Утро в моём случае началось не с кофе, а с короткой медитации. Артефакт и впрямь показал свою эффективность — да, мана собиралась медленее, нежели бы я делал это осознанно, но собиралась же. Всё что оставалось, это её сгущать, чтобы закрепить эффект.
Затем меня ждала утренняя разминка с тренировкой вместе с другими фениксами. Ничего сложного в ней не было, просто она выполнялась для поддержания формы. Только «старшие» не спешили с нами контактировать, и как объяснил Алексей, это потому, что мы ещё считаемся «птенцами». И этот статус изменится тогда, когда мы пройдём несколько боевых заданий.
Ну а затем я встретился с Вячеславом Емельяновичем.
— Рад снова вас видеть, командир, — улыбнулся я мужчине.
— Только не говори, что командир однажды, командир навсегда, — хмыкнул он в ответ. — Для тебя есть задание, Максим, лично от главы. Полетишь в Британскую империю, поможешь «Энигме» с отловом химеры внутри Стены. Атласы, чтоб они сквозь землю провалились, помогать не хотят, видите ли им люди на землях Северной Америки нужны. Так что с тобой сейчас поедем на аэродром.
— Отлично, — ответил я и спросил: — Я один буду выполнять задачу или с напарниками?
— С напарниками конечно, ты ведь у нас первый ранг пока что, — ответил Вячеслав Емельянович и рукой позвал следовать за ним в автомобиль. — Один правда не от нас, а от поднебесной. Дракон, но русский знает в совершенстве и неоднократно сотрудничал с Витязями. Познакомишься.
— А второй кто? — заинтересованно спросил я, садясь в машину.
— Смерч, но тебе это имя вряд ли что-то скажет, — Вячеслав Емельянович сел за руль, завёл машину, нажал на газ и продолжил: — Он русский княжич, четыре года уже в Фениксах служит. Такой же талантливый маг огня, как и ты. Звать его Вадим Борисович Рюрикович.
А день так хорошо начинался…
Глава 22
Из всех родов, пока я не наберу силу, мне стоило остерегаться лишь Рюриковичей, потому что сила Ворона очень похожа их родовую магию, а тут первое задание и сразу с представителем их рода.
Да, контроль огня можно списать на то, что я виртуоз, у этого Смерча вопросы не возникнут на этот счёт, а вот про “Пламенные доспехи” лучше забыть и использовать только в самом крайнем случае. В остальном же, надеюсь, проблем не возникнет.
Как использовать активный магический барьер я знаю, только с “покровом” беда. Несмотря на тренировки с магистром, я его до конца не освоил, чтобы на неосознанном уровне держать постоянную защиту. Впрочем, с моими нынешними силами, против химер это не слишком поможет, тут нужен куда больший объём маны.
Чтобы быстро решить вопрос с наращиванием магической силы, нужно принять целый комплекс пилюль и потратить очень большие деньги, чтобы их купить или создать. Тут даже одним миллионом рублей не обойдёшься, это уже не говоря о том, что некоторые компоненты так просто не достанешь даже на аукционе, поэтому в том числе нужны связи… впрочем, ладно, смысл сейчас над этим рефлексировать, если я в данный момент ничего изменить не способен? Лучше сконцентрироваться на насущном и более важном.
— С двумя княжичами я дружу, скоро встречусь с третьим. Так глядишь в следующем году со всеми княжичами познакомлюсь, - пошутил я, решив разбавить тишину в машине.
— Учитывая, как быстро растёт твоя слава, как бы они не начали знакомиться с тобой, Алый Феникс, - довольно улыбнулся мужчина, почёсывая свои шрамы.
До аэродрома мы доехали без проблем, после чего я вышел из автомобиля и попрощался с Вячеславом Емельяновичем.
— Удачного полёта, Феникс ты наш, - помахал мне из окна Вячеслав Емельянович.
— Спасибо, - помахал я мужчине в ответ, после чего сел в небольшой самолёт, рассчитанный на нескольких человек максимум.
В полёте я занимался тем, что коротал в медитации время. Как ни странно, я заметил, что в воздухе мана менее густая, нежели на земле. Это выходит, если я поднимусь в гору, то мана будет ненасыщенная, а если спущусь под землю, то наоборот? Видимо это как-то связано с тем, откуда мана вообще воспроизводится. Надо будет спросить об этом наставника, может он объяснит в чём тут дело.
Несколько часов длился полёт, пока самолёт не приземлился на полосу. Прилетел я на гражданский аэродром, и он практически ничем не отличался от нашего, разве что тут не сновали люди с винтовками и все говорили на английском.
Выйдя из самолёта, я почти сразу же встретился с черноволосым высоким мужчиной в очках, лет двадцати пяти на вид. Одет он был как офисный работник, туфли, брюки, белая рубашка с чёрным галстуком, да и лицом не выделялся. Единственное, что бросалось в глаза - это узкий разрез глаз и небольшая татуировка на пальце в форме змея, пожирающего свой хвост. Вроде Уроборосом зовут это мифическое создание.
— Алый Феникс, я полагаю? - на чистом русском спросил парень.
— Он самый, - ответил я, протягивая руку. Раз уж он работал с Фениксами, то должен знать, что это за жест, несмотря на разницу в культурах.
— Можешь звать меня Фокусником, - пожал руку “дракон”. — Моё настоящее боевое имя без знания китайского нормально не выговоришь, даже не надейся.
— Если тебе так удобно, я ничего не имею против, - ответил я, и отпустив руку, спросил: — А где Смерч?
— Надо же, ты первый, кто не спросил, почему я Фокусник, - по тону и прищуру моего собеседника я не понял, это было удивление или он так повеселел. — Он пока что занят, получает оборудование от Энигмы, чтобы химеру не убить. До вечера мы свободны, так что может в бар? Знаю я тут как раз одно хорошее местечко.
— Я не пьющий, - сразу отметил я. — Идти на миссию нужно в здравом уме.
— Так и я не пью. Безалкогольных напитков там полно, а уж про то, какая у них закуска я вообще молчу, - ответил Фокусник, поправляя указательным пальцем очки. — Тем более нам двоим не помешает развеяться перед операцией. Тем более всё за мой счёт.
— Хорошо, - ответил я, решив, что нет смысла отказываться.
Конечно, я мог снять номер в отеле и просидеть за медитацией, но толку от этого? Лучше уж выстроить хорошие связи с тем, кто подставит тебе плечо, и это я не говорю уже о том, что не знаю города и английского. Тем более Фокусник скорее всего делал это для того, чтобы проверить, какой я человек.
— Ты не пожалеешь, - подмигнул мне Фокусник, после чего последовал по направлению выхода. - А Фокусник я, потому что меня без очков никто не узнаёт, - на это я лишь сдержанно улыбнулся.
Странное впечатление создавал парень, если бы не узкий разрез глаз и знание, что он из ордена “Дракон”, то я бы решил, что он тоже русский. Видимо то, что он постоянно работал с русскими, не прошло бесследно.
До бара мы доехали меньше чем за полчаса. Выглядел он незамысловато снаружи, и больше напоминал ночной клуб. Большая неоновая вывеска с непонятным мне названием, два амбала на входе, оценивающие очередь, да и всё, больше ни за что глаз не цеплялся. И что иронично, попав внутрь я убедился, что внутри и находится чёртов ночной клуб. Громкая музыка, танцпол, парни, ухаживающие за девушками - тут не то чтобы оставались сомнения.
— Не таким я себе английский бар представлял, да и бар в целом, - сказал я парню, пытаясь перекричать музыку.
— А он не здесь, а дальше, - пальцем Фокусник указал в сторону малоприметной двери. — То что ты видишь это так, пыль в глаза.
С этими словами он провёл меня внутрь, где всё уже выглядело вполне цивильно. Всё убранство сделано из дерева, и при этом стоило закрыться двери, как я перестал слышать шум играющих динамиков. Да и те несколько клиентов, что сидели внутри, вели себя тихо и пристойно, чуть ли шёпотом переговариваясь между собой.
— Можешь сесть за стойку и выбрать, что тебе понравится. А я быстренько отойду, нужно кое с кем здесь увидеться с глазу на глаз, - в ответ я молча пожал плечами, догадываясь о причине такого поведения.
— Не торопись, - сказал я, провожая парня взглядом, после чего сел прямо за стойку, где лежало меню.
