прыжками, умоляя чтобы она выдержала и не провалилась, перепрыгнул на следующий забор.
Кошкой пробежался по его гребню, скатился вниз и оказался в следующем дворе…
Шмякнулся на четыре кости, замер…
За спиной стук копыт, грохот и возмущённое ржание лошади. Не завидую я тому, кто сейчас в том тесном дворе окажется… Как же мне повезло на лошадку наткнуться… И как не повезло нападавшим… Ну и хозяину того двора тоже…
Ну точно! Ругань там поднялась громкая и настолько злобная, что меня передёрнуло!
Сканер! Скопление алых точек за забором заставляет бежать дальше, и я успешно покидаю очередной двор. А дальше выскакиваю на параллельную улицу, умудряюсь избежать столкновения с какими‑то замершими на месте прохожими и рву когти дальше и дальше, через заборы и дворы, подальше отсюда.
Ушёл? Вряд ли! И куда мне сейчас?
Пока раздумывал, погоня обозначилась. Следом за мной по заборам прыгает. А я у всех на виду сейчас нахожусь!
Удар водяной плетью отбиваю щитом, тут же успеваю наложить корни на преследователей! А они в этот момент прыгают с забора и моё заклинание ловит их в полёте…
Глина не камень! Как они грохнулись! Показалось или нет, но земля под ногами точно вздрогнула… Только рано я радовался…
Получается, мои прессы и молнии на той улице никого не приголубили! И очередная группа преследователей это сразу же доказала!
Толчок воздухом откидывает меня на стену очередного дома! Удержаться на ногах не получается, настолько мощным оказался удар. Но защита пока ещё справляется.
Кое‑как отплёвываюсь от забившей рот и нос пыли. Теперь можно и приоткрыть глаза… И тут же откатиться в сторону, одновременно на инстинктах отмахиваясь щитом от летящих в меня ледяных стрел.
Защита защитой, но и дополнительный щит точно не помешает. Слишком неприятные воспоминания связаны у меня с этими самыми стрелами.
Ух и страшно! Мне? Да ничуть! Я уже далеко не тот сопляк, который чуть было не сдох от подобного магического воздействия на стене Эринбаура.
Теперь у меня и защита другая, и сил гораздо больше. И опыта… Опыт в этом деле самое главное. После силы, конечно…
Теперь я и сам могу точно такими же стрелами ответить. И отбиться от них. Или вообще нейтрализовать заклинание… Только нельзя мне в ответ этими стрелами бить! Мне же в этом городе ещё жить…
Звон по всей улице пошёл, когда ледяные стрелы в дом ударили. Изморозью землю под ним затянуло, инеем стены покрылись, холодно стало.
Рывком в сторону, чтобы не попасть под действие заклинания и тут же встречные корни на подставившегося противника! А нечего расслабляться. Думали, что ваши стрелы меня доконают? Увы! И вдогонку прессом туда, во двор, по первой застрявшей группе… Вот только на этот раз вложил в этот пресс столько силы, сколько смог ухватить… Как по эльфам на пепелище…
Простите меня, хозяева, за причинённый ущерб, нет в том моей вины, не я всё это начал. К стражникам все вопросы…
А на сканере ни одной погасшей точки, все живы. Что ж у них за защита такая мощная? Мой пресс даже эльфы не выдержали…
Глава 12
Срочно нужна пауза, чтобы всё это осмыслить! Куда бежать? Школа? Отпадает по понятным причинам… Академия магии? Дворец? Не добегу я туда, не дадут, просто не успею, да и кому я там нужен, чтобы за меня вписываться…
И на стражников никакой надежды, нет их никого поблизости. Хоть внимание бы на себя отвлекли. Эх, а как было бы хорошо, если бы та парочка рядом оказалась! С каким удовольствием я бы сейчас за их железными спинами укрылся…
