"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А.

Несмотря на скепсис, Святослав старался не мешать. Он наблюдал за действиями Теодора с пристальным вниманием, отмечая каждое его движение. Теодор действовал уверенно и сосредоточенно. Он аккуратно подсоединял провода, проверял контакты, закреплял детали.

Виктор, сидя в кресле, терпеливо переносил все манипуляции. На его лице не было ни страха, ни боли. Он был словно статуя, высеченная из камня. Даже когда стальные жгуты протеза проникали в его плоть через тончайшие порезы, он лишь слегка улыбался, но не издавал ни единого звука. Лишь бледность на его лице да капельки пота на лбу выдавали его страдания.

– Виктор, – спросил Теодор, заметив, как он нахмурился, – … тебе не больно?

Виктор покачал головой.

– Нет, – ответил он тихо. – Всё в порядке. Боль – это хорошо. Значит, я ещё живой.

Святослав с восхищением смотрел на своего сына. Виктор, несмотря на всё, что ему пришлось пережить, не сломался. Он остался настоящим мужчиной, воином, готовым бороться до конца.

Время тянулось бесконечно долго. Святослав не отрывал взгляда от Теодора, который уже закончил установку протеза и сейчас настраивал какие-то механизмы внутри него.

«Ну же, ну же… – мысленно подгонял его Святослав. – Сработай, проклятая железяка!»

И тут… произошло чудо.

Виктор впервые за долгое время пошевелил рукой. Сначала неуверенно, словно боясь поверить в происходящее. Затем – уже более уверенно, сжимая и разжимая кулак. Его глаза расширились от удивления.

– Я… я чувствую её! – прошептал он, не веря своим ощущениям.

Святослав замер, не смея пошевелиться. Он боялся, что это лишь иллюзия, что всё это просто сон.

Виктор же продолжал изучать свою новую руку. Он сжимал и разжимал кулак, вращал кистью и локтем, сгибал и разгибал пальцы. Движения были немного неуклюжими, но уверенными. На его лице появилась улыбка. Настоящая, искренняя улыбка, которой Святослав не видел уже много лет.

Затем, когда Теодор разрешил, Виктор резко встал с кресла и бросился к отцу, обнимая его своей новой рукой.

– Отец… – прошептал он. – Я могу шевелить ею!

Святослав, не веря своим глазам, обнял сына в ответ. Его глаза наполнились слезами радости. Он не мог поверить, что это происходит наяву.

Затем Виктор повернулся к Теодору и, протянув ему руку, сказал:

– Спасибо вам, господин Вавилонский! Вы вернули мне жизнь.

Теодор улыбнулся и крепко пожал ему руку.

– Не стоит благодарностей, Виктор. Я рад, что смог помочь.

Святослав Волынский тоже подошёл к Теодору и, глядя ему прямо в глаза, сказал:

– Ты сотворил настоящее чудо! Теперь я в долгу перед тобой.

* * *

Шесть часов кропотливой работы, сотни мелких деталей, тончайшая настройка механизмов – всё это стоило того, чтобы увидеть, как на лице Виктора появляется настоящая, искренняя улыбка.

Граф, увидев, как его сын сжимает и разжимает кулак, буквально потерял дар речи.

Закончив с протезом, я решил дать им время побыть вдвоём, чтобы они смогли спокойно пообщаться и обсудить произошедшее.

Несмотря на кажущееся спокойствие Виктора, я понимал, что он все шесть часов, которые потребовались на установку протеза, терпел нечеловеческую боль. Всё-таки вживление металлических жгутов в нервные окончания – процедура не из приятных, даже несмотря на то, что я использовал местное обезболивающее.

На обратном пути в зал, я увидел Анастасию, стоявшую в кругу других девушек. Они что-то живо обсуждали, время от времени бросая в мою сторону заинтересованные взгляды. Судя по их хихиканью и перешёптываниям, темой обсуждения был я, что было довольно забавно.

Настя, заметив меня, тут же отделилась от своей компании и, лучезарно улыбаясь, поспешила ко мне.

– Теодор, где ты пропадал? – спросила она, беря меня под руку. – Я уже начала волноваться.

– Закончил с протезом Виктора, – ответил я. – Всё прошло успешно. Кстати, ты была просто великолепна. Граф Волынский остался под большим впечатлением.

– Спасибо, – улыбнулась Настя. – Он действительно интересный человек.

Тем временем, вечер подходил к концу. Гости, собравшиеся в роскошном зале усадьбы Волынских, потихоньку начали расходиться. Мы попрощались с графом, поблагодарив за тёплый приём, и вышли из усадьбы.

– Ну, как всё прошло? – спросил Боря, когда мы сели в машину.

– Всё отлично, – ответил я. – Сделка заключена.

– Здорово! – обрадовался Боря. – Значит, мы можем спокойно продолжать работу?

– Да, теперь у нас есть надёжная защита.

Настя, устроившись на заднем сиденье рядом со мной, прижалась к моему плечу. Мы ехали молча, наблюдая за ночным Вадуцем, который постепенно погружался в сон. Я, залипая в окно, погрузился в размышления.

Сегодня я получил одного, а может быть, и больше, врага в лице этого герцога Покрасова. Но зато еще и союзника в лице графа Волынского. Интересный этот старик… Он мне понравился хотя бы потому, что мог спокойно послать князя Бобшильда, не боясь вообще ничего.

А ещё я смог оценить его силу. То, как он двигался, и аура, которая бушевала в нём… С этим человеком не просто так не хотели связываться. По рассказам, он никогда не был сторонником долгих разговоров, а наоборот, всё завершал быстро. Врагов у него тоже не было… он попросту от них избавлялся. Раз и навсегда.

Но то, что герцог Покрасов осмелился наехать на Анастасию, мне очень не понравилось. Я уже знал, что сделаю с этим ублюдком, но… не сейчас. Пожалуй, выжду некоторое время. Ведь, по факту, теперь у меня есть необходимая поддержка, чтобы завершить ещё один этап строительства и обезопасить княжество Лихтенштейн.

Если вначале я делал это ради себя, то сейчас реально хотел помочь ещё и людям. Я просто не мог поверить, что власти здесь окажутся настолько беспомощными и немощными. Тут либо глупость и халатность, либо… предательство. Другого варианта я просто не вижу.

– Теодор, ты о чём задумался? – спросила Настя, прерывая мои размышления.

– Да так, ни о чём, – ответил я, стараясь скрыть свои мысли. – Просто устал немного.

Я улыбнулся ей, и мы снова погрузились в разговоры о прошедшем вечере. Настя взахлёб рассказывала о своих впечатлениях, о гостях, о блюдах, которые подавали на стол…

Министерство обороны Российской Империи

Город Петербург, Российская Империя

Тяжёлая атмосфера нависла над совещательным столом в кабинете министра обороны.

Генералы хмуро изучали карты, разложенные перед ними. Красные стрелы, обозначающие австро-венгерские войска, угрожающе нависали над маленьким княжеством Лихтенштейн, который выглядел крошечным пятнышком, зажатым между Австро-Венгрией и Швейцарией.

– Господа, ситуация критическая, – начал герцог Александр Петрович Потёмкин, министр обороны, его голос звучал глухо и устало. – Австро-Венгры стягивают к границе всё новые и новые войска. Разведка докладывает о концентрации бронетехники, артиллерии, авиации. Похоже, они готовятся к полномасштабному вторжению. Дипломатические каналы не работают. Австрийский президент игнорирует все наши ноты протеста.

Генералы молчали, обдумывая слова министра. Все понимали, что Лихтенштейн в этой ситуации – разменная пешка.

– Мы не можем позволить себе потерять Лихтенштейн, – подал голос генерал Алексеев, начальник Генерального штаба. – Это будет стратегическое поражение, которое нанесёт серьезный удар по нашему престижу.

– Но что мы можем сделать? – с горечью в голосе спросил генерал Брусилов. – У нас нет возможности перебросить туда войска, которые разбросаны по всей Империи. К тому же, Австро-Венгры блокировали все пути сообщения. Железные дороги перекрыты, а воздушное пространство патрулируется их истребителями. Кроме того, у них ещё есть этот… гхм… «Молот Тора»…

– «Молот Тора» больше не угроза, – покачал головой Потёмкин. – Разведка докладывает, что орудие было уничтожено. По всей видимости, диверсионным отрядом. Но кто это сделал, пока неизвестно. Ситуация осложняется ещё и тем, что Его Императорское Величество сейчас занят другими вопросами. Его недавняя встреча с султаном Османской Империи закончилась полным провалом. Наши отношения с турками натянуты до предела. Сейчас Император думает не о том, как защитить Лихтенштейн, а о том, как отомстить султану, как разрушить их экономику, как отобрать у них контроль над торговыми путями.