- А если пропустят?
Что?! Пропустят? В Мера впилась глазами не только я . Он зябко повел плечами и тихо признался:
- Здесь не только я нарушаю устав. Есть еще килл, у которого на пассажире вся семья. Просто удивительно, как он еще себя не выдал. Я думаю, с ним можно договориться, чтобы он вас «нечаянно» пропустил в кольцо. Но времени действительно будет всего несколько секунд.
Я медленно кивнула головой. План начал наконец-то вырисовываться. И меня захлестнул охотничий азарт:
- Мне нужно будет разогнаться, и тогда, я думаю, нас даже не успеют заметить.
Игумар поджал тонкие губы:
- Ты точно сможешь, девочка? Не угробишь нас?
Вальтан встрепенулся:
- Крис еще во время учебы сумела вывести катер внутренников из окружения целеньким. Она ас. А ты что, с нами собрался?
Игумар молча кивнул. Мер добавил:
- И я тоже с вами. Пиратов всего четверо. Если нам удастся их обезвредить, то трибунала избежим. – И он лихо улыбнулся.
Я удивленно покачала головой. Как-то не верилось, что четверым ублюдкам удается удерживать контроль над огромным лайнером. Но Мер понял меня по своему:
- Ты же не думаешь, что я упущу подходящий момент? Я ведь могу не только спасти сестру, но и получить повышение! Не только же Вальту ходить в командорах!
Возмущение так и брызнуло из арлинта в разные стороны. Я подняла руки ладонями вперед, как бы показывая, что ничего такого не думала. И тут меня осенило.
Подходящий момент! Вот что нам было нужно для успешности спонтанной операции. Я повернулась к Вальтану:
- Вальт, наши шансы на успех увеличатся в несколько раз, если пиратов хоть чем-то отвлечь. Чтобы они смотрели в противоположную от нашего маршрута сторону.
Парни притихли. А потом высказался игумар:
- Девочка говорит дело. Так шансы на успех действительно повышаются. Кто будет отвлекать?
Я чуть не засмеялась, увидев какие лица стали у арлинтов. По обоим ясно было видно, что никто не собирается уступать право вступить в поединок с пиратами. Оба, словно драчливые мальчишки, хмурились, сжимали кулаки, кусали губы. Игумар вздохнул:
- Ладно. Я отвлекаю. Один раз уже ломал цепь. Сломаю еще раз. Подумаешь, я неуклюжий. Но вы мне должны пообещать, что сделаете все возможное для спасения пассажира!
С арлинтов сразу же слетела вся напускная шелуха. Они стали серьезными и собранными. План был готов.
Собственно, наш план был простым, прямолинейным и даже глуповатым. Так что имелись весомые шансы на успех. Как тогда, когда я будучи курсантом академии, столкнулась с пиратами впервые на практике во внутреннем патруле. Сомнения у меня вызывал только способ проникновения на лайнер. Почему-то мне не верилось, что такое возможно. Нам никогда о подобном не рассказывали в академии. Я никогда о таком не читала. Допускаю, это внутренняя и очень секретная информация. И сам код все же существует. Но…
Много было этих «но». В первую очередь, как можно пробраться по секторам лайнера, ни разу не попав в поле зрения камер наблюдения. Но сейчас об этом думать было глупо. Мы еще не добрались до самого лайнера. У меня мама всегда говорит: «Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.». Похоже, это про наш случай.
Случайная мысль про маму заставила сердце болезненно сжаться. Я дала себе зарок, что если выживу в этой передряге, то слетаю на Землю хотя бы ненадолго. Слишком давно уже я не видела родителей вживую. Только по галасвязи.
На начальном этапе все прошло как по маслу. Я отвела когг далеко в сторону, чтобы иметь возможность разгона по максимуму. Как-то очень спокойно и даже немного привычно рассчитала координаты и ввела маршрут. Управление ручное, но наличие координат и построенного заблаговременно маршрута позволяло выжать из когга несколько большую скорость, чем предусмотрено разработчиками. Руки на виртуальном штурвале лежали спокойно и уверенно. Я вспомнила свое приключение с пиратами во внутреннем патруле и хмыкнула. И тогда, и теперь, на мне лежала ответственность за чужие жизни. Но тогда я нервничала так, что патрульный катер рыскал по курсу, как пьяный. А сейчас была спокойна. Как скала.
Сработали мы четко. Не знаю, что там учудил игумар, но в его сторону смотрели все. Даже не известный мне килл едва не прозевал момент, когда нас нужно было пустить внутрь оцепления. Но все же вовремя отклонился в сторону. И я пронеслась мимо, выжимая из когга максимальное ускорение.
Наверное, дураков сам Бог бережет. Если он, конечно, есть в этом ледяном космосе. Расстояние от оцепления до лайнера я преодолела за тридцать пять секунд. И сразу, по указке Вальтана, пристроилась за одним из стабилизаторов. Место было не ахти какое. Но пираты нас точно увидеть не могли. Кто бы не проектировал эту модель пассажирских лайнеров, огромное спасибо ему за слепое пятно. Есть где передохнуть перед следующим этапом.
А дальше произошло и вовсе что-то невероятное. По рассказам Вальтана, я представляла, что мы состыкуемся с лайнером. А вышло, что нас затянуло во внутрь.
Аварийная палуба, или что-то другое, была не очень большая. Посадив когг, я тревожно осмотрелась. Если придется быстро удирать, то только задом. Тут не развернуться. Рядом тихо прошипел Вальтан:
- Если выживем, я тому умнику, который подсунул в материалы код, поотрываю все, что отрывается. И местами поменяю!
Я встревожилась еще больше:
- Куда мы попали, Вальт? Что-то не так? Нас увидели?
- Это грузовой ангар. Предназначен для перевозки крупногабаритных грузов. Ну, если какой-нибудь богатей захочет прихватить с собой на курорт любимый кар. Или нечто подобное. Видеонаблюдение если и есть, то только локальное. Но мы дьявольски далеко от предполагаемого места удерживания заложников. Придется пробираться через весь пассажир. И вот тут уже очень легко попасть на камеры.
Я пожала плечами. Никто и не говорил, что будет легко. Молча встала со своего места. И вместе с арлинтами начала готовится к переходу по кораблю. Но Вальтан неожиданно раскомандовался:
- Крис, ты остаешься тут!
Мой непонимающий взгляд, судя по всему, Вальтан предпочел проигнорировать. Тогда я спросила напрямую:
- Вальт, почему? Я ведь не беспомощна. И ты это знаешь!
Вальтан поморщился:
- Прости. Но тебе действительно лучше остаться тут. Вдруг нам придется срочно уносить отсюда ноги. Да и оставлять когг без охраны я не хочу.
- Ты ведь это придумал на ходу? Про охрану? Скажи правду! Почему я должна оставаться здесь, в относительной безопасности? Когда вы будете рисковать своими шкурами там?
- Вот именно, рисковать. – Вальтан вздохнул и, положив ладони мне на плечи, добавил: - Крис, я видел твои глаза, когда тебе пришлось стрелять в баре на том проклятом астероиде. Ты можешь абсолютно спокойно отключить кого угодно. Но убивать со спокойной душой ты не можешь. Не готова. Это не для тебя. Поэтому, пока это возможно, я не позволю тебе участвовать в зачистках.
Я судорожно выдохнула. Голова застреленного мною фарна до сих пор стояла перед глазами. Стоит признать, Вальтан прав. Хладнокровно убивать я не смогу. Это не для меня. И я осталась.
Чем деятельнее по натуре человек, тем сложнее он переносит ожидание. Я вообще не умею сидеть сложа руки. Проводив арлинтов и оставшись в одиночестве, я проверила и перепроверила все действующие узлы, все показания приборов. Но на это ушло чуть более получаса. И еще оставалось море времени. Мы договорились, что парни будут выходить на связь каждый час. Вряд ли наша сумасшедшая миссия продлится меньше.
В отчаянной попытке убить лишнее время я выбралась из когга и пошла исследовать ангар. Строго говоря, я ничего не нарушала. Окружающую обстановку нужно знать, чтобы в случае непредвиденной ситуации не наломать дров. А еще это позволяло не думать. Вернее, я думала. Но только на строго заданные темы. И не позволяла мыслям свернуть на наши с Вальтом неудавшиеся отношения, чтобы не начать жалеть себя.
