Предтеч решил во что бы то ни стало поглядеть на этих странных женщин собственными глазами в ближайшее время. Они его чем-то зацепили даже через проекцию чужого разума, а это что-то значило.
Нэй так увлекся собственными впечатлениями, что не заметил, как девушка очнулась.
Ирена открыла глаза, с трепетом вглядываясь в склоненное над ней лицо. В первое мгновение она едва не пришибла незнакомца, посмевшего так беспардонно касаться ее, но в последний миг передумала.
Его красота и таинственность откровенно завораживали. Девушка несколько мгновений рассматривала его дивные черты, золото волос, темные завитые ресницы и не могла понять, почему он так сильно запал ей в душу.
Она ведь не невинная девица, чтобы влюбляться в первого попавшегося красавчика. Что с ней вообще происходит? Она никогда не рисковала без надобности и не играла с огнем. Беспечность во всех проявлениях была ей чужда. А сейчас Ирена вдруг оставила безнаказанным столь вопиющую дерзость. Ведь он каким-то образом усыпил ее, а теперь касался лица!
Но воевать с иноземцем просто не хотелось. Кажется… она теряет свою хватку.
Его глаза были закрыты, губы двигались, словно он шептал заклинания, но вот, что странно: она совершенно не чувствовала, что он может быть опасен. А ведь ее знаменитая чуйка никогда еще не подводила.
Вместо этого она сделала то, чего сама от себя не ожидала: она приподнялась и… коснулась его губ своими, заставив парня вздрогнуть и стремительно распахнуть глаза.
Иноземец уставился на Ирену взглядом, исполненным откровенного испуга, после чего… просто отскочил и отвернулся, тяжело дыша. Его реакция позабавила Ирену, и она тоже поднялась на ноги.
— Дерзость за дерзость… произнесла она насмешливо, хотя знала, что иноземец ее не понимает.
Однако он безумно удивил ее, когда, развернувшись, вдруг произнес на очень хорошем ашшурийском:
— Никогда больше так не делай, женщина! Я принадлежу другой…
Глава 6. Могущество Нэя…
— Кто ты? — Ирена почувствовала, что всё меньше понимает происходящее. Упрек иноземца по поводу поцелуя ее не задел: она и сама знала, что поступает дерзко, просто не смогла удержаться. — Ты ведь точно не мог говорить на моем языке еще полчаса назад, а теперь…
— Теперь всё изменилось, — ответил парень, возвращая лицу бесстрастность и деловитость. — Расскажи мне историю твоего мира…
Наверное, шокировать Ирену еще больше было невозможно. Неужели он не из этого мира??? С другой стороны… разве этот иноземец похож на обычного человека? Нет! Он точно… божество!
Эта мысль пронзила, подобно молниеносной стреле. Но проблема была в том, что Ирена… не верила в богов.
Она верила в добро и зло, она даже готова была признать, что этот мир был создан кем-то великим и особенным, о ком иногда пело её сердце во снах. Но боги… каменные и деревянные идолы, которым поклонялись люди ее народа, были очевидной глупостью! Они не имели глаз или ушей, чтобы видеть и слышать. Они безлико громоздились по углам жилищ и не вкушали пожертвованную им пищу. А когда люди у них чего-то просили, они не спешили помогать.
А всё это потому, что их на самом деле нет!
Да, мысль о божестве была бредовой.
— Так кто же ты, чужестранец? — голос Ирены прозвучал властно и с достоинством, ведь она очень быстро справилась со своими эмоциями.
Нэй вздрогнул. И снова в девушке напротив проскользнула… исключительно знакомая черта. Ангелика всегда была волевой и проявляла лидерские качества. Несмотря на то, что он был старше ее в сотни раз, Нэй иногда с готовностью покорялся ее решениям, когда видел в них непререкаемую истину. Ангелика была особенной, и эта женщина напротив… тоже.
Вот только от этого было только хуже, потому что по своей жене он уже безумно скучал. А еще тревожился о том, чтобы не провалить свою непростую миссию. А когда рядом абсолютная копия любимой, сердце точно находится не на месте и мешает сосредоточиться на деле. Однако… возможно эта встреча все-таки имеет какое-то значение?
Нэю пришлось ментально просканировать эмоциональное состояние аборигенки, и только после этого принять решение.
Она была открытой, искренней и любопытной. Она выражала готовность принимать новые жизненные вызовы, если видела в них потенциальную пользу. Возможно, такая помощница точно пригодится ему на этом пути.
— Меня зовут Нэй Синоарим… — проговорил предтеч величаво, но скорее по привычке, чем с умыслом. — А как твое имя?
— Ирена, — после короткого раздумья проговорила девушка и улыбнулась. — Ирена Грозная, как меня прозвали здесь. Давай договоримся: я расскажу о своем мире, а ты в ответ о своем. Тогда будет честно!!!
Нэй ухмыльнулся. Предприимчивая! И ничуть не смутилась, когда он ее грубовато отшил.
Ну что ж, кажется, он именно там, где нужно…
***
Нэй искренне надеялся на лучшее, но нашел нынешний Ишир в очень диком состоянии. Как таковых, серьезно укрепленных государств не существовало. Чаще встречались кочевнические орды, которые не признавали границ, поэтому на этом континенте планеты то и дело вспыхивали войны.
Но больше всего его огорчило то, что картина древнего Ишира оказалась незнакомой. Или он плохо выучил сведения об этом периоде истории, или… эта история была изменена, а это значит, что он прибыл поздно!!!
Могло ли так статься, что его неуклюжесть с временными струнами привела к смещению координат? Что если он промахнулся, и споры космического паразита уже давно развились в этом периоде времени?
Эта мысль обожгла самым настоящим страхом, потому что… «живая тьма» была действительно очень страшна.
Нэй весь подобрался и решил не медлить.
— Расскажи мне, Ирена, что в твоем мире ты могла бы назвать самым большим злом?..
***
Ирена удивлялась сама себе. Когда случалось подобное, чтобы она так быстро располагалась к совершенно незнакомому мужчине? Да никогда вообще! Более того, общения с ним казалось все время мало, и девушка начала искренне о себе переживать.
Когда же Нэй рассказал, что пришел в этот мир с миссией остановить абсолютное зло, ее сердце трепетно забилось, допуская мысль, что это абсолютная правда.
Она охотно рассказала прекрасному незнакомцу о шаманках и об их кровавой жатве в Ашшуре, а Нэй почему-то вздрогнул.
— Они… убивают детей? — уточнил он вдруг изменившимся голосом.
Ирена затаила дыхание.
— Да, много… много детей. Это жертва их так называемому богу — Баалу…
Нэй замер, его взгляд потемнел и изменился, так что у Ирены непроизвольно побежали мурашки по телу. Она вдруг увидела в его глазах… нечто большее, чем просто силу. Он был древним, как этот мир. А может даже больше.
Девушка отшатнулась, чувствуя непреодолимое желание забиться в угол и больше на могучего чужестранца не смотреть…
Глава 7. Где ваши мужчины?
Они выехали на рассвете.
Ирена правила конем во главе, Нэй восседал на скакуне подле неё. Держался в седле немного напряжённо, словно не так уж часто пользовался подобным способом передвижения, но сила очевидных мышц и достоинство в осанке скрадывало его небольшую неуклюжесть.
Остальные сестры весело шушукались, глядя на него.
Настина же перед походом отозвала Ирену в сторону, сурово требуя объяснений.
— Агара (командир), ты уверена? Вы знакомы несколько часов, а ты уже позволяешь мужчине выехать с нами на дело. Даёшь ему оружие…
— Он отказался от меча, — прервала Ирена напряженно. — И да: я уверена! Можешь считать это зовом моего сердца…
— Надеюсь, сердца воина, а не сердца женщины… — не преминула уколоть Настина.
Ирена поняла, что к беспокойству сестры-охотницы нужно отнестись с бо́льшим пониманием, и уже более мягко произнесла:
— Это был зов сердца воина… Не волнуйся! Я думаю…Нэй пришел в этот мир помочь нам…
Настина изменилась в лице.
— Кто он? — прошептала она вмиг побледневшими губами. — Ты думаешь… божество?
