С задумчивым видом я посмотрел на него и всё же кивнул. Меня оба варианта устраивают. Но какой-то больше, а какой-то меньше.
И Гадюкин начал объяснять, как добраться до той крепости. И она, на удивление, далеко находится. А значит, отряды разведчиков уже забрались вглубь континента… Бессмертные, что ли?..
Ладно. Мы договорили, Гадюкин уехал, а я продолжил заниматься мебелью. Ну, не брошусь же я в другой мир, пока мне не на чем спать?.. Ну и главное. Я устал! Слишком много маны поглотил! Слишком долго был драконом! Слишком долго летал! Мне банально нужно отдохнуть от всего этого и позаниматься рутиной…
Вздыхая и ворча, как старик, я до вечера занимался рутиной. Все занимались! Бригада носилась, орала, кричала, материлась, и кого-то чуть инвалидом не сделали… Пришлось напомнить людям, что не стоит торопиться и косячить. Я же потом проверять буду! О чём и сказал, и что, если работа будет косячная, не видать им арбуза!
И вот вечером, когда мы уже сидели за столом на кухне малой клиники, приехала «она»… Автоколонна! Два внедорожника и несколько фур…
Мы с Горцем вышли на улицу, и я тут же позвал Ингвара. Его это тоже касается…
Четыре грузчика из фур потащили ящики и коробки, раскладывая их около башни Вики. Ну а девушки выбрались из машин и совершенно не выглядели виноватыми. Наоборот. Очень довольными!
— Вы ограбили магазин? — поинтересовался я у Даши.
— Видел бы ты глаза продавца, когда мы всё оформляли. Там такие суммы… — хихикала она.
— Представляю…
— Они ***, — ругнулась Ангелина. Выглядела она взбешённой. Едва ли не дыбом волосы стояли. — Два миллиона за кухню! И ладно бы забугорную, но нет же, наши, местные, делают!
— Так дорого? — опешил я.
— Да! В Европе сейчас бардак, поставки затруднены, а ещё!
Она начала рассказывать, что ей говорили в магазине, и не забывала матерно посылать их. Учитывая эльфийскую внешность Лины, маты из её уст звучали весьма необычно. Но в гневе девушка была очень даже мила.
Грубо говоря, продавцы взвинтили цену на мебель до небес. Техника тоже стала стоить как космос. Но почему корейская стиральная машина подорожала в три раза, в магазине объяснить не смогли. В Южной Корее нет ни чудовищ, ни порталов…
И сказал бы я, почему магазины это делают, но не хочу говорить очевидные вещи. Купцы всегда повышают цены, когда в мире происходит что-то плохое. Да и доллар ведь упал! У нас же как? Доллар подняли, повышаем цены. Доллар упал? Повышаем цены… И… конечно же, самое главное. Доллар стабилен? Повышаем цены.
Ладно-ладно, шучу. Или нет?..
Во всяком случае эти коробки мы сейчас не трогали. Женщины заняли старый дом Ингвара, а мы готовили столы. Те, старые, большие, за которыми мы когда-то собирали пациентов и сборщиков клубники.
Фёдор с бригадой уже уехали, так как потемнело. Поэтому на ферме сейчас было тихо, спокойно и хорошо. Светящиеся плоды, которые освещали ферму, были синхронизированы с солнцем, но, если захотим, будут ярко сиять хоть всю ночь. Однако делать этого не стали.
Вместо этого, плоды слегка сияли, иначе у нас тут будет полный мрак… Всё же крона дуба закрывает собою небо. Ни звёзд, ни луны не видно. А так слабый свет, который вполне комфортен для вечерних посиделок. Не светло и не темно.
С журналистами мы сегодня не поговорили, ну и ладно, поговорим значит завтра! И вот мы расселись за столом. Девчата уже перестали метать молнии из глаз по поводу цен и расслабились. И как не расслабиться? Из телефона играла приятная музыка, стол заставили мясными блюдами, погода тёплая, у стола сидит Яша и грустно на нас смотрит. Ну и я сижу во главе стола.
Подняв бокал… чая, я встал.
— Скажу слово. Сегодня мы прошли очередной этап. Многие ещё не поняли, что именно произошло, поэтому я расскажу. Хотя… Аля!
— Здесь, командир! — рядом появилась фея в военной форме и куриной голенью в руках. Причём голень была размером с фею…
— Что будет, когда ты станешь полноценным Древом Жизни.
— Не знаю, командир! Совершенно точно не знаю! — отсалютовала она мне куриной голяшкой.
— Так и думал. Тогда отвечу сам. Ты начнёшь производить ману! Много маны. Сейчас же ты как маг без ядра. Производишь, но самый мизер.
— Да, командир! Я бесполезна, командир! — ответила та и откусила кусок мяса.
— Не принижай себя, — покачав головой, посмотрел на Любаву, сидевшую чуть спереди и слева. — Древо Мира — это источник чистой маны. Невероятно сильный источник.
— Не природной? — удивилась та.
— Да. Именно что чистой, — подтвердил я и добавил: — Также одно из названий древа — Древо Жизни, и очевидно, что оно владеет магией жизни.
— Но выделяет чистую? — спросил Ли.
— Да. Древо не только может создавать жизнь, но и питает её чистой маной, позволяя самостоятельно развиваться. И это… не связывается с концепцией мира без магии.
— Ой… — Аля уронила голень на стол, и её тут же подхватила Яша и спряталась под столом, довольно рыча. — Значит, мне нельзя становиться полноценным Древом Жизни?..
— Боюсь, что да. Ты наполнишь мир таким количеством маны, что Система будет чувствовать себя здесь как дома.
Аля поникла и приземлилась на стол.
— Однако, если мы лесом захватим весь мир… — продолжил я, а фея подняла мордашку, — тогда удастся держать уровень маны под контролем.
— А куда ману тратить-то? — спросил Ли. — Нельзя же бесконечно копить.
— Нельзя. И у нас есть отличный вариант, куда потратить ману… Портал в Эосгар.
Все уставились на меня, а потом на Ли, который забавно вжал голову в плечи. Ну а Кристина и Сюемэй положили руки ему на плечи. Кажется, боятся, что он там себе сто пятьсот жён найдёт… А ведь он может!
— Так что план такой, — продолжил я. — Сперва захватим мир, побьём всех врагов, а потом поможем Але стать Древом Мира.
— А если мир уже будет в жопе? — поинтересовалась Крова.
— Тогда помогаем Але вырасти, и она нас защитит, пока мы будем превращать мир из жопы в цветущий сад.
— Нормальный план, — кивала та.
— Проверенный, — улыбнулся в ответ и положил Алю себе на плечо.
— Будем отсиживаться, пока весь мир в труху? — поинтересовалась Ночь, и я, не задумываясь, ответил:
— Если будет выбор, пожертвовать кем-то из вас или «мир в труху», я выберу последний вариант. Мы уже сражались и жертвовали жизнью ради мира, в итоге всё равно погибнув. Поэтому отныне никаких самопожертвований, бессмысленного риска и прочего геройства. У нас для этого есть Новые герои. Пусть они геройствуют, а мы продадим им оружие, лекарства и всё нужное для победы.
— И этот человек называет меня наглой рожей! — воскликнул Ли.
— Потому что так и есть. Ты — наглая рожа, а я совсем немного прагматичный. Почему мы должны нести ответственность за весь мир? Мы делаем всё, что в наших силах, и даже больше. Здесь же, на Земле, есть страны и есть правительства. Мы же, как и раньше, будем действовать, оценивая все риски.
— В общем, ничего не меняется? — хмыкнул китаец.
— Именно. У меня есть план, и я его придерживаюсь. Мы просто должны стать настолько сильными, чтобы все враги поджали хвост и забились в норы. А боги…
Я посмотрел на небо, которой было за пределами кроны.
— Сучности, которые называют себя богами, пусть разорятся в энергии и сдохнут в попытках остановить меня. Проклятие, да? Вот только я ли проклят? Пока что я вижу лишь агонию богов. Этот метеоритный дождь лишь тому доказательство. К тому же, — я продолжил смотреть на небо. — Когда маны станет слишком много, что же случится с той сущностью, которая питается маной Земли? Если она вдруг проснётся и узнает, что в наш мир пришла некая Система… Сожрёт ли эта сущность Систему, как древних богов?
Все посмотрели на меня и хлопали глазами.
— И вопрос: а что, если мы поможем проснуться этой сущности?.. — я заулыбался, смотря на небо. Сам я не смогу убить богов. А как насчёт «пожирателя богов»?..
Глава 14
Ноптан.
