— Они выполняют для нас одно поручение, а мы закрываем глаза на их деятельность.
Мужчина кивнул, понимая суть. Он знал, что за этим стоит кто-то влиятельный, но не задавал лишних вопросов. Чем меньше знаешь, тем дольше живешь.
На следующий день этот торговец информацией встретился с польскими боевиками в подвале заброшенного дома. Он передал им предложение, искусно замаскированное под угрозу разоблачения.
— Кто-то прознал о ваших… делах в империи, — говорил мужчина, его голос был спокоен, но глаза выдавали напряжение. — Вот доказательства, но он готов закрыть на это глаза, если вы окажете ему небольшую услугу.
Собравшиеся здесь мужчины переглянулись. Они не ожидали, что их деятельность стала известна имперским чиновникам. Все же столько усилий было приложено, чтобы их никто в этом не мог заподозрить и все же, похоже, кто-то прокололся.
— И что же это за услуга? — спросил один из них. Вот только, несмотря на явные тренировки, его акцент выдавал происхождение.
— Ничего сложного. Всего лишь небольшое… предупреждение одному слишком любопытному молодому человеку.
Серый передал конверт с инструкциями. Поляки, поняв, что это их шанс не только избежать разоблачения, но и собрать компромат на имперского чиновника, согласились.
— Но учтите, — добавил мужчина перед уходом, — если вас поймают, мы вас не знаем. Вы действуете на свой страх и риск.
— Это решать не тебе, и не нам. Мы передадим информацию Янушу. Он решит, что делать.
* * *
Тем временем, в другой части города, человек по имени Василий получил странный заказ. Ему нужно было проследить за семьей бывшего сотрудника Судебного Бюро и передать информацию об их перемещениях некоему контакту. Василий не знал, зачем это нужно, но деньги были хорошие, а вопросов он не задавал — в его деле это было лишним.
Дорохов, получив подтверждение от Петра Ильича о том, что все идет по плану, позволил себе слабую улыбку. Он знал, что каждый участник этой цепочки видел лишь малую часть картины. Никто не мог проследить все связи до него.
План был рискованным, но если все пройдет гладко, он убьет сразу нескольких зайцев. Темников будет нейтрализован, а если поляки попадутся — что ж, это будет лишь дополнительным бонусом. Все будет выглядеть как попытка иностранных агентов дестабилизировать ситуацию в Империи, тем более формально Темников сближался с той частью представителей Царства Польского, которые были за союз с Российской Империей и это тоже можно было использовать в дальнейших планах.
Дорохов подошел к своему столу и налил себе бокал какого-то напитка, название которого все равно для него не играло никакой роли — это был подарок, что отдавал дубовым ароматом с еловыми нотками. Он мысленно перебирал все детали плана. Похищение семьи бывшего сотрудника Бюро, который теперь работал на Темникова, было рискованным шагом. Но оно должно было заставить молодого выскочку прекратить свои расследования.
«Даже если они погибнут, — думал Дорохов, делая глоток, — это не вызовет большого резонанса. Они не аристократы, просто обычная семья. А Темников… что ж, если он не поймет намека, придется действовать жестче».
Роман Витальевич посмотрел на фотографию на своем столе. С нее улыбалась молодая женщина — его покойная жена.
«Все это ради тебя, — прошептал он. — Ради справедливости в которой мне отказали».
Он знал, что идет по тонкому льду. Одно неверное движение — и вся его карьера, вся жизнь может рухнуть. Но он не мог остановиться. Не сейчас, когда цель была так близка.
* * *
Утро выдалось на удивление ясным. Солнце, редкий гость в зимнем Петербурге, щедро разливало свои лучи, заставляя снег искриться, словно россыпь бриллиантов. Я стоял перед воротами поместья, которое, возможно, скоро станет моим новым домом.
Территория раскинулась перед моим взором, словно живописное полотно. Ухоженный парк с вековыми деревьями, припорошенными снегом, создавал атмосферу умиротворения и покоя. Вдалеке виднелось озеро, его гладь, скованная льдом, отражала солнечные лучи, создавая иллюзию, будто сама природа решила украсить это место драгоценными камнями.
— Добро пожаловать, господин… Темников, верно? — раздался голос позади меня.
Я обернулся и увидел мужчину средних лет, одетого в строгий костюм. Его лицо излучало сдержанную доброжелательность.
— Александр Евпатьевич Савин, — представился он, протягивая руку. — Я доверенное лицо владельца этого поместья.
— Рад знакомству, — ответил я, пожимая его руку. — Надеюсь, вы не против небольшой экскурсии?
— Разумеется, — улыбнулся Савин. — Позвольте показать вам все достоинства этого места.
Мы двинулись по аллее, выложенной брусчаткой. По обеим сторонам дорожки росли величественные ели, их ветви, покрытые снегом, создавали ощущение, будто мы идем через сказочный лес.
— Поместье было построено в конце прошлого века, — начал свой рассказ Савин. — Архитектор черпал вдохновение в классических образцах русского зодчества, но при этом не забывал о современных удобствах.
Мы подошли к главному дому. Это было двухэтажное здание из красного кирпича, с белыми колоннами и широкой верандой. Несмотря на внушительные размеры, дом не выглядел громоздким или неуютным.
— Внутри вы найдете все необходимое для комфортной жизни, — продолжал Савин, открывая входную дверь. — Гостиная, столовая, библиотека, кабинет — все оформлено в классическом стиле, но с учетом современных требований.
Мы прошли через просторный холл, и я не мог не отметить качество отделки. Паркет из дорогих пород дерева, лепнина на потолках, изящные люстры — все говорило о вкусе и состоятельности прежних владельцев.
— А это, — Савин открыл дверь в одну из комнат, — библиотека. Предыдущий хозяин был большим любителем книг, так что коллекция здесь весьма впечатляющая. Она, естественно, входит в цену.
Я осмотрел ряды книжных полок, заполненных томами в кожаных переплетах. Это не будет лишним. Правда, далеко не факт, что тут сплошь полезная для изучения литература.
— Теперь давайте взглянем на территорию, — предложил Савин, и мы вышли через заднюю дверь.
Перед нами раскинулся сад, даже зимой выглядевший ухоженным и живописным. Извилистые дорожки вели к беседкам и скульптурам, скрытым под снежными шапками.
Я подошел ближе к берегу, любуясь видом. Озеро было достаточно большим, чтобы создать ощущение простора, но не настолько, чтобы чувствовать себя затерянным.
— Что насчет хозяйственных построек? — спросил я, вспомнив о практической стороне вопроса.
— О, конечно, — кивнул Савин. — У нас есть отдельное крыло для прислуги, конюшни, оранжерея и даже небольшая баня. Все в отличном состоянии и готово к использованию.
Мы обошли территорию, и я не мог не отметить, как грамотно все было спланировано. Каждое здание, каждый элемент ландшафта словно дополнял друг друга, создавая гармоничный ансамбль.
— Ну что ж, — сказал я, когда мы вернулись к главному дому, — должен признать, это место впечатляет.
Савин улыбнулся, явно довольный моей реакцией.
— Рад это слышать. Так что вы думаете?
— Я беру его, — твердо сказал я. — Это именно то, что я искал.
— Отлично! — воскликнул Савин. — Я подготовлю все необходимые документы. Уверен, вы не пожалеете о своем выборе.
В этот момент я заметил приближающуюся фигуру. Это был Виктор, и что-то в его походке заставило меня насторожиться.
— А вот и ты, — сказал я, когда он подошел ближе. Мой сопровождающий благоразумно оставил нас двоих. — Опаздываешь, между прочим. Пропустил отличную экскурсию.
Но Виктор, казалось, не слышал моих слов. Его лицо было бледным, а глаза лихорадочно блестели. Он схватил меня за плечи, его пальцы впились в меня с такой силой, что я невольно поморщился.
— Тоня и Катя, — выдохнул он, его голос дрожал. — Их нет! Моих жену и дочь похитили!
Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Виктор, всегда такой спокойный и собранный, сейчас выглядел совершенно растерянным.
