— Всё верно, хвостатый! Теоретически, он должен поднять даже мёртвого. Но, кажется, в техниках Ланцова есть что-то, с чем не может справиться даже кристалл…
То, что магия Бориса Илларионовича совсем не так проста, как я думаю, было понятно с самого начала. Его техники только казались обыкновенными. Но на самом деле в каждую был встроен дополнительный механизм разрушения. Они наносили вред не только телу.
Они прорывались гораздо, гораздо глубже…
Использовав Дар, я осмотрел свои энергетические потоки. Ситуация оказалась точно такой, как я и думал.
Несколько моих потоков были повреждены.
Даже нет, не так.
Они были искарёжены, химера их подери!
Энергия из них уходила в пустоту, а магический импульс, достигнув точки разрыва, прерывался. Из-за этого мои техники становились значительно слабее.
Теперь понятно, почему я не сумел попасть энергией в кристалл, держащий на себе Брешь Второго Уровня! Повреждения потоков просто не позволили мне это сделать.
Что хуже всего — техники Ланцова продолжали действовать даже сейчас. Его магия, выглядящая как тёмная тень, захватывала всё новые потоки. Медленно, но неотвратимо.
Если вовремя не принять меры, то им вполне по силам полностью лишить меня доступа не только к собственной магии, но и к Дару Следопыта!
— Человек, но почему ты не заметил это раньше⁈ — Дракоша подсоединился к моей энергии и сейчас видел то же, что и я.
— Потому, хвостатый, что Борис Илларионович отлично умеет заметать следы.
Это было ещё одно свойство Ланцовских техник. Кроме разрушительного эффекта, в них содержалась и маскирующая магия. Заметить воздействие невооружённым взглядом было практически невозможно.
Если бы не Дар, то я бы тоже ничего не заметил.
— Человек, скажи честно… — Дракоша проникновенно заглянул мне в глаза. — Ты умираешь, да? Совсем скоро Кыш останется совсем один…
— Пушистый, ты слишком рано меня хоронишь! — Я усмехнулся. — Кто как, но я умирать не собираюсь! Да и вообще, есть у меня кое-какая идея…
Я достал исцеляющие кристаллы. В этот раз я использовал их силу точечно, направив её только на повреждённые Ланцовым участки. Чтобы усилить её воздействие, приложил к ранам компрессы, смоченные в настое из добытых в Бреши растений.
Эффект был почти мгновенным. Раны начали медленно затягиваться. Ещё пара таких сеансов, и от них останутся только рубцы.
Избавиться от следов не получится. Но и вред они мне больше наносить не будут. Уже победа!
Теперь можно заняться исцелением энергетической структуры.
И здесь мне не обойтись без помощи Звёздочки.
Почувствовав мой ментальный призыв, птица-Сирин опустилась мне на плечо.
В последнее время мы с ней нечасто общались. Звёздочка оставалась в поместье, помогая следить за порядком. И справлялась она просто отлично! Благодаря ей и Лидии Обречённое поместье расцветало с каждым днём.
Но сегодня мне требовалось от неё кое-что совершенно другое…
— Нужен твой талант по управлению энергией, — пояснил я ей. — Я зачерпну силу, а ты поможешь распределить её так, чтобы восстановить повреждения. Сумеешь это сделать?
Питомица кивнула, не задумавшись ни на мгновение.
— Тогда поехали!
Я достал из убежища Кыша одну из добытых в Бреши огромных Реликвий. От взгляда на неё глаза Звёздочки жадно блеснули.
Понятное дело! Сирин питалась энергией. А в этой огромной светящейся штуке силы было столько, что хватило бы на целый город.
Будь у неё такая возможность, Звёздочка выпила бы её без остатка. Но я знал — она верна мне и никогда так не поступит.
Щедро зачерпнув энергии, я направил её в свой Источник. Сила понеслась по потокам. Я зафиксировал её на повреждённых Ланцовым участках.
Остальное было работой Звёздочки.
С энергией я умел обращаться лучше большинства местных магов. Но кое с чем было справиться сложно даже мне.
Сирин же всё давалось до невозможного просто.
Она с лёгкостью распределила направленный мной поток и, ловко направляя мельчайшие струйки энергии, буквально сшила все мои повреждения.
Потоки восстановились, энергия побежала по ним, не встречая препятствий.
— Отличная работа! — Я потрепал её по голове. — Но, думаю, это ещё не всё…
Чёрная тень, которую я заметил раньше, всё ещё оставалась внутри меня. Простым восстановлением потоков её было не вылечить.
Тут требовалось средство посерьёзнее…
Я взял из кристалла ещё силы и, не выдумывая ничего сложного, ударил по этой тени всем, чем мог.
Выброс получился мощным. Мне даже показалось, как тень кричит, сгорая в агонии…
— Максим, что случилось⁈
Из бани, сжимая в руках мечи, выскочили Плотник, Цзян Вэнь и Отмороженные. Из одежды на них были только полотенца. Зато взгляды были угрожающими.
Готовы напасть хоть сейчас!
Использованной мной энергии оказалось так много, что они почувствовали выброс, решили, что на нас напали, и бросились на помощь.
— Всё в порядке! — Я улыбнулся, сканируя себя Даром.
Всё и в самом деле было хорошо. Повреждённые каналы восстановились, а от тени не осталось даже следа.
— Хорошо⁈ — Умник удивлённо заморгал. — Максим, но ты же только что уничтожил целую огромную Реликвию! Дракон меня раздери… Да она же стоит огромных денег!
Только сейчас я заметил, что от поблёскивающего гранями кристалла осталась только груда бесцветных обломков.
Чтобы избавиться от техники Ланцова, мне пришлось использовать всю энергию, что была в Реликвии.
С одной стороны, обидно.
А с другой, о растущей внутри меня опасности можно было больше не думать!
— Не надо считать мои деньги. Что хочу, то со своими Реликвиями и делаю! — Я строго посмотрел на Умника. — И вообще, хватит болтать. Пора уже как следует поужинать!
Дважды повторять не требовалось. Путешествие по Бреши изрядно исчерпало наши энергетические запасы. Даже баня и кристаллы не смогли их восстановить.
Требовалось как следует поесть…
Исходящий из столовой запах я почувствовал ещё на улице. И какой запах, бармаглот меня сожри! Есть захотелось сразу в несколько раз сильнее.
Торопясь, я с силой толкнул ведущую на кухню дверь. Раздался громкий девичий крик.
— Ай!
Ускорившись, я резко шагнул вперёд и в самую последнюю секунду успел поймать летящую вниз Лену. Судя по всему, девушка забралась на стремянку, чтобы достать с верхней полки банку какао. Дверь ударила по лестнице, и она не сумела удержаться.
Если бы не я, то травм было бы не избежать.
Девушка в ситуации освоилась сразу. Мило мне улыбнулась, но сказать ничего не успела. На неё, сверкая глазами, налетел Плотник.
— Ты почему не спишь⁈ — Сергей как старший брат начал с претензий. — На улице почти ночь. Ты давно должна быть в постели!
— А вот и нет! Никому я ничего не должна! — Лена быстро оправилась от шока и показала Сергею язык. — Вообще-то я взрослая девочка. И могу делать всё, что захочу!
— Да? И чем же ты таким здесь занималась⁈
Лена и стоящая рядом тётя Роза переглянулись.
— Мы готовили…
Я огляделся по сторонам. Дракон сожри моё сердце…
Количество еды впечатляло. Одних только булочек было видов пятнадцать! Количество супов я и вовсе не пытался посчитать. Сомневаюсь, что знаю названия хотя бы половины из них…
Я улыбнулся. Всё с ними понятно. Они так за нас переживали, что не могли заснуть и без остановки готовили. Результат их трудов был перед нами.
Еды было настолько много, что места на неё не хватило. Кастрюли и сковороды стояли везде, где только можно.
В том числе и на полу.
Дракоша, как и всегда, не следил, куда идёт, и на полном ходу успел вписаться в торт, корзинку с мясными пирожками и, в конечном итоге, в огромный противень с тушёным мясом. Причём последнее он явно сделал специально.
— Ой, упало! — Хвостатый, глядя на развалившиеся на полу пирожки, хитро прищурился. — С пола же никто кушать не станет, верно? Тогда Кыш сам всё съест!
