– Мы получили твою записку и координаты этого места, – среди всей собравшейся толпы самой деловитой оказалась Кафра. Одно очко Смерти. – Ты приказал, мы сбежали. Но… Я думала, ты сам тут втайне строишь наши три башни, и нам надо будет только довести их до конца. А тут…
Девушка с татуировками бросила быстрый взгляд на башню Зла и невольно поежилась. Здесь, рядом с Гранью, ей, кажется, было немного неуютно.
– Что ты задумал? – следующей выкрикнула свой вопрос Асука. И опять самой наглой в моей компании оказалась именно хозяйка башни. Впрочем, красноволосая девушка смогла не просто выразить свое удивление, как Кафра, но еще и попытаться узнать мои планы. Все приходят в себя, это хорошо. Потому что уже скоро…
– Загадка на логику, – я подумал, что для мизансцены не хватает небольшой паузы, и решил ее выдержать. – Представьте себя на месте демиурга, Старухи или Тени. Вы уничтожили одну из башен наглого выскочки, другие его форпосты тоже пали. Но его последователи даже не стали сражаться. Как только стало погорячее, они просто развернулись и дали деру, словно какие-то трусы.
– Мы не трусы! – не выдержала Асуколус. Кажется, Королева еще не простила меня за то, что я не дал ей умереть в бою. – Ты сам приказал нам уйти. Это только твое решение.
– И это будет следующая мысль, которая придет в голову каждому из наших врагов, – я поднял вверх указательный палец. – Итак, у нас получается диспозиция. Самые верные войска с самыми сильными последователями вроде Бо или Малы оказываются на чужой территории. Быстро их оттуда не выцепить. А тут – раз, и они чувствуют, что все сбежавшие последователи некого Кота неожиданно собираются в одном месте. Месте, которое фонит силой, да еще и рядом с Гранью…
Я замолчал, ожидая реакции своего небольшого войска. Кстати, действительно небольшого по размеру, учитывая, какие армии я водил в будущем. Но вот если посмотреть на то, что тут были собраны либо обладатели алтарей, либо равные им по силе духи, каждый из которых смог бы в моем времени принять участие в гонке за власть над мирозданием наравне со мной или тем же Кариком… Так ощущения были совсем другие.
– Они придут сюда… – выдохнул тем временем Ники Пор. Бывший рядовой дух смущенно оглянулся по сторонам, а потом гордо вскинул голову вверх. Мол, пусть знают. – Как только почувствуют, так сразу и не смогут удержаться, чтобы не остановить тебя… Вас!
Я невольно улыбнулся про себя. Некоторые духи и боги, только начинающие осознавать, как порой удивительно думать, делать выводы, на самом деле понимать, что творится вокруг – это так забавно. Словно смотришь на стайку молодых гусят, которые пока неуклюже переставляют лапки, но уже скоро будут готовы впиться тебе в руку или ногу всеми своими зубами. И теми, что на языке, и теми, что на нёбе.
Пирамида Обмана, отменить
Я развеял защиту, которая до этого сдерживала мощь моей великой башни Зла. Время прятаться закончилось, пришло время показаться всем, чтобы каждый из моих противников не сумел удержаться и заглянул на огонек. Главное, чтобы я оказался для каждого из них достаточно крупной костью в горле, чтобы они не смогли сдержаться. Но хочется верить, что я сумел добиться этого статуса за время нахождения в Каррии. Ну, и последние штрихи вроде бегства из башен или близости Грани тоже должны были сыграть свою роль.
Ну же!
– Вот ты где, – первым пришел Карик. Наверно, сказались наши теплые чувства друг к другу.
Я окинул взглядом демиурга, который парил в воздухе примерно на уровне третьего этажа моей башни, сверкая новым доспехом. Кстати, довольно характерным. Даже на расстоянии я почувствовал что-то родственное тому, что использовал сам. Или Кафра.
– Создал великую башню и теперь используешь ее как броню? – я тоже поднялся в воздухе. Не слишком высоко, но достаточно, чтобы все мои последователи могли видеть меня издалека. Меня и мою черную броню, которую я накинул на себя, чтобы соответствовать моменту.
– Не только броню, но и оружие, – в руках Карика появился меч, и в нем было очень много мощи. Даже со своим Обманом я не был уверен, что смогу сдержать его. Абсолютное оружие башни демиурга, когда в крошечном кусочке металла собирается сила тысяч этажей Жизни. Невольно мелькнула мысль, что если воткнуть такую штуку в камень, то ни один обычный человек ее даже поднять ее сможет.
– У меня тоже, – я улыбнулся и призвал свою косу. Она выглядела не так пафосно, была не так сильна, но для обмена любезностями вполне подходила.
Тем более что сражение лоб в лоб явно откладывалось – я чувствовал, как, разрывая пространство, к нам приближался кто-то еще.
– Не сидится тебе спокойно, а мог ведь запомнить свое место и придерживаться правил соглашения, – с другой стороны от башни появилась Старуха, недовольно бросив взгляд на Карика. Похоже, она считала, что активное противостояние только у нас с ней, а тут оказалось, что рядом есть еще конкурент.
Два из четырех – этого уже было достаточно, чтобы Старуха или Карик не рискнули ударить по мне всей своей мощью, раскрываясь перед конкурентом. Но, вообще, я ждал и остальных. В процессе было бы еще неплохо понять, за счет чего повелительница Смерти планирует победить. На первый взгляд ее мощь ни капли не изменилась с нашей прошлой встречи. Но если подумать и вспомнить, как показала себя в бою Мала, становилось очевидно, что это просто иллюзия.
В этот момент к демиургу и Старухе начали подтягиваться союзники. Вот за спиной Карика из сотен порталов вышли стражи во главе со своим Генералом Бели. Скоро, думаю, появится и Бо. Интересно, кстати, он уже почувствовал разрушения в свой башне? Наверняка да – и теперь ему очень хочется узнать, что же там случилось, но и бросать выполнять поручения Карика в такой ситуации нельзя.
Рядом со Старухой было менее людно. По ее правой руку встали Мала с красноштанным Рако Гиусом. Последнего, судя по остекленевшему взгляду, до сих пор предпочитали держать в качестве живого мертвеца. Не очень эффективно, но девушки, видимо, выбирают надежность… Тут я позволил себе быстрый взгляд на лейтенанта Бако – одного из моих духов Жизни, который принадлежал к тому же роду, что и слуга Смерти. Вроде бы держит себя в руках, хотя кулаки, как я вижу, и немного сжались.
В этот момент с другой стороны от Старухи раскрылся портал и появилось еще одно пополнение. Саанвульф, змей Смерти – он уже пришел в себя и зализал раны после встречи с Асуколус и своей же союзницей Малой. Впрочем, это было совсем не удивительно, учитывая мощь истинных зверей. А вот что оказалось для меня сюрпризом, так это еще одна последовательница Старухи. Рядом со змеем как будто не происходило ничего необычного – замерли Сарика и ее новый оруженосец, младший наследник клана Хо. Даже интересно, чем повелительница Смерти смогла подловить эту парочку, но, как бы там ни было, сейчас они стояли рядом с ней и всем своим видом выражали готовность пойти до конца.
– Значит, это случится сегодня… – Карик тоже внимательно изучал союзников Старухи. – Новая война Смерти. Что ж, я, наверно, даже рад, что все решится быстро.
В этот момент я с трудом удержался от того, чтобы бросить взгляд на свою башню Зла. После появления повелителей великих стихий она и так уже ускорила свой рост в десятки раз. А если те еще сражаться начнут, игнорируя меня… На такой подарок я и рассчитывать не смел. Вернее, я очень даже рассчитывал на драку, излишки которой помогут мне повысить мою башню, но что для нее может хватить всего лишь этой парочки – это уже было просто даром небес.
Хотелось крикнуть: ну же, начинайте! Но пока лучшее, что я мог сделать – это не привлекать к себе внимание. И надеяться, что никто не появится до того, как ничего уже нельзя будет изменить.
– Как неожиданно вас всех видеть в одном месте, – Тень и, наконец-то, показавшийся Петрович вышли из черного облака без каких-либо дополнительных эффектов. Думаю, если бы не реплика Короля Вечных равнин, некоторые могли бы даже это пропустить.
