Ангар, в котором наш когг нашел пристанище, оказался с сюрпризом. Справа и слева я обнаружила узкие двери-люки, ведущие в соседние помещения. Дверь справа вела в похожий ангар. И там я обнаружила скоростной катер, судя по всему, принадлежавший какому-то богачу. Я обошла роскошный аппарат по кругу, изучая. Ожидаемо, вход был закрыт и заблокирован. Но сам аппарат был на ходу. При моем приближении сработали датчики и загорелась вся положенная в таких случаях индикация, заливая небольшую площадь вокруг мертвенным синеватым светом. Меня передернуло. Ненавижу такой свет. Но его обожают фарны. Так что владельцем этой посудины почти со стопроцентной вероятностью является фарн.
Больше ничего интересного в правом ангаре я не нашла и отправилась изучать пространство за левой дверью. Но далеко не ушла. Дверь оказалась заблокирована. Я озадаченно уставилась на электронный замок, насмешливо подмигивающий мне нейтральным желтым глазом. Габариты и расположение внутренних дверей ясно говорили о том, что созданы эти самые двери для технического персонала, обслуживающего данные отсеки. Вопрос только, где мы? Если это действительно ремонтные ангары, то запертых дверей тут быть не должно. Разве что только это все же грузовой отсек… Но тогда здесь подозрительно пусто. Не может быть, чтобы багажа было так мало. Если только основная масса пассажиров путешествовала исключительно с ручной кладью.
Прикинув уровень опасности, я рискнула ввести универсальный код-отмычку, который обычно использовали технари во всех портах. Электронный замок зло пыхнул на меня малиновым глазом. И я понадеялась, что сигнал о попытке вскрытия не поступил на центральный пульт управления.
Я вернулась на когг и нашла в системе технические характеристики лайнера, захваченного пиратами. И озадачилась еще больше. Модель была относительно новая. Сдана в эксплуатацию всего семь лет назад. В академии мы, по понятным причинам, такое не изучали. Но… Либо я не верно определила наше местоположение. Либо на лайнере творилось что-то очень нехорошее. Сразу вспомнилось, что пиратов только четверо. Остановить вчетвером огромный корабль? Не смешите меня! Численность команды превышает численность захватчиков более, чем в двадцать раз. Пусть и половина из них – это обслуживающий персонал. Почему я сразу не сообразила, что такое малое число захватчиков может быть обусловлено только помощью с самого лайнера? Неужели в команду затесался предатель? Или предатели? По спине стекла вниз струйка холода. Кажется, мы очень серьезно вляпались.
Пока я занималась исследованиями и умозаключениями, пробежало оставшееся до первого сеанса связи время. И, когда наушник в моем ухе забормотал голосом Вальтана, что у них все спокойно, я, перебивая и глотая слова, вывалила на Вальта свои новости. Наушник примолк. А потом Вальтан тихо и осторожно уточнил:
- Крис, ты уверена?
- Я сейчас ни в чем не уверена! Но подумай сам: как четверо пиратов сумели захватить, остановить и контролировать лайнер, одновременно контролируя пассажиров?
Послышался недоверчивый голос Мера:
- Ну, допустим, пассажиров можно просто согнать в одно помещение и там запереть. Кстати, лучше всего это сделать где-то на грузовой палубе. Лайнеры этой серии не оснащены помещениями люкс-категории, типа концертных залов. А значит, больших помещений общего пользования тут нет. Так что тут просто. Согнал всех, как яугов, в загон. И запер. Но ты, Крис, права, одновременно контролировать огромный корабль и собирать в стадо пассажиров не реально.
Вальтан тяжело вздохнул:
- Ребята, мы идиоты. Где-то в команде предатель. И возможно, не один. Крис, заблокируй изнутри вход в ангар, через который ушли мы с Мером. И, если найдешь возможность, блокируй механически боковые ходы. Мы с Мером удваиваем внимательность и осторожность. Связь теперь каждые пол часа. – Вальтан на мгновение умолк, а потом продолжил изменившимся голосом: - Крис, если мы не выйдем на связь вовремя, улетай.
- Нет! – Вопль вырвался у меня из груди, опережая мысли. – Вальт, я дождусь вас.
- Крис!
- Вальтан!
- Лейтенант Шваб! Это приказ!
У меня в груди что-то замерло и сжалось от холодного и бесстрастного приказа Вальта. Но я все же сумела проглотить противный комок и относительно спокойно пояснила:
- Даже если я сумею незамеченной выбраться с лайнера, у меня нет времени и места на разгон. А значит, меня заметят. Чем это грозит пассажирам захваченного лайнера, ты знаешь не хуже меня. Про себя вообще молчу. Идите, Вальт, и постарайтесь достать всех мразей, что удерживают пассажиров в заложниках. Это наш единственный шанс. А я посмотрю, что смогу сделать здесь. Конец связи.
Я первая разорвала канал связи, выдернула из уха наушник и судорожно сглотнула, прижимая к груди руки и силясь унять бешеное сердцебиение. Бесполезно сейчас размышлять, почему никому не пришло в голову еще когда мы только обдумывали свой план, что в команде лайнера затесался предатель. Или предатели. Дав себе минуту на успокоение дыхания, я пошла разбираться с дверями.
Дверь справа и дверь, за которой скрылись арлинты, я просто заблокировала общим кодом, а потом заменила его на свой. Теперь никто, кроме меня их не откроет.
С левой дверью было сложнее. У меня не было никаких дельных идей на ее счет. Только заблокировать ее механически. Но найти достаточно весомую преграду в пустом ангаре еще нужно было исхитриться. После повторного тщательного обследования помещения я пришла к выводу, что единственной подходящей преградой здесь является наш когг.
Я все еще ломала голову над проблемой, когда проклятая дверь вдруг издала звонкий щелчок. А электронный замок задорно подмигнул зеленым огоньком. Секундный ступор. И я понимаю, что добраться до когга не успею. Слишком далеко стою.
Выбор был не ахти. Приветствовать улыбкой уже открывающуюся прямо передо мной чертову дверь и того, кто ее открывает. Или попытаться скрыться в густой тени угла за дверью. Я выбрала второе. И съежилась как можно сильнее, пытаясь стать незаметной и проклиная слишком светлый серый цвет легкого полускафандра на мне.
Я потянулась к набедренной кобуре. И ладонь мигом стала потной. Бластер остался в когге. Идиотка! Как можно быть такой беспечной. Конечно, я и без бластера могу доставить противнику массу неприятных ощущений. Но при моих габаритах и физической силе, контактный бой – это последнее, о чем можно мечтать.
Тем временем в дверь вошли двое. Вернее, вошел фарн, волоча за собой тоненького парнишку-арлинта. Арлинт упирался, извивался, но справиться с верзилой фарном не мог. И куда это худосочная немощь летит? И где перебежал дорогу члену команды пассажирского лайнера? Стоп. Члену команды? А кому еще? На фарне красовался форменный комбез. У меня внутри все похолодело от неприятной догадки. Похоже, вот он, наш предатель. Стоит прямо рядом со мной.
Я беспомощно оглянулась. Обычно, в ремонтных ангарах всегда находился по углам всякий хлам. Тут же было все девственно чисто. Опять вспомнилось, что это скорее всего грузовой ангар.
Фарн пинком захлопнул дверь и развернул арлинта лицом к себе. И ко мне. Я оторопела. В руках фарна была девчонка! Отчаянно сопротивляющаяся, мелкая, слабая девушка-арлинт! Что-то этой расы стало вокруг меня слишком много.
А фарн тем временем дернул девчонку на себя и прошипел:
- Ну что, лапочка, пообщаемся? - И неприятно ухмыльнувшись добавил: - Капитан нам больше не помешает! Так что тебе лучше быть послушной и покладистой. Ооочень послушной и покладистой! Если ты, конечно, не хочешь оказаться в лабораториях Дурана.
Похоже, эти двое прекрасно понимали, о чем речь. А я вот пребывала в недоумении. Что это за Дуран? Чем так страшны его лаборатории?
Фарн потянулся к губам арлинты, продолжая удерживать девушку в весьма неласковом захвате. Но арлинта извернулась под немыслимым углом, избегая поцелуя и плюнула в лицо своему мучителю. Нет, не плюнула. Харкнула. Как наш земной верблюд. По фиолетовому округлому носу фарна пополз весомый комок слюны. Инопланетник взревел и наотмашь ударил девчонку по лицу. Арлинта улетела мне под ноги.
