— Благодарю, наставник, — искренне сказал я.
Что правда, то правда, этих двух ресурсов мне сильно недоставало сейчас. Тем более что мои планы изменились, и по-хорошему мне не помешает приобрести себе какое-нибудь поместье, чтобы как можно быстрее набирать доверенных слуг.
Если моя теория окажется верна, то я смогу создать личную армию эфиромантов не только из магов, но и обычных людей. Правда до этого нужно будет провести ритуал и проверить, что собственно говоря не так с этим миром, и почему сюда фамильяры не могут так просто попасть.
Одним словом, дел у меня сейчас по горло, а денег и ресурсов по-прежнему не хватает на исполнение. Так что как решу вопрос с Вадимом, придётся всё это масштабировать. Ну а пока что займусь насущными делами.
— Кстати говоря, наставник, вы не слышали ничего о фанатиках, поклоняющихся химерам? — прямо спросил я, когда злость наставника стала уходить. И теперь на её место пришло удивление.
— В общем-то, слышал. В Российской империи есть несколько малочисленных незаконных сект, с которыми борется правительство. А ты к чему спрашиваешь? — пристально посмотрел он на меня.
— Из личного интереса. В Британской империи местным они поперёк горла сидят, вот я и спросил, как дела обстоят здесь, — своим ответом я наставника не успокоил, скорее наоборот.
— Максим, я тебя даже не как своего ученика прошу, не вздумай к ним лезть, — будто прочитал мои мысли наставник. — Этим занимаются другие государственные органы, а не мы, и зная твою удачу, ты во что-то вляпаешься. Не надо оно тебе.
— Я спросил из личного интереса, можете не переживать, — улыбнулся я в ответ, но моя улыбка мужчину не провела. Впрочем, дальше отговаривать меня он пытаться не стал. Видимо понимал, что не сможет, даже если сильно захочет. — Также можно меня в ближайшую неделю-две не посылать на операции?
— Даже не верится, что я слышу от тебя такие слова, — абсолютно серьёзно ответил мне наставник. — Тебя случаем не подменили?
— Нет, просто пообещали пригласить на бал в ближайшее время. Так что мне не помешало бы за это время изучить хотя бы базовый этикет и манеры, — объяснил я ситуацию наставнику.
— Так бы сразу и сказал, — хмыкнул наставник. — Раз на то пошло, то урок магии сегодня отложим. Будем учить тебя, как вести себя в аристократическом обществе. Слушай внимательно и запоминай, если не хочешь, чтобы за твоей спиной тебя называли неотёсанным варваром.
Глава 2
Приглашение на бал я получил через пять дней, и на протяжении всего этого времени я заучивал правила этикета. Наставник учил меня как двигаться, как стоять, как понять намёки, что с тобой хотят поговорить, когда стоит подойти первым и в какое время, а когда наоборот, лучше подождать подходящего момента, на какие темы говорить, как вести разговор… И это малая часть перечисленного.
Складывалось ощущение, что я пятилетний план выполнил за два дня. Хорошо, что память у меня была хорошая, и я быстро запоминал все тонкости аристократической жизни. Но опять же, я за последние восемнадцать лет так не изматывал свой организм, как сейчас.
По-хорошему наставник совсем не этому должен был меня учить, но можно сказать, выбора у него не осталось. Делал он это не только по доброте душевной — будучи его учеником, я мог как поднять его репутацию в глазах общества, а значит и его статус, а мог и наоборот, своей неотесанностью бросить на него тень.
Такого развития событий магистр Рус не хотел, и поэтому делал всё возможное, чтобы привить мне те знания, которые аристократам вдалбливают с детства в корку мозга. Хотя как сказал сам наставник, отнюдь не всегда это помогает некоторым аристократам вести себя достойно, скорее уж наоборот, делает их чрезмерно высокомерными.
Однако это всё мелочи. Основному я научился, так что проблем возникнуть не должно. Если же я даже чуть-чуть как-то не так себя поведу, большинство не станет акцентировать на этом внимания, потому что статус человека не на одних манерах и этикете строиться. Последние являются лишь дополнением, ведь на самом деле за человека говорят поступки.
К слову о поступках — не думал, что за день до приглашения также получу небольшой подарок от Юлии Демидовой, а именно несколько флаконов мужских духов с конвертом. Открыв конверт, там лежало письмо с небольшим сообщением.
«Максим Давидович, после нашего с вами разговора мне захотелось реализовать вашу задумку, и буквально вчера мои люди довели формулу до желаемого результата. Скоро выйдет две новых коллекции женских и мужских духов, и поскольку вы приложили руку к созданию этой коллекции, в качестве подарка и в знак благодарности первую партию мужских ароматов присылаю вам с этим письмом. Надеюсь, что вам понравится мой подарок и у нас выдастся возможность поговорить.»
Дальше были её инициалы, и на этом текст заканчивался. Я же недолго думая, побрызгал духи на себя, чтобы оценить новый аромат, и к своей неожиданности почувствовал лёгкий прилив сил. Не сразу поняв, в чём тут дело, я слегка пшикнул духами на палец и принюхался, пытаясь уловить до жути знакомый аромат.
Большую часть запаха составлял именно аромат самих духов, но где-то на самой грани я почувствовал терпкий аромат знакомых трав. Такие точно использовались в зельях…
Вдруг меня осенило. Да она добавила в духи маленькую дозу боевого зелья, а если быть точнее, зелья выносливости.
Зелья, как правило, делились на три типа.
Первые — зелья здоровья. Они помогали организму быстро регенерировать, восстанавливая раны. Вторые — зелья маны. Его пьют уже более продвинутые маги, потому что бурлящая в организме необузданная мана может навредить ядру, и чтобы её быстро подчинить, нужно иметь хороший контроль маны. И третий тип зелий — боевые.
Последние как раз служат для того, чтобы усиливать мага на поле боя. Например зелье силы как нетрудно догадаться, повышало физическую мощь, но при этом сам организм подвергался огромным нагрузкам и мог банально не выдержать. Или тоже зелье выносливости — благодаря нему человек получал ясность в голове, меньше уставал, меньше хотел есть и спать, но в качестве побочного эффекта могло пострадать само ядро.
Боевые зелья это краеугольный камень в алхимии. Они считаются инструментом профессионалов, и только опытные маги их используют в бою, для обычных это всё равно что глотнуть смертельную дозу яда. Пережить они может и переживут отравление, но лучше им от этого точно не станет.
Добавлять же в духи пусть и очень малую, но дозу боевых зелий, это очень умный ход. Теперь понятно, почему аристократы так охотно их покупают со слов княжны. Если не брать в расчёт женский пол, то все до единого аристократы это маги, а какого мага не заинтересует магическая продукция? Пусть даже толку от неё будет немного, это всё равно отличный рекламный ход для бренда, который будет выделять его на фоне обычной парфюмерии.
Другое дело, за всё время нашего разговора она об этом ни разу не обмолвилась, и что-то мне подсказывало, что сделала это она не просто так. Княжна явно не глупый человек, и вполне вероятно, что девушка намеренно умолчала об этом факте, чтобы… Чтобы что?
Вот этот момент мне оставался неясен. Наверное, для неё это была своего рода интеллектуальная игра, догадаюсь ли я, в чём тут дело, или же нет. Тут остаётся только догадываться, её мыслей я читать не умею, но если смотреть на ситуацию в целом, сюрприз мне понравился и навёл на интересную мысль.
А ведь создание боевых зелий в общем-то может стать неплохим бизнесом. Да, потребуется найти алхимиков, купить травы и культивировать их, но результат быстро окупит себя. Боевые зелья всегда будут в обиходе, особенно пока существуют химеры, а если я найду способ сделать их безопасными для обычных людей, пусть даже ценой эффективности — тогда я вообще смогу быстро на этом разбогатеть.
Единственное что придётся снова купить много трав и провести кучу экспериментов, но идеи как всё провернуть, у меня есть, и что важное — никто не сможет повторить мой успех. Правда работников найти станет той ещё морокой, но это уже мелочи.
