— Да-да, но я посмотрю на него через сто или двести лет, — ухмылялась она.
— Ему так-то триста шестьдесят с лишним лет, — теперь я ухмылялся, а она сменила выражение лица.
— Всё время забываю про ваш возраст… — девушка прикусила губу и посмотрела на меня совершенно другим взглядом. — Послушай, Друид, мы — деловые люди. И я предлагаю союз. Моя Империя будет возрождена, но в новом обличье. Я готова довольствоваться этим островком, но при условии доступа в другие миры. Демоны, к примеру… Я готова уничтожить их.
Я посмотрел на неё и в голос рассмеялся. Даже за живот схватился. Демонов! Она! Уничтожит демонов!
— Что тебя рассмешило, человек? — рассердилась королева или императрица? Плевать.
— Ты даже не представляешь, что такое демоны.
— Я уже бывала по ту сторону! Мы уничтожили деревню этих созданий, — возразила та и похлопала в ладошки, а миг спустя в помещение вошли зомби серые гоблины.
— Это, по-твоему, демоны? — приподнял я бровь и покачал головой. — Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело. Это жалкие низшие демоны. Слабейшие из всех.
— Моя армия нежити будет расти и становиться сильнее. Рано или поздно я уничтожу всех демонов, и тот мир станет моей Великой Империей! По завоеваниям я превзойду всех своих великих предков вместе взятых!
Я смотрел, слушал её и покачал головой. Глупая женщина с ограниченным мировоззрением. Но сильная, да. Боюсь представить, сколько душ она загубила…
— Да? Тогда уходи в портал. Создай портал и иди.
— Я ещё не готова… — возразила та. — Мне нужно больше кристаллов и больше времени. Помоги мне, и тогда…
— Помочь тебе? — я ещё сильнее удивился.
— Да, помоги. Ты ведь хочешь, чтобы кто-то уничтожил демонов? — девушка поморщила нос. — Мне нужно собрать больше последователей. А также больше…
— Больше нежити? Ты хочешь всех англичан обратить в нежить?
— Да, а что в этом такого? И не всех, а лишь пару миллионов. Оставшиеся ещё нарожают, — недоумевала она оттого, что я недоумеваю.
— Боюсь, я не могу этого позволить. — покачал я головой.
— Почему? Что тебе эти крестьяне? Подумаешь, пара процентов населения. У меня за чуму больше умирало. И я думала, тебе плевать на людей, ведь ты их ненавидишь.
Я же посмотрел на неё как на дуру. Одно дело не любить, а другое дело — убивать миллионы.
— Закончим с этим. Сейчас я тебя убью.
— Глупый мальчик, — рыкнула та, и Артур вместе с остальными скелетами покрылись тьмой облачаясь в чёрные латы. — Я прекрасно знаю, как ты убил Цеппелина. И здесь целая армия высшей нежити. У тебя нет и шанса одновременно сражаться со мной и со всеми ими! И твоя кошка тебе не поможет. Я уже успела проанализировать её силу и найти контрмеры. А также…
Она щёлкнула, и на стенах и потолке загорелись руны, от которых сильно зафонило магией.
— Этот дом — это моя крепость. Он выдержит даже ваше хвалёное ядерное оружие. Ты или соглашаешься, Друид, или становишься моей силой, — заявила девушка.
— Предсказуемо, — я топнул, и дом затрясся.
— Что происходит⁈ — воскликнула та, а руны начали гаснуть одна за другой.
— Ты, глупая женщина, забываешь один маленький нюанс… Ты обрела тело, обрела эмоции и многое другое. Но также ты обрела… уязвимость. Ты стала смертной! — я оскалился и начал обращаться… В крота!
Большой такой, трёхметровый крот-качок с мощнейшими лапами.
— Но это твоя первая ошибка. Второй было то, что ты плохо изучила меня. Иначе ты бы знала, на что способны мои деревья. Ну и третья…
— Убить! — прокричала императрица, и на меня рванули скелеты.
Это высшая нежить? В каком месте она высшая? Это просто кости, в которых заточены огрызки от того, что некогда было душами героев.
Я ударил лапой с длинными когтями, которые легко вскрывают горную породу, и первый скелет разлетелся на куски, как и его доспехи. А за ним и все остальные.
— Гр-р-р! — налетели серые гоблины, но это лишь обычные зомби… Ладно, не обычные, а довольно сильные. Всё же в них куча маны. Но это, собственно, мало что меняет.
— Думаешь, это всё? Ха! — девушка топнула, и все скелеты собрались заново. — Видишь мою силу⁈ Я пригожусь тебе! Я справлюсь с демонами!
Нежить тут же набросилась на меня, размахивая оружием, пылающим тьмой, но я подхватил круглый стол и метнул его в скелетов, разбрасывая их. А затем кинулся к императрице, но та защитилась чёрным куполом.
— Глупец, ты дум…
Договорить она не смогла, потому что мои когти проникли через барьер. Ну я же не обычный крот. Как можно было подумать о таком?.. И тут императрица закричала. Её крик отбросил меня, а сама девушка начала покрываться буграми мышц и меняться.
— Я вырву твоё сердце! — прорычала она и начала источать тьму, которая быстро заполонила всё помещение, и эта тьма была словно кислота. Она медленно разъедала мой магический барьер, и теперь я совершенно ничего не видел. Зато слышал… тяжёлые шаги, а также топот металлических сапог.
Да, девушка была чертовски сильна. Но это уже неважно, ведь из пола вырвался толстый корень, и я просто ушёл в него, а миг спустя дом раскололся!
Обломки здания полетели вниз с высоты в сотню метров, и дом развалился на ещё большее количество пылающих тьмой частей. Вот и нет твоей крепости! Как и более нет древних подземелий, откуда тебя выкопали.
— Убью-ю-ю-ю! — взревело тёмно-серое чудовище, разбрасывая обломки особняка, которыми её придавило. А вот её скелеты не смогли выбраться… Это главная проблема скелетов. У них нет мышц, а кости очень лёгкие.
Императрица выглядела, как будто на неё только что не падал потолок. Зато ярости было выше крыши.
— Где ты⁈ Выходи⁈ — прокричала она и рядом с ней вырвался корень, из которого я и вышел. — Дурак!
Увидев меня, она резко ускорилась, едва ли не за мгновение и оказалась передо мной. Быстра! А её лапа, что обрушилась на моё плечо, выглядела опасненько. Особенно эти пылающие тьмой длинные когти…
Но я успел перехватить лапу своей рукой и пнул монстра в живот, отбрасывая. Однако тварь не упала. Она, сделав прыжок назад, оказалась на ногах и сразу прыгнула вперёд. А я отпрыгнул назад. Меня корни подтолкнули.
Миг, и я вылетел за территорию особняка и услышал яростный крик.
— НЕ СБЕЖИШЬ!
Вся территория особняка вспыхнула тьмой, и из земли полезли тысячи скелетов! Они сразу облачались в чёрные доспехи, а в руках появлялись двуручные топоры, копья и у кого-то даже автоматы были… А затем я увидел странных четырёхметровых уродцев, состоявших из склеенных между собой частей людей. В своих руках они держали жуткие костяные дубины, а на маленьких головах виднелся шлем из костей.
Эта орда повалила наружу, и среди них шла императрица. Взбешённая и пылающая тьмой.
— Ты умрёшь, Друид, а потом я уничтожу твою страну. Я всех обращу в нежить! А потом… потом… — дофантазировать ей не дали корни, которые вырвались из земли и создали купол. Но не над чудовищем, а над руинами её особняка…
Императрица обернулась и яростно закричала. Да, я выманил её из средоточия её силы. Не знаю, сколько сотен кристаллов она поглотила и сколько загубила душ, но теперь ей это не поможет.
Я подошёл в своему дубу, который уже вытянулся до шестидесяти метров и кинул взгляд на чудовище, которое рвёт «купол». Миг, и я в дереве. Ещё миг, и я в «Индии», а передо мной британский корабль, стоявший на горе из золотых монет, а вокруг него бесчисленные тощие, как мумии, индийцы. Они хрипло стонали и умирали от голода и болезней. Десятки миллионов загубленных душ…
— Глупец, ты умрёшь здесь! Я сильнее тебя! — раздался голос из корабля.
— Да? Но скажи, раз ты здесь, то кто защитит тебя там? — заулыбался я и услышал полный ярости вопль.
Миг спустя по мне выстрелили из корабельных пушек, и я отскочил в сторону. Но… Каждый снаряд, взрываясь, убивал сотни индийцев, и они, теряя плоть, которая стекала с них словно желе, начали подниматься скелетами.
Клацая челюстью, скелеты облачались в чёрные доспехи и бежали на меня. Но… Я вырос драконом и расправил свои крылья, а затем посмотрел сверху вниз на этот крошечный корабль и выпустил пламя. Пусть тут всё горит…
