"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А.

Вторая – свод этого подвала был заминирован. При малейшей неосторожности всё бы рвануло. То, что мои рабочие приняли за следы ремонтных работ, на самом деле было последствиями минирования. Видимо, на случай, если кто-то найдет это место раньше, чем нужно.

– Теодор, смотри! – взволнованно сказал Боря, указывая на одну из стен.

Я направил туда луч фонарика. Вся стена была расписана странными символами – кругами удержания, которые я уже встречал раньше. Здесь использовалась начертательная магия и проводились ритуалы.

– Боря, – сказал я, – возвращайся наверх. Оставайся на входе и смотри, чтобы ни одна тварь не вырвалась наружу.

Боря, хоть и сомневался, но спорить не стал. Он кивнул и поспешил наверх, а я осторожно спустился ещё ниже в катакомбы.

Я достал из карманов несколько нефритовых шариков, которые захватил с собой, активировал их и заставил парить вокруг меня, словно рой светлячков. Затем вытащил свой нефритовый клинок, машинально проверил его остроту и глубоко вздохнул, готовясь к бою.

Пройдя ещё несколько метров по тёмному коридору, я наконец добрался до дальнего помещения, где почувствовал самую большую концентрацию теневой энергии. Дверь, за которой скрывались Тени, была массивной – из дуба, обитая железом. Но для меня, Мага Земли, это не было преградой. Я просто «растворил» её своей магией, и она исчезла, превратившись в горстку пыли.

Внутри, как и предполагалось, находились Тени.

Они спали, сворачиваясь в тугие, пульсирующие клубы. Воздух здесь гудел от их энергии. Я насчитал не меньше сотни, а может быть и больше, разных размеров.

Но не все Тени находились в спящем состоянии. Некоторые из них, разбуженные шумом в магазине и моим присутствием, уже начали просыпаться. Они медленно разворачивались, их тёмные силуэты приобретали более определённую форму.

Что ж, пришло время повеселиться.

Одна из Теней, огромная, похожая на медведя, с рычанием бросилась на меня. Мои защитные шарики мгновенно среагировали – они налетели на неё со всех сторон, вонзаясь в её тело. Тень завизжала, заметалась, пытаясь отбиться. Но было уже поздно – нефритовые шарики начали разъедать её тело, и она, с жалобным стоном, растворилась в воздухе. Другие Тени, увидев мои способности, на мгновение замерли, как будто оценивая ситуацию. Но затем голод и жажда начали брать верх над их инстинктом самосохранения, и они всё-таки бросились в атаку.

Первая волна Теней обрушилась на меня, подобно цунами тьмы. Я закружился в смертоносном танце, мой клинок рассекал воздух, оставляя за собой светящиеся зелёные следы. Каждый удар находил свою цель, и Тени распадались, не успевая даже коснуться меня.

Я чувствовал прилив сил, когда убивал их. Энергия Теней, словно живительный эликсир, наполняла моё тело. Я становился сильнее, быстрее, моя реакция обострялась. И вскоре бой превратился для меня в настоящее удовольствие – я двигался легко и плавно, успевая отражать все их атаки.

Одна из тварей, похожая на огромного волка, попыталась напасть сзади. Я почувствовал её приближение благодаря усиленному восприятию и резко развернулся. Мой клинок прошёл сквозь её тело, как горячий нож сквозь масло. Тень распалась на две части, которые тут же растаяли в воздухе.

Я двигался с невероятной скоростью, уворачиваясь от атак и нанося точные удары. Мои нефритовые шарики кружили вокруг, создавая защитный барьер и атакуя ближайших противников.

Группа мелких Теней, похожих на крыс, попыталась окружить меня. Я усмехнулся и активировал один из своих любимых приёмов. Земля под моими ногами задрожала, и внезапно из неё выросли острые каменные шипы, пронзая маленьких тварей.

Несмотря на численное превосходство, Тени не могли противостоять моей силе и опыту. Это были сильные твари, но не самые сильные из тех, с кем мне приходилось сталкиваться.

Внезапно я заметил, что одна из Теней, самая крупная, отличалась от остальных. Она была темнее и, казалось, обладала некоторым подобием разума. Эта Тень не бросалась в бой, сломя голову, а выжидала подходящий момент.

Я решил сконцентрироваться на ней. Расправившись с очередной волной мелких Теней, я устремился к этому необычному противнику. Тень зарычала, обнажив ряды острых, как бритва, зубов.

Наш поединок был коротким, но интенсивным. Тень оказалась сильнее и быстрее своих собратьев, но всё равно не могла сравниться со мной. После нескольких ложных выпадов мне удалось найти брешь в её обороне. Мой клинок вонзился глубоко в её тело, и Тень с оглушительным воем распалась, оставив после себя особенно крупный и яркий теневой кристалл.

Когда последняя Тень была повержена, я огляделся. Комната была усеяна теневыми кристаллами разных размеров. Я собрал их все, чувствуя, как пульсирует в них тёмная энергия. Эти кристаллы были ценным ресурсом, который можно использовать для создания артефактов и усиления оружия.

Затем, перед уходом, я активировал свой Дар и приступил к обезвреживанию взрывчатки. Это была сложная и кропотливая работа, требующая максимальной концентрации. Я тщательно изучил каждую деталь, каждый провод, каждый механизм, чтобы понять, как всё это работает. Мне нужно было отключить детонаторы, не вызывая взрыва. И, после нескольких минут работы, мне это удалось.

В этот момент зазвонил мой телефон. Я достал его из кармана. Звонила Анастасия.

– Теодор, представляешь? У нас получилось! – воскликнула она, едва я принял вызов. – Граф Волынский согласился на встречу с тобой.

Глава 11

Родовая усадьба Волынских

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Усадьба графа Святослава Волынского, старейшего и влиятельнейшего аристократа Лихтенштейна, была охвачена необычной для этого места суетой.

Слуги сновали по коридорам, выполняя многочисленные поручения своего господина. Старый граф, несмотря на свой преклонный возраст, оставался бодрым и энергичным, лично контролируя каждый аспект своей жизни.

Новости о Теодоре Вавилонском, этом молодом и амбициозном аристократе, не давали ему покоя. Он поручил своим людям собрать всю доступную информацию о нем: его происхождение, родственные связи, деловые интересы, даже самые мелкие подробности его биографии.

И вот, вся информация о Теодоре Вавилонском, собранная по крупицам, теперь лежала на столе перед графом. Досье, отчёты, статьи из газет, записи с камер наблюдения – всё это складывалось в сложную, но интересную картину.

Доклады, поступившие от его агентов, были противоречивые. Одни описывали Вавилонского, как талантливого бизнесмена и изобретателя, способного в кратчайшие сроки создать уникальные технологии. Другие говорили о его магических способностях, которые, по слухам, граничили с невероятным. Всё это лишь подогревало интерес старого графа.

Святослав Волынский был известен своей несгибаемой волей и проницательным умом. Несмотря на преклонный возраст, он оставался грозным противником в политических играх, и его решения влияли на судьбы многих людей. Однако в его душе была глубокая рана, которую не могло залечить время. Два его старших сына погибли на войне, а младший, Виктор, чудом выжил, но лишился обеих рук. Граф бросил все силы на поиски решения этой трагедии, консультировался с лучшими целителями и артефакторами Империи, но все усилия оказались тщетны. Виктор был обречён провести остаток жизни калекой.

Слухи о Теодоре Вавилонском, молодом аристократе, обладающем невероятными способностями, достигли ушей графа Волынского. Говорили, что Вавилонский способен творить чудеса, что он не просто сильный Одарённый, но и талантливый изобретатель. В глубине души Святослав лелеял надежду, что Вавилонский сможет помочь его сыну.

Когда от Теодора пришёл ответ о готовности встретиться, Волынский был приятно удивлён. Он ожидал, что молодой аристократ, опьянённый своими недавними успехами, будет вести себя высокомерно, выдвигая невыполнимые условия. Но Вавилонский оказался прагматиком. Он согласился на встречу, но предупредил, что не потерпит никаких угроз и давления, и вместо себя отправил графиню Анастасию Разумовскую.