- То есть, тетушка Иранэль все-таки выгонит вас обеих.
- Ага! - Белка засветилась от удовольствия.
- Все будет хорошо, мастер! – сказали остальные. – Перспективы огромные.
- Нам же срочно нужен готовый двигатель! – выдала последний аргумент Белка. – Очень срочно!
- А цена?
- Прототип был дорогой, да, - Белка кивнула и нервно сжала коготки. – А вот второй образец вышел в семнадцать раз дешевле. Материал уже проверен и энергии уходит заметно меньше.
- Ладно! – Лориэль подбоченилась. – От меня что хочешь?
- Испытательный стенд.
- Иранэль не разрешит. Никогда.
- Тетушка, очень надо! – Белка виляла хвостом уже без остановки.
Лориэль вздохнула.
- Детский сад, - выдавила она из себя и направилась наверх.
Из кабинета она набрала Иранэль.
- Вы были правы!
- Что-то стоящее задумала?
- Да если бы она одна. Там и Белка подсуетилась, и вся лаборатория за нее просит.
- Даже так? – Иранэль задумалась. – Очень интересно. И чего просит?
- Стенд испытательный под обе установки.
- А, вот оно чего! Все-таки она сообразила начать литье второго экземпляра. Хозяйка так и сказала. Сами чего думаете?
- Я не очень верю в озвученные показатели, - Лориэль вздохнула. – С одной стороны все хорошо, а с другой… Придется заново учиться летать. Всем без исключения.
- Кажется, ваша любимая присказка, что нас работой не испугать.
- Так и есть.
- Хорошо, - Иранэль улыбнулась. – Подожду немного и позвоню сама.
Лориэль отключила связь и вернулась к рапортам и отчетам. Через час позвали в производственный цех, нужно новую партию бронестекол отправить на испытания. Не успела вернуться, вызвали снова в закрытую часть производства, прибыло долгожданное оборудование. Лориэль посмотрела список и очень обрадовалась, все-таки мастер Хирондель отстояла новый цех металлосборки. Теперь производство корпусов и пилонов можно переносить из старого тесного помещения в здоровенный новый ангар. Симарра так скоро выть начнет, ей с полсотни новых рабочих надо проверить на допуск.
Зара прибежала на помощь. Вдвоем все пересчитали и приняли по описи. С хорошим настроением отправились в столовую. Когда доедали второе, к столу подошла одна из техников.
- Добрых дел, старшая. Вы просили подготовить планшет с книгами, я все собрала, только вы улетели.
Лориэль чуть вилку не выронила:
- А я что, не просила отвести все в институт имплантологии?
- Нет. Попросили собрать и все, - спокойно ответила девчушка.
С досады Лориэль хлопнула себя по лбу и осталась так сидеть.
- Чего? Орленку передать хотела? – спросила Зара, не преставая уничтожать отбивную.
Лориэль кивнула.
- Вот ты бестолочь такая! Э-эх! – назидательным голосом произнесла Зара, отправляя большой кусочек мяса в рот.
- Иди под хвост! – фыркнула Лориэль и повернулась к технику. – Через полчаса занесите в мой кабинет.
- Конечно.
- Ну, чего… - сказала Зара, когда техник ушла. – Хватай ховер и лети. А то и взаправду неудобно вышло.
- Придется! – Лориэль покачала головой.
Через час она запрыгнула в дежурный ховер и помчалась в город, но сначала заскочила за детским коммуникатором. Главная особенность, что на нем удобно набирать текст, он куда больше обычных устройств. Уже со всем этим она полетела в институт.
Айгиль нашлась на прогулке. Случайным образом или услышала от кого, но выбрала она именно ту беседку, где в свое время чаще всего отдыхали экипажи после экспедиции. Девчонка очень обрадовалась, увидев Лориэль, вскочила и вышла навстречу. Жутко засмущалась подарка и отказалась его принимать.
- Это для моего спокойствия! – настояла Лориэль, усаживая девчонку в беседке рядом с собой. – Сама видишь, я могу улететь надолго, служба такая. А так хоть знать буду, как у тебя дела.
Айгиль с небольшой опаской взяла коммуникатор и очень ловко набрала на нем текст:
- «Я видела вас в новостях. Вы очень красиво сказали. Остальные глупые вопросы задавали. Мне за них стыдно!».
- Ничего, научатся со временем, - сказала Лориэль. – У тебя как дела?
- «Через двадцать дней на операцию!», - написала Айгиль.
- Боишься?
Девчонка кивнула.
- Надо будет поговорить с врачами, - сказала Лориэль. – Ты вот чего – каждый день мне под вечер пиши чего-нибудь, как у тебя дела, настроение, чего интересного было. Я попрошу своих подруг, кто-нибудь из нас обязательно будет рядом, помогут. Хорошо?
Айгиль кивнула. Глаза у нее смотрели все так же беспристрастно и сверкнули, только когда Лориэль протянула планшет с документацией. Вот этому девчонка очень обрадовалась и даже написала, что перечитала все что было в корпусе, даже медицинский справочник по перевязкам выпросила у медсестер, когда увидела его на столе. На вопрос, насколько он ей понравился, Айгиль ответила, что было очень интересно.
Девчонку через полчаса забрали на процедуры и Лориэль полетела домой. Неожиданно пришел вызов от мастера Хирондель.
- Ты свои дела закончила? – спросила мастер.
- Вполне.
- Я сейчас пришлю тебе адрес – прилетай. Не спрашивай ничего.
- Так точно.
Лориэль удивилась такой просьбе и полетела на окраину речной столицы. Места тут вполне оживленные, даже пристроить ховер удалось не сразу. Мастер ждала за уличным столиком местного кафе. Она сразу же расплатилась и повела Лориэль за собой.
Почему-то они зашли внутрь кафе, прошли через кухню и вышли на задний двор. Там ждала машина с темными окнами. За рулем тетка с каменным лицом. Она неспешно вырулила на основную дорогу и поехала в общем потоке.
- У нас сейчас будет встреча, - сказала Хирондель. – Я бы и одна управилась, но захотели увидеть тебя.
- Кто захотел?
- Терпение. Пока вопросов не задавай, я чуть попозже все объясню. Сейчас лучше помолчать.
Прокатались с полчаса по странному маршруту, потом заехали в какой-то ангар, где пересели в другую машину и снова катались минут пятнадцать. Неожиданно водитель свернула в неприметный проулок между потемневших от давности невысоких зданий и через пару минут вырулила у больших ворот с вывеской «Въезд по пропускам». Ворота открылись, и никто никакой пропуск не спросил.
Заехали в открытые двери большого здания, откуда валил пар. В прачечной развешивали на сушку длинные белые покрывала и простыни. Между рядами сушилок и веревок ходили тетки в фартуках с закатанными по самые плечи рукавами светлых рубах. Все без исключения были в платках и работали усердно, никто даже не обратил внимания на машину, проехавшую в дальний угол.
Едва остановились – к двери подошла девица, открыла ее и попросила пройти следом. Спустились в подвал и оказались в небольшом светлом помещении. Там ждали двое девиц. Одна сразу подняла сканер и попросила развести руки в стороны. Вторая стояла, прислонившись к стене и упершись в нее ногой, как для прыжка. Руки у незнакомки были сложены на груди. Когда Лориэль встретилась с ней взглядами, девица очень мило улыбнулась. Так обычно предупреждают, что баловать не надо, а то хвост и уши оторвут быстро и качественно. Лориэль почему-то не сомневалась, что все незнакомки в помещении вполне способны открутить ей голову, а она даже не успеет понять, что происходит.
«Купола» и коммуникаторы оставили девицам и через еще одну дверь спустились пониже по старым железным ступенькам. Помещения тут капитальные, похоже, раньше здание было военного назначения, гражданские объекты так никто не строит. Они шли по коридору следом за провожатой.
- И куда мы идем? – тихо спросила Лориэль.
- К одной моей знакомой, - ответила Хирондель. – У нее есть полезная информация.
- Чего?! – оживилась Лориэль.
- Тихо-тихо, - осадила ее Хирондель. – Информацию мне бы просто передали, но она захотела посмотреть на тебя.
- И кто она?
- В некоторых сводках ее называют Белой хозяйкой.
Лориэль встала как вкопанная. Помимо этого прозвища она еще помнила и цену за информацию о местонахождении главы криминального мира Галаданы.
