Во что именно я попал — сообразил далеко не сразу. Даже улыбался несколько секунд, пока мое слепозрение не выделило аномально горячую точку чуть ближе городской стены. На первый взгляд там был небольшой холм, на котором был пустырь и несколько голых деревьев. И только когда одно из них разгорелось, и начались людские крики, я понял, что произошло.
— Перун! — доносились крики с капища, — Статуя Перуна горит!
— К Оскольду его! — тут же завопил один из стражей, — богохульника проклятого!
— Нет! В острог колдуна иноземного! — приказал начальник караула.
— Прикончить и дело с концом! Он князя нашего ранил! Бога оскорбил! — начали голосить сразу несколько дружинников и даже простых горожан, оказавшихся рядом. И самое противное — кажется большинство именно к такому развитию событий и склонялось.
— На сына богов руку поднять вздумали⁈ — ждать, пока разгневанная толпа решит меня линчевать, я не собирался, — а если я на вас руку подниму? Хотите снова голос отца моего услышать?
С этими словами я поднял руку с зажатым для щелчка средним пальцем, указательным же примерно показывая себе направление. Эффект был ошеломляющим. Стражники, убедившиеся в наличии у меня силы, приписываемой ими к самим богам, в ужасе подались назад. Начальник караула, который еще недавно кичился своей силой и превосходством, вовсе спрятался за углом дома. Да, такова она, магия… убеждения.
Даже очень захоти я сейчас сотворить заклинание еще раз — сил просто не было. Ошейник, давящий, но уже почти привычный, теперь стал в десять раз тяжелее. В животе забулькало, и я, кажется, начал совсем не вовремя худеть. Хотя было все равно гораздо легче, чем в первый раз. Теперь болела только обуглившаяся рана на ладони. Интересно, как с этим поступает Энмира? Перчаток или длинных рукавов я за ней не замечал.
— Назад! Или испытаете на себе гнев Святогора! — крикнул я достаточно грозно, чтобы даже самые смелые трижды подумали о том, чтобы нападать на меня. Вот только не учел, что мой громогласный голос может еще и дорогу показать некоторым.
— Вот ты где! — завопил фальцетом разгневанный Оскольд, идущий по улице в сопровождении большой группы стражников и горожан. Ситуация из просто плохой превратилась в катастрофу. — Ты! Бог твой и весь ваш род богатырский посмели над Перуном потешаться⁈ Схватить его!
— Жизнь не дорога?
— Моя жизнь всегда принадлежала только богу! Ему и решать, что с ней будет. Погибну во имя его — так и быть! — уверенно крикнул жрец, — все, кто голову положат во имя Перуна, с ним в небесных чертогах пировать будут! За бога! За Князя! За Новыш! Вперед!
— Не убивать! — успел я услышать вопль Хикару за шумом толпы. Оскольд не дурак и тут же спрятался за спины стражников, посылая на верную смерть обычных людей. Но и я дураком не был. Если меня сейчас схватят, то, скорее всего, прикончат на месте. А алмаза в груди у меня уже не было, чтобы пережить такое. Но и усиливать себя сейчас я не могу. Если тут будет бой, то явно дольше пары минут. Придется справляться по-другому.
Подскочив к ближайшему стражнику, еще совсем зеленому добровольцу, я толкнул его на землю, одновременно вытягивая из ножен меч. Не самого лучшего качества. Даже не хорошего. Так, массовый продукт, выполненный лишь бы выполнять свои задачи. Но мне было без разницы, клинок есть? Значит, смогу совладать!
Проверка отражения. База: 8 (+2 отражение, +2 ловкость, +3 элита, −3 ошейник, −2 истощение, +3 подмастерье клинков, +2 естественная броня, +1 хорошая броня). Бонус: −9 (-2 опытный, −2 любимое оружие, −1 хорошее оружие, −4 несколько противников). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Стараясь держаться так, чтобы противники добегали до меня по одному, я отражал их атаки и старался вывести из боя, не убивая. Как и просил Хикару. Но их было слишком много. Вечно отбивать атаки, уже пару раз скользнувшие по моей кольчуге, нельзя. А значит, нужно идти вперед и выбивать главного противника — волхва.
С этими мыслями я двинулся на плотный строй копейщиков, среди которых были и опытные воины. Они старались бить одновременно. То отводя копья назад, то делая резкий выпад сразу с нескольких сторон. Не используй я сам такую тактику против своих противников — даже не знал бы, что делать. Но, к счастью, у меня был достойный ответ — магия Крови. Перехватив меч в левую руку, я поднял правую, растопырив ладонь, и Оскольд все мгновенно понял.
— Он хочет использовать проклятую молнию! — крикнул волхв, пригибаясь за защитниками. Воины не стушевались, смыкая стену из каплевидных щитов, но их ноги все еще оставались голыми, не в состоянии прикрыть друг друга. Заметив это, я опустил ладонь чуть ниже, мысленно начав создавать заклинание. Вот только что-то шло не так.
Проверка сотворения. База: 1 (+1 выносливость, +2 магия Крови, +3 элита, −3 ошейник, −2 истощение). Бонус: −1 игла. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.
Стоило мне активировать руну Крови, как белые жилы, идущие изнутри тела, начали светиться. Так не должно было быть. Я не собирался применять магию Огня. У меня на нее даже и сил не хватит — свалюсь мгновенно. Но даже когда я обошелся без символа Души, перейдя сразу к цели и форме, давление не уменьшилось. Кровь не начала собираться для привычного заклинания.
Это было столь неожиданно и непривычно, что я на секунду растерялся. Хоть внимания и не ослабил. Стоило воинам уйти в оборону и спрятать лица, как я быстрыми и мощными ударами, вкладывая в каждый весь вес своего тела, начал рубить копья. На мне была хорошая броня, которую обычными палками не проткнуть. А значит, стоит обрубить все наконечники, и они станут мне не опасны.
— Что за свара посреди базара⁈ — раздался раздраженный зычный голос Ильи, и богатырь в полном латном доспехе со своей любимицей булавой, вышел из переулка, — какого черта у вас происходит, когда все воины мне на стенах нужны? Диверсия?
— Воевода! Мы убийцу поймали, того, который на князя покушался!
— Илья! Слава Святогору, ты пришел! — обрадовался я, — они обвиняют меня в том, что я не делал. Хочешь, богом нашим — отцом богатырей, поклянусь?
— Добрыня… Хоть кем можешь клясться, — мрачно сказал воевода, — я там был и все своими глазами видел. Если б не остановил тебя — князь уже был бы мертв. Сдавайся, и тебя ждет суд. И казнь.
Глава 29
— Послушай, это двойник мой, оборотень! Посмотри на меня, вспомни, что было!
— Не до грибов мне, брат, — зло ответил Илья, — война в самом разгаре, а ты тут что устраиваешь⁈ Нет тебе доверия.
— Так пусти меня вперед, против врагов! В бою докажу, что не виновен.
— Дважды я на это не куплюсь, — мрачно усмехнулся воевода, — чтобы снова смотреть, как враг тебя объятьями встречает? Хочешь суда — пойдем в темницу. А коли готов прямо здесь и сейчас умереть, да ради бога. Только разговоры разговаривать мне с тобой некогда.
Проверка интеллекта. База: 1 (+3 интеллект, +3 элита, −3 ошейник, −2 истощение). Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Успех.
Про умереть это он верно говорил. В прошлую нашу стычку у него был не самый лучший меч. А у меня в руках Кладенец, и в груди «сердце Востока». Сейчас же я держал в руках обычный длинный меч, рана только недавно заросла, а воевода поигрывал своей палицей, эпической, а может и легендарной. В любом случае отразить его атаку я не смогу. Если вступлю в поединок — все. Верная смерть. Или моя, или его — если активирую заклятье. А следом моя из-за усталости.
Вот только он во всем этом проклятом городе был единственным, на кого можно было положиться до того, как оборотень, принявший мой облик, все испоганил. Воспользовавшись нашей дружбой, он выпросил прощения у Ильи, судя по всему моими же словами. А после того, как оказался за городской стеной — просто вернулся к союзникам. При таких раскладах, да в разгар битвы — шансов у меня никаких.
— Не для того я здесь, чтобы кровь богатырскую проливать, — сказал я, бросив ему под ноги меч, — но коли кто о вежливости забудет вмиг свое оружие в себе обнаружит. Не я князя пытался убить. Не мне и ответ за это злодеяние держать. Но если ты хочешь понять, что произошло, а не казнить невиновного — я готов подождать в остроге.
