На последней фразе мне даже показалось, что командор сейчас заплачет. Столько эмоций звучало в его тихом отрывистом шепоте. Но Тран просто повернулся и вышел, закрыв за собой дверь на замок. А я подумала: «Хорошо, что это только сон».
Пробуждение на утро было тяжелым. Голова была словно чугунная. В горле першило. Глаза жгло, как будто от песка. Тело почти не слушалось. И это несмотря на то, что проснулась я все-таки на кровати. Хотя, как добралась до нее не помню. А если бы я провела ночь там, где упала, то вряд ли смогла бы встать сегодня на ноги.
В санблоке из зеркала на меня смотрело опухшее от слез, измятое лицо. Складки были, кажется, везде. Даже на лысой черепушке. Я скривилась от отвращения и нырнула в душ. Если не приведу себя в порядок, меня сочтут больной и отправят в медицинский отсек. Хотя, может это и не плохо? Хоть Вальтана не увижу.
В сердце кольнула острая иголочка. Вчера я выплакала свою первую, самую острую боль. Но глухая саднящая рана в груди никуда не делась. И я пока не знала, как мне с этим жить. Единственное, что я понимала четко – это то, что мне нужно держаться подальше от Вальтана. Я не вынесу сейчас его счастья. И не смогу разделить его радость.
Полчаса под холодным душем сотворили почти чудо. Я замерзла до синевы, но вся помятость ушла без следа. Натянула одолженный комбинезон. Кстати, надо бы уже разобраться, кому принадлежит одежда. И придирчиво изучила свое отражение в зеркале.
Худое угловатое лицо, хмурый взгляд потухших карих глаз. Если никто не знает, что я пережила, то и не догадается, как мне сейчас больно. Подумают просто, что я чем-то озабочена. Сойдет. Надеюсь, местная команда под стать Трану. И в душу лезть не будет. Главное, не столкнуться с Вальтаном. Его я точно не обману.
В коридорах было пустынно. А вот на пороге столовой я столкнулась с Траном. Сразу вспомнился мой странный сон с его участием. Окинула командора взглядом и поняла, что, если бы мне кто-то другой рассказал подобный сон, никогда бы не поверила. В реальности Тран был собран, отстранен и холоден, как астероид.
Тран кивнул мне, приветствуя, и посторонился, пропуская меня в помещение. А когда я уже почти достигла первого столика, вдруг сделал стремительный шаг в мою сторону и поймал за локоть:
- Лейтенант Шваб! Я понимаю, что этот разговор сейчас не уместен. Но может статься так, что другого времени поговорить у нас уже не будет.
Я вопросительно посмотрела на него.
- Лейтенант Шваб. – Тран едва уловимо поморщился. – Кристина, я слышал, что командор Ольвир пригласил вас работать в свою команду.
Я непроизвольно скривилась:
- На сколько я понимаю, это решение его командования…
- А вы хотите этого?
Тран так произнес это «хотите», что я не сдержалась и покачала головой. Но тут же спохватилась:
- Если решено на уровне командования, то не мне с этим спорить.
- Крис, - Тран осторожно взял меня за руку – я могу помочь. Но мои возможности ограничены. Если я вмешаюсь, служить ты будешь в моей команде. К сожалению, мне больше нечего тебе предложить.
Меня накрыло раздражение. Сейчас, как никогда, хотелось избавиться от своего прошлого. Выдрать его с корнем. Забыть. Заглушить. Затоптать. Но разум понимал, что в сложившейся ситуации совсем избавиться не получится. Придется выбирать. Вальтан? Или Тран? Вопрос века. А Тран словно почувствовал, в каком я раздрае:
- Кристина, не нужно отвечать мне прямо сейчас. Подумай. Только не долго. Командование Ольвира будет здесь через несколько часов. У нас ЧП.
Тран исчез за дверями столовой. А я поплелась завтракать.
После завтрака я трусливо сбежала в технический отсек. Не было ни сил, ни желания общаться с Траном. А встречи с Вальтаном я вообще боялась, как огня. Поэтому предпочла сделать вид, что изучаю устройство современного патрульного корабля. Ну а что? В тех отсеках обычно тихо и спокойно. А значит, у меня будет возможность спокойно подумать и все взвесить. Потому что решение все равно принимать придется. Никто за меня этого не сделает. А то и так моя жизнь превратилась в аттракцион кривых зеркал. Где каждое последующее отражение еще уродливее предыдущего.
Я брела, не разбирая дороги, почти не замечая окружения. Тишина действовала успокаивающе. Наверное, я слишком сильно привыкла к одиночеству. Горько усмехнулась собственным мыслям. Кажется, мне нет уже места в обществе. Вернуться, что ли, обратно в Галактическую почтовую?
Ноги принесли меня на аварийную палубу. Крейсер пограничников был не очень большим. Спасательных капсул было только две. Этого было более чем достаточно для команды. И еще было несколько запасных мест.
Кроме капсул тут же находился и десантно-разведывательный когг. Скоростной и мощный аппарат, предназначенный для разведки боем. Я подошла поближе. Похоже, это была одна из новейших моделей. Хищные плавные очертания боков когга делали его похожим на огромного гепарда, замершего перед прыжком. То, что я видела в академии и во внутреннем патруле было попроще. Очень захотелось посмотреть, что там внутри. Действительно ли когг так грозен, как выглядит?
Я поспешила ко входу. Маловероятно, конечно, что когг стоит с не заблокированным входом. Но вдруг мне повезет? Я только одним глазком! И ничего не буду трогать!
Обогнув аппарат, я почувствовала, как радостно забилось сердце: вход был разблокирован, трап опущен. Я бросилась вперед. И споткнулась на нижней ступеньке.
В тот момент, когда я поставила ногу на нижнюю ступеньку трапа, из когга выглянул бледный Вальтан. Мы оба замерли. Целую долгую секунду каждый из нас не знал, как отреагировать на встречу. А потом Вальтан хрипло взмолился:
- Крис, уходи! Пожалуйста! И сделай вид, что не видела меня сегодня. Тебе же будет лучше.
Я отрицательно замотала головой прежде, чем в голове оформилась до конца мысль:
- Не выйдет. Видеонаблюдение уже зафиксировало нашу встречу.
Вальтан медленно и устало покачал головой:
- Нет. Не зафиксировало. Я вывел из строя камеры.
Я вытаращила глаза на арлинта:
- Ты что сделал?...
Вальтан молчал.
- Вальт, ты рехнулся? Что ты задумал?
Вальтан тяжело вздохнул и тоскливо посмотрел куда-то вдаль, явно не желая отвечать. Я решительно поднялась к нему:
- Вальт, что происходит? Куда ты собрался?
Бирюзовые глаза с потухшими золотыми искорками резанули меня не хуже лазера:
- Ты, наверное, еще не знаешь, что пираты напали снова?
Я пожала плечами. Тран что-то говорил о ЧП. Но я не вслушивалась.
- Крис, пираты напали на пассажирский лайнер совсем рядом с нами.
Я почувствовала, как у меня округляются глаза. Вальтан снова замотал головой, глядя на меня:
- Нет, жертв нет. Пока нет. Эти уроды требуют выкуп в сто миллионов галакредитов и отдать им четырнадцатый сектор. Если требования не будут выполнены в течении стандартных галактических суток,* лайнер будет взорван вместе со всеми. А там моя жена. И мой не родившийся еще ребенок.
Возникло ощущение, что меня с размаху ударили кулаком под дых. Стало больно. И невозможно вдохнуть. А Вальтан смотрел на меня, поджав губы:
- В силу своего служебного положения я точно знаю: выполнять требования никто не будет. Если получится, заложников освободят. Если нет… Ими пожертвуют.
Я судорожно сглотнула. Так вот почему сюда мчится командование Вальтана! Да, без тайников в таком деле не обойтись. Но у меня в голове не укладывалось, что столькими существами могут так спокойно пожертвовать. Да и самоубийственное стремление Вальтана отправиться на выручку мне тоже не было понятно:
- Вальт, что ты задумал? Ты же не думаешь, что в одиночку сможешь всех освободить?
Вальтан медленно покачал головой:
- Даже и в мыслях не было. Мне бы хотя бы Анаису вытащить.
Я вздохнула:
- Ты скорее всего даже не подберешься к лайнеру. У тебя хоть план какой-то есть?
