У Геры между тем с каким-то докладом была Артемида, и она не была рада появлению Гермеса.
-Дождись своей очереди! -яростно произнесла она, но Гера властным жестом остановила ее.
-Помолчи, Артемида.
Затем повернулась к Гермесу:
-У тебя есть новости для меня?
-О, да! -воскликнул Гермес.-Наш герой уже готов, и он великопен, во всяком случае мне так кажется, ибо он справился со всеми монстрами, что я на него наслал.
-Ты не давал ему поблажек? -строго спросила Гера.
-О нет, что вы! -ответил Гермес.-Он мое лучшее творение, к чему ему поблажки?
-Вот что.-властно произнесла Гера.-Приведи его сюда, и я сама проверю его в деле.
-Хорошо, Верховная Богиня! -радостно воскликнул Гермес.-Я сейчас вернусь.
И он отправился в лабораторию, где находился запертый им Геракл.
Артемида проводила его недобрым взглядом, но Гермес ничего не заметил, будучи окрылён своим успехом.
-Ты вернулся, создатель! -радостно произнес Геракл, увидев его.
-Да, мое творение! -воскликнул в ответ Гермес.-Теперь нам нужно спешить.-Сейчас ты предстанешь перед Верховной Богиней.Делай все, что она тебе прикажет, как если бы это приказывал тебе я сам.
-Хорошо, создатель.-тяжело произнес Геракл.
-Идем! -воскликнул Гермес, и полетел ко дворцу Геры, а Геракл устремился за ним, по пути дивясь местным архитектурным красотам.
Артемида была по-прежнему во дворце Геры, только терпеть она стояла рядом с ее троном с левой стороны, а с правой стояла Эрида, со сложенными крыльями.Посредине, на троне восседала сама Гера.
Когда Геракл все это увидел у него захватило дух от открывшегося ему величия.Как только он увидел Геру, так сразу же понял, что именно она и есть та самая Верховная Богиня, о которой ему говорил Создатель-Гермес.
И он в благоговейном трепете упал на колени.
-Встань.-повелительно приказала Гера, и Геракл помня о наказе Гермеса подчинятся любым ее приказам послушно поднялся.
-Кто ты? -спросила Верховная Богиня.
-Я Геракл.-ответил воин.-Убийца чудовищ.
-Верно.-произнесла Гера.-Если мы выпустим на тебя чудовищ ты одолеешь их?
-Да.-ответил Геракл не задумываясь.
-Хорошо.-ответила на это Гера.-Сейчас мы это проверим.Артемида!
При последнем слове Артемида, стоящая по правую руку от Геры двинулась с места, и призвала огромного, грозного кабана, размером почти такого же, как и робот-монстр.
-Что ты сделала? -удивился Гермес.
-А это мое лучшее творение! -с гордостью ответила богиня животных.-Посмотрим, чье творение одолеет другое!
Геракл и гигантский кабан закружились в медленном смертельном танце прямо перед золотым троном Геры.Хорошо, что тронный зал был совершенно пуст, если не считать самого трона, а иначе этот бой мог причинить значительный ущерб убранству дворца.
Бой закончился победой Геракла, хотя кабан и смог серьезно повредить его своими ужасными клыками.
-Я победил! -злорадно воскликнул Гермес.
-Пока.-ответила Артемида, с ненавистью глядя на Геракла своими ужасными красными глазищами.-Посмотрим, что будет дальше.
-Я осталась довольна.-произнесла между тем Гера, совершенно не обратив внимания на тон своих подчинённых.-Ты хороший воин, я довольна тобой.Можешь приступать к своей миссии.
-Сегодня уже поздно, Верховная Богиня.-произнес Гермес.-И моему воины требуется что-то поесть.
-Да, конечно.-небрежно махнула рукой Гера.-Можешь покормить его.А завтра он отправится в Грецию.
-Слушаюсь, Верховная Богиня! -воскликнул Гермес, и они с Гераклом покинули дворец Геры.
-Как он тебе? -спросила Гера у Артемиды, когда они остались одни.
-Не впечатлил.-ответила та.
-Почему же? Он ведь одолел твое лучшее творение.
-Меня бы он не одолел! -дерзко воскликнула Артемида.
-Это и требуется.-заметила Гера.-Для нашего плана он вполне подходит.
-Это так.-согласилась Артемида.
-Тогда все готово.-произнесла Верховная Богиня.-Прикажи Озмусу, пусть разнесет по всей Греции весть о рождении великого героя.Да пусть постарается выставить это мне в заслугу.
-Будет исполнено, Повелительница.-ответила Артемида, и покинула тронный зал, и весь дворец Геры рванув с места со скоростью бешеного ветра.
-А что думаешь ты? -обратилась Гера к Эриде после ее ухода.
-Свою функцию он выполняет хорошо.-ответила та.-В ментальной корректировке не нуждается.Правда, если вы считаете иначе…
-Не считаю.-отрезала Гера.-Меня он полностью устраивает, а вот Артемиду кажется не очень.
-Она не главная.-ответила на это Эрида.-Ее мнение никого не волнует.
-Тут ты права.-заметила Гера.-Ладно, значит завтра.
А Артемида в это время двигалась к укрытию Озмуса, и думала о том, что случилось сегодня.Геракл ей не нравился, потому что являлся творением другого нефелима-Гермеса, а не ее самой.А Артемида, как и все прочие нефелимы очень не любила, когда кто-то оказывался лучше нее.А сегодня, когда ее творение проиграло Гераклу Гермес оказался лучше нее.И потому Артемида затаила злобу на Геракла, но она не осмеливалась нарушить приказ Верховной Богини, а потому примчалась к Озмусу.
-Здравствуйте богиня! -произнес он своим хриплым, зловещим голосом, и низко поклонился ей.-Мы рады вас видеть.
-Я тоже.-мрачно ответила Артемида, а потом добавила:
-Ты должен разослать по всей Греции весть.
-Какую весть? -спросил Озмус.
-Весть о прибытии Геракла.-ответила Артемида.-Великого героя, убийцы чудовищ.
-Хорошо, моя богиня! -рявкнул Озмус.-Я вас понял.
И он тотчас же кликнул сатиров, и передал им наказ богини.
Вскоре множество молодых сатиров устремилось во все уголки Греции, неся радостную весть о прибытии великого героя, посланного людям великодушной Верховной Богиней Герой.
На завтра множество людей по всей Греции уже были в курсе прибытия Геракла.
Дошла эта весть и до Персея, Царя Греции, одного из потомков Кадма.
Не зная о плане олимпийцев он стал задумываться о том, как привлечь этого героя на свою собственную сторону, для своей выгоды.
«Этот герой мог бы пригодиться мне.-думал он.-Но как привлечь его на свою сторону? Предложить ему должность при дворе?»
И недолго думая он разослал по всей Греции уже своих слуг, с наказом встретить героя, и привести его к нему.
Вот так Геракл и оказался при дворе Персея.
Олимпийцы этому не мешали, ибо Персей был их верным служителем, также как и другие потомки Кадма, к тому же это никак не мешало Гераклу исполнять его функцию убийцы чудовищ.
Итак Геракл служил Персею в течении многих лет.За это время он успел уничтожить множество чудовищ, посылаемых Гермесом, и заслужил славу великого героя.
Так бы он и жил себе дальше и не тужил, но однажды он встретил нимф, дочерей самой Черной Лилии.
Черная Лилия после исчезновения Энни от печали впала в коматозное состояние, застыла, подобно каменному изваянию, и только в далёком будущем Энни смогла пробудить ее.
Но порождения Черной Лилии, ее дочери остались.И им не очень нравилось положение дел на Земле, в том числе и в Греции.Однако, сами они ничего предпринять не могли, ибо небыли воинами.
Но Геракл…совсем другое дело.
Они знали, что убедить его помочь им будет нелегко, но были полны решимости это сделать.
Не подозревая ничего плохого Геракл радостно приветствовал нимф.
-Приветствую вас, дочери растительного мира! -воскликнул он.
Геракл к тому времени уже неплохо поумнел, и приобрел немалый опыт, сражаясь с чудовищами, и общаясь с людьми по всей территории Греции.
Он конечно же знал о нимфах, но никогда не видел их прежде, и не знал, чего можно ожидать.Но опасными они ему не казались.
И вот нимфы заговорили с ним.
-Приветствуем тебя, герой.-сказали они.-Вести о твоих подвигах разносятся повсюду.Ты воистину покрыл себя великой славой.
Геракл облегчённо вздохнул, ибо по-правде говоря немного волновался, ибо как было уже сказано никогда до этого не встречал нимф.
