— Докладывай!
— Господин, мы получили срочное сообщение от бывшего высокопоставленного чиновника Российской Империи! — Сюй Исин склонился в глубоком поклоне. — Он утверждает, что знает о вашем желании расторгнуть Договор. И он якобы знает, как вам в этом помочь…
В холодном сердце Нефритового дракона потеплело от надежды.
— И как зовут этого бывшего чиновника?
— У него очень сложное имя. Тре… Тро… Троику… — Сколько он ни пытался, Сюй Исин не мог правильно выговорить сложное иностранное имя.
Но Мин Тао и так понял, что он пытается ему сказать.
— Троекуров!
— Да, господин. — Сюй Исин поклонился ещё глубже. — Вы совершенно правы!
Это было неожиданно. Но, в целом, вполне логично. Бывший советник находился в бегах и, по слухам, перехватив дела Бесцветного, сумел построить неплохую криминальную карьеру.
Но обида на Всеволода никуда не делась. Император объявил его в розыск и мечтал его казнить.
Понятно, что он пришёл именно к нему…
— Настрой все артефакты связи. Я хочу услышать всё, что он скажет!
Мин Тао рывком поднялся на ноги и направился ко дворцу.
У него было очень, очень хорошее предчувствие.
Глава 11
Сообщённая Цзян Вэнем информация заставила меня задуматься.
Значит, Мин Тао вступил в союз с королевой Викторией…
Неприятно, химера меня раздери!
Но в целом вполне логично.
Как я уже успел понять, эти двое давно точили зуб как на Российскую Империю, так и на меня лично. Ожидаемо, что в какой-то момент они решили объединить усилия.
Вместе достичь своей цели им было намного проще!
— В чём именно заключается план Мин Тао? — Я вопросительно посмотрел на Цзян Вэня.
Старый азиат лишь разочарованно пожал плечами.
— Увы, Максим, этого я знать не могу! Напавшие на меня гвардейцы оказались не было особо словоохотливы. Узнать у них хоть что-то удалось с большим трудом. Как говорится, лишь мудрец способен разговорить гору! Особенно когда гора не хочет отвечать…
Я усмехнулся. Генерал вставлял пословицы и поговорки едва ли не в каждую фразу. И я к этому привыкнуть ещё не успел.
В чём можно было не сомневаться, так это в том, что Цзян Вэнь сделал всё возможное и допросил напавших на него гвардейцев по всей строгости и с применением самых сильных ментальных техник.
Скорее всего, им самим больше ничего не было известно. Сомневаюсь, что Нефритовый дракон посвящал их в свои дела. Про союз с Британской Империей и готовящийся план они и сами наверняка узнали только благодаря ходящим по Запретному дворцу слухам.
Нужно сообщить Всеволоду обо всём, что мне удалось узнать. Лишним точно не будет!
— Я всё понял. Благодарю за информацию! — Я кивнул и посмотрел Цзян Вэню в глаза. — И помните — если снова нападут люди Мин Тао или возникнет другая проблема, вы всегда можете обратиться ко мне или Плотнику. Мы — Следопыты. И если на кого-то мы и можем положиться, то только друг на друга!
Для меня это были не просто слова. Точно по таким же принципам существовал Орден в моём родном мире. И не было ни одного случая, когда бы мы нарушили данное нами обещание!
— Максим, благодарю вас за это! — Генерал кивнул и поспешно отвернулся.
Кажется, в его глазах я заметил слёзы. Неужели его так пробрали мои слова? Сомневаюсь, что кто-нибудь говорил ему что-то подобное!
По пути к Двери я почувствовал слежку. Канцлер Шнайдер послал за нами своих людей. Наверняка пытался убедиться, что мы покинули страну.
Это вызвало у меня лишь кривую усмешку. Пусть мы с канцлером и заключили Соглашение о сотрудничестве, он не терял бдительности и тщательно всё проверял.
Верный признак осмотрительного политика!
Тем не менее, раскрывать свои секреты я не собирался. Прямо на ходу погрузил всех членов отряда в Тень. Ощущение слежки тут же пропало.
Можно не сомневаться — посланным по моему следу агентам герр Шнайдер устроит приличную головомойку. Объяснить, как мы растворились прямо посреди улицы, они точно не сумеют!
До ближайшей Двери мы добрались без приключений. Я проколол ладонь кинжалом, и мы перенеслись в поместье.
Здесь был поздний вечер, над головой ярко горели Луна и звёзды. На территории было тихо — почти все спали. Только древоходы, почувствовав моё появление, приветливо зашумели листьями.
Вид Обречённого поместья подействовал на меня ободряюще. Ланцов, Виктория, Германская республика, Брешь тысячи ступеней и Соглашение с канцлером Шнайдером…
Сделано было многое. Пора бы и как следует отдохнуть!
У Двери нас уже ждала Лидия. Как и всегда, когда я был на очередном задании, моя девушка не спала и дожидалась меня у Воронки.
Приветствие она начала с крепкого поцелуя. Плотник, Цзян Вэнь и питомцы целомудренно отвернулись.
Что ни говори, а её приветствие мне точно нравится!
Но Лидия не была бы собой, если бы после этого сразу не перешла к делам.
— Максим, мне прислали видео. — Она показала мне свой мобифон. — Ты снова попал в новости!
Я вгляделся в экран. Запись была не самого лучшего качества, но даже так было видно, как я и остальные члены Ордена расправляемся с энергией, вырвавшейся из Бреши тысячи ступеней. Камера тряслась, изображение постоянно рябило — так на камеру действовали выбросы из Воронки.
Тем не менее, даже простая работа с энергией выглядела весьма эпично. И я, и Сергей с генералом действовали быстро и слаженно.
Есть повод гордиться!
Ещё совсем недавно я пытался не привлекать лишнего внимания. Но сейчас, когда мои способности не являлись тайной, а Орден начинал набирать международный вес, смысла скрываться больше не было.
— Ничего страшного. Пусть все знают, на что способны Следопыты! — Я улыбнулся. — И вообще, предлагаю перейти к по-настоящему важным делам. У нас есть что-нибудь покушать? Умираю от голода…
— Конечно. Тётя Роза и Лена превзошли сами себя!
Меня так и подмывало сразу отправиться в столовую. Вот только состояние у нас было далеко не самое подходящее. Кровь, пот и грязь, оставшиеся после посещения Брешей, делали нас похожими на бродяг. Даже удивительно, как жандармы в Берлине не остановили нас на первом же перекрёстке!
Чистым оставался только Цзян Вэнь. Генерал сражался в далеко не простой Бреши Второго Уровня наравне с нами, но каким-то образом умудрился даже не порвать рубашку.
Страшный человек…
Так и получилось, что в первую очередь мы отправились не в столовую, а в баню.
Там нас встретили Отмороженные. Опытные Искатели, они заранее поняли, что нам понадобится. Огненные камни были раскалены до предела, в тазике дожидались своей очереди ароматные веники, а пар стоял такой, что удержаться было невозможно.
— Щас мы вас так попарим, что мало точно не покажется! — пообещал нам стоящий у входа Дед. — Вся усталость мигом вылетит, грифон её колоти!
— Очень на это рассчитываю!
На пороге Цзян Вэнь заколебался. С нашими традициями он знаком не был и в традиционной бане никогда не парился. Затаскивать его внутрь пришлось едва ли не силой.
Убедить его удалось только хвостатому.
— Можешь послушать мудрого Кыша — тебе точно понравится! — хлопая крыльями, заверил его дракоша.
— Что ж, если вы так считаете, господин дракон, то попробовать точно стоит…
Своё слово Дед сдержал. За следующие полчаса банных процедур он буквально вдохнул в нас новую жизнь!
Цзян Вэнь остался доволен. Баня явно пришлась ему по душе.
Пока остальные продолжали наслаждаться жизнью, я, прихватив кружку сваренного Леной тонизирующего чая, вышел во двор и занялся лечением собственных ран.
Как ни странно, но исцеляющие кристаллы, использованные ещё в Бреши, не сумели полностью меня восстановить. Несколько ран, оставленных от атак Ланцова, по-прежнему горели на теле алыми полосами.
— Человек, а разве кристалл не должен был тебя исцелить? — Из парилки вынырнул распаренный Кыш. От горячей воды его шерсть вздыбилась, и хвостатый выглядел ещё более милым, чем обычно. — В прошлый раз он поднял на ноги даже Лену! А она болела несколько лет…
