Хотя какой это был бой… Скорее избиение!
Что хуже всего, Лёва не знал, что делать. Евгений Ефимович и лучшие бойцы Агентства пропали в Бреши, а Император не отвечал.
Единственным человеком, к которому он мог обратиться, была Полина. И она сумела его удивить.
— Мы всё знаем. Максим и Император готовят спасательную операцию! — деловито сообщила она в мобифон. — Приезжай в Обречённое поместье. И возьми с собой артефакты из запасов Агентства!
— Какие именно?
— Чем смертоноснее, тем лучше!
Так Лёва и оказался в поместье барона Ястребова. И не один, а с сумкой, полной самых опасных артефактов в стране.
Увидев Лёву, Полина заточила его в крепкие объятия.
— Не переживай, всё с твоим Крутовым будет в порядке! Максим его уже нашёл. Вот, смотри!
В самом деле, на установленный рядом с разумной Брешью ноутбук поступало тёмное и расплывчатое изображение. Максим взял с собой следящий артефакт и сейчас показывал членам Рода, что происходит.
Приглядевшись, Лёва разглядел в нём князя Крутова. Глава Агентства был сильно избит, но умирать явно не собирался.
Парень с облегчением выдохнул. Фух… В этот раз пронесло!
Он тут же насторожился. Пусть князь и жив, но он находится там, в той Бреши. Водоворот заблокирован, а где-то рядом бродит Ланцов.
Если он и жив, то, возможно, это ненадолго…
— Всё будет хорошо! — Лидия ободряюще на него посмотрела. В отсутствие Максима она оставалась за главную. Никто из членов Рода и не думал оспаривать её право отдавать команды. — Максим обязательно его вытащит. У нас всё продумано. Нужно только дождаться сигнала…
— Вот-вот, парень, не кисни! — Крепкий мужчина, в котором Лёва узнал Юрия, отца Максима, ободряюще хлопнул его по плечу. — У меня сын в таких передрягах выживал… И сам выберется, и Крутова твоего вытащит!
Несмотря на бодрый вид, от внимательного Лёвы не укрылось, что Юрий волнуется. Барон пытался бодриться, но дураком не был. Он прекрасно понимал, что, пусть опыт у Максима и большой, с Ланцовым расслабляться нельзя.
В любой момент что-то могло пойти не по плану…
— Сестрёнка, ты меня слышишь? — Из динамика раздался голос Максима. — Самое время начинать!
Члены Рода переглянулись.
— Так, действуем по плану! — Голос Лидии звучал твёрдо и уверенно. — Бьём чётко по координатам! Настька, ты как, справишься?
— Конечно, справлюсь! — кивнула младшая сестра Максима.
Она вела себя непривычно тихо, и Лёва не сразу её заметил. Всё это время она сидела в стороне и серьёзно смотрела на вращающуюся перед ней Воронку. Казалось, будто она ведёт с разумной Брешью какой-то непонятный остальным разговор…
Но, услышав голос брата, она мгновенно изменилась. Вскочив на ноги, подбежала к Воронке и вскинула руки, направляя в неё энергию.
— Умница, прости, но сегодня тебе придётся потерпеть!
Её сила что-то изменила. От Воронки повеяло энергией Водоворота.
Лёва изумлённо уставился на Полину.
— Вы что… У вас прямой контакт с Брешью Ланцова⁈
— Ну, не совсем прямой… Умнице приходится искать обходные пути. Но в целом да, так и есть! — Разумовская, довольная произведённым эффектом, улыбнулась.
— Это… Потрясающе! — Лёва искренне восхитился. Барон и его люди продолжали его удивлять. — Но что именно вы пытаетесь сделать?
— Умница настроилась на Брешь Ланцова. Максим нашёл всех выживших и сейчас начнёт их по одному возвращать на Землю, — не отрываясь от экрана, сообщила ему Полина. — Наша задача — отвлечь внимание Ланцова.
— Как вы это сделаете?
— Сейчас увидишь!
Пока он задавал вопросы, остальные действовали.
«Ядозубы», выстроившись в ряд, выстрелили в бурлящую Воронку из боевых артефактов. Следом за ними Отмороженные выкатили внушительных размеров пушку и, повозившись с настройкой, дали из неё мощный залп.
Выпущенные ими снаряды исчезли в Воронке.
Лёва посмотрел на экран ноутбука. Изображение как раз успело измениться.
Небо в Бреши Ланцова расцвело кроваво-красным заревом. Часть выстрелов взорвалась в воздухе, осветив Брешь магическим огнём. А часть достигла поверхности, оставив в ней глубокие ямы.
Кажется, несколько снарядов попали в не успевших увернуться монстров.
И тогда Лёва наконец-то понял.
— Вы стреляете прямо туда!
— Ну конечно! — Полина кивнула. — Выбросы энергии создают в бреши хаос и отвлекают Ланцова. Максим может действовать, не боясь, что его заметят.
— А по Максиму вы попасть не боитесь?
— Не-а! — Разумовская помотала головой. — Умница знает, что делать. Она чувствует Максима и специально стреляет в стороне.
Лёва покачал головой. Да, иногда ему было непросто поверить в то, что делают эти люди…
Да они же буквально устроили настоящий артиллерийский обстрел! И стреляли они не куда-нибудь, а в Брешь, расположенную у дракона на куличиках!
Таких операций не проворачивало даже Агентство…
Заметил Лёва и то, что изначально упустил.
Умница действовала не самостоятельно. Да, она была на связи с Максимом и могла направлять траекторию выстрелов. Но её потоки бурлили и грозили в любой момент взорваться.
Сдерживать их удавалось только при помощи Настьки. Маленькая хрупкая девочка носилась вокруг Воронки, контролируя её неизвестной Лёве магией.
До Агентства уже дошли слухи, что Настька — первый за много десятилетий Интуит. Видеть её за работой — большая честь.
Остальные члены Рода не оставили её одну. Юрий, Степан и незнакомая Лёве женщина, которую все называли тётей Розой, постоянно подносили ей укрепляющие зелья и энергокристаллы. На сдерживание Бреши уходило много сил, и она нуждалась в постоянной подпитке.
Тем временем очередь дошла и до принесённых Лёвой артефактов. Отмороженные уже успели запустить два «Вампирских укуса» и один «Кровавый фейерверк».
Эффект был поразительный. Взорвавшиеся артефакты осветили Брешь с такой яркостью, словно там на минуту наступил ясный солнечный день.
— Ну а теперь пришло время десерта! — Дед разбежался и запустил в Брешь «Белой берёзой».
Стоящий на столе ноутбук затрясся. Лёве даже показалось, будто он сам почувствовал вырвавшуюся из артефакта силу.
Пока что всё шло по плану. Оставалось надеяться, что так будет и дальше…
* * *
Я посмотрел вниз и удовлетворённо усмехнулся.
Члены Рода сработали безупречно. Артефакты сыпались с неба, тут и там вспыхивали энергетические вспышки. Монстры, попавшие под удар, умирали пачками.
Пару раз энергетические заряды попадали и по самому Ланцову. Борис Илларионович отмахивался от них, развеивая сильную магию движением ладони.
Собственно, на другое я и не рассчитывал. Убить его так просто точно не получится. А вот с задачей отвлечь мы точно справились.
Вокруг царил такой кавардак, что даже Ланцов ничего не сумеет в нём понять!
Самое время действовать.
— Евгений Ефимович, пора возвращаться на Землю. — Я повернулся к Крутову.
По его суровому лицу было видно — князь отдал бы всё, чтобы остаться и сражаться рядом со мной. Переломанные ноги не оставляли ему ни шанса. Мы с Кышем подлатали его как могли. Но на быстрое восстановление он мог даже не рассчитывать.
— Максим, прежде чем уйти, я хотел бы кое-что тебе передать.
Крутов запустил руку в свой пространственный карман и извлёк оттуда непривычный золотой артефакт.
По коже пробежали мурашки. Что-то с этой штукой точно не так…
— Что это? — Сколько я ни вглядывался, понять эффект артефакта мне так и не удалось.
Казалось, будто в нём и вовсе не было никакой силы. Абсолютная пустота. Непроницаемый энергетический вакуум.
С таким мне сталкиваться ещё не приходилось…
— Самое сильное оружие, что только сумела создать наша страна. — Крутов гордо вздёрнул голову. — Проект «Цитадель». Если окажешься с Ланцовым лицом к лицу, используй его как последний шанс. Только смотри сам не окажись под его ударом! Даже тебе это не пережить…
