Холодный космос (СИ) - "Strelok"

''Получается, теория про активацию вложенной программы может оказаться не такой уж неверной.''

И с Кровавыми Лунами много вопросов. Биомассы всей Земли не хватит на формирование полноценного небесного тела. Как же высшие некроморфы отжираются до размеров небольшой планеты? Растут на протяжении эпох по мере поглощения? Добирают массу переработкой минералов в органику?

По правде, Максим предпочел бы этого узнавать.

***

Новое появление капитана Чана сигнализировало о новых допросах. Вряд ли контрразведчик заглянул на чай.

-Добрый день, как самочувствие?

-Изоляция действует на нервы, -поделился Максим. -Но пока есть чтиво, терпимо. Надо наверстать пропущенное время.

-Ничего не хотите добавить? -прищурился Чан. Это заставило парня насторожиться.

-О чем вы?

-Про ваши так называемые ''пророчества''.

-Тьфу ты, -ответил парень. -Евгения проболталась?

-Она неглупая женщина и поступила ровно так, как ей рекомендовали.

-Как вы узнали? В том челноке стояла прослушка?

-Ваши разговоры записывал бортовой черный ящик. Знакомое название?

-Знакомое.

-Он регистрирует все происходящее внутри и снаружи. Мы не сразу занялись изучением телеметрии, но, когда дошли до нее, открылось много интересного. Дело заиграло новыми красками.

-Я не хотел прослыть психом. Видения будущего, пророчества... сами понимаете, как это звучит.

-Вас не считают психом. Вы немного замкнуты, недоверчивы, но ничего за рамками нормы.

-Ладно, -вздохнул Максим. -И что вы хотите узнать?

-Какая информация вам известна про артефакты и будущее?

-Не очень много... в основном неясные обрывки. Кое-что удалось лучше понять, ознакомившись с вашей историей.

-А конкретнее?

Стоило тщательно подбирать слова. Стенограмма, записи разговора могут лечь на стол тем, кто принимает решения. Отсюда следует, что у Максима есть шанс повлиять на ход истории.

-Правду у Маркерах узнают. Среди населения начнется волнения, правительство приступит к широкомасштабным исследованиям артефактов, начнет плодить их в невероятных количествах. Лаборатории появятся на каждой крупной колонии. Через три года начнется восстание юнитологов, они посчитают работу правительства ересью, осквернением их священного идола и так далее...

Судя по мрачно задумчивому выражению, гэбист воспринимал откровения Максима серьезно.

-Что дальше?

Парень нахмурился.

-Конец.

-Конец?

-Конец Земле. Конец человечеству как цивилизации и биологическому виду. Маркеры - ловушка, а вы для них - бараны на заклание. Пища, способ размножения. Многие даже не осознают оказываемого на них влияния.

-Правду о Маркерах уже узнали, -серьезным тоном ответил Чан. -Общественность бурлит, популярность юнитологии взлетела вверх, каждый день появляются миллионы новых адептов. Происходящее сравнимо со вторым пришествием Христа, и недовольство правительством растет, в некоторых колониях начались беспорядки.

-Значит, это начало конца.

-Как нам все предотвратить? -в голосе китайца проскочили нотки испуга. -Есть шанс?

-Странный вопрос... Немного не профессиональный, а?

-Сложно сохранять холодный ум последние дни. Люди ходят сами не свои, и я не исключение.

-Капитан Чан, -начал Максим. -Я не религиозен и не верю в мистику, высшее предназначение. Наше появление тут скорее всего - случайность.

-Высшее руководство уже в курсе про инцидент с вами, дело взято под личный контроль главой военной разведки.

-Нас же посадят в клетку и разберут на органы?

-Я не знаю... Но полной свободы перемещений ожидать не стоит.

Утром восьмого дня фрегат достиг орбиты Земли, к Максиму в палату заявился почетный караул из трех морпехов Сил обороны Земли. Один из них положил на койку полный комплект футуристической брони.

-Надевай.

-Зачем? -не удержался попаданец от вопроса.

-Из соображений секретности. Никто лишний не должен знать ни как ты покинул корабль, ни твоей внешности.

-Я понял. Возражений не имею.

-Вот и хорошо.

Максим стал напяливать на себя массивный бронекостюм. Снаружи он выглядел как мешковатый черный комбинезон с серебристыми пластинами на груди, животе, ногах, руках. Военная экипировка XXVI века была до предела напичкана электроникой, имела систему жизнеобеспечения, сервоприводы для снижения нагрузки на оператора. Максим испытал приступ зависти к местным воякам, вспомнив как он бегал по передовой во вшивом бронике и каске, которые обеспечивали номинальную защиту отдельных частей тела...

-А где шлем?

-Подумай, как его надеваешь и все.

-Подумать?

Металлический воротник вокруг шеи неожиданно пришел в движение, щелкающая конструкция развернулась вокруг головы, собравшись в шлем. Перед глазами возник визуальный интерфейс с кучей телеметрии, всякими маркерами. Изображение окружающего мира на внутренних дисплеях приобрело голубоватый оттенок.

-Круто!

-Стандартный нейроинтерфейс. Они даже в дешевых гражданских скафандрах присутствуют.

-До чего техника дошла.

-Ты из какого темного угла выполз?

-Вам, наверное, не положено знать.

-И то верно, -согласился командир группы и протянул Максиму знакомую импульсную винтовку. -На. Это чтоб наш маскарад был достовернее.

Попаданец осторожно взял оружие в руки, проверил боезапас.

-Винтовка заряжена.

-Да. На случай внезапного нападения. Нам сказали, ты умеешь обращаться с оружием.

''Тут и хорошая новость, и плохая. Они боятся юнитологов и в то же время не считают меня склонным к побегу, настолько, что спокойно выдали боевое оружие. ''

Максим, смешавшись с отрядом солдат, с облегчением покинул осточертевшую палату с осточертевшими белыми стенами, противной кормежкой. Его не особо пугало вероятность нападения, перспектива посмотреть на мир будущего будоражила больше.

Вот они неторопливо идут по палубе фрегата СОЗ, добираются до стыковочного шлюза. Снова коридоры, лифты, переходы.

''Ничего так, футуристично.''

Какого-то вау-эффекта прогулка по станции ''Авалон'' не произвела. Те же вылизанные стены, вездесущий пластик, однообразный полированный металл, раздвижные двери и вооруженные караулы почти на каждом входе. Ничего подозрительного, люди, военные и гражданские спешат по своим делам.

-Чего застыл?

Командир сопровождавшей Максима группы недовольно проворчал, когда тот остановился возле обзорного окна. Внизу проплывала поверхность родной Земли с синим океаном, рваными разводами белых облаков.

-Никогда не видел ее из космоса.

-Потом налюбуешься.

Остаток дороги прошел в молчании. Попаданца сопроводили в небольшой ангар, посреди которого находился челнок с парой ожидавших людей. Тут была Евгения на пару с каким-то лысым хмырем в белых брюках, пиджаке с высоким воротником. Максим не мог понять, почему этот мужик сразу ему не понравился, не в пошлом смысле. Во взгляде серых глаз читалось что-то такое... не внушающее доверия, граничащее с угрозой.

-Свободны, -обманчиво мягким тоном произнес лысый. Солдаты без лишних слов забрали у Максима винтовку, развернулись и удалились прочь. -Позвольте представиться, Леонид Шиф, ваш сопровождающий.

-Максим.

-О, я знаю, кто вы.

Мысленным усилием с пятой или шестой попытки шлем бронекостюма разобрался. Евгения бросилась к нему и крепко обняла.

-Не, я конечно тоже рад тебя видеть, но обнимашки... это весьма неожиданно.

-Благодаря тебе я жива.

-Как скажешь, Жень, -Максим похлопал женщину по спине. -Как скажешь.

-Прошу, -на чистом русском языке сказал Шиф. -Нас ждет рейс на Землю, заодно обсудим дела.

Салон челнока радикально отличался от транспорта службы безопасности Титана. Кресла с кожаной обивкой, много свободного места, видеоэкраны, столики как в бизнес-классе. Максим с Евгенией вальяжно устроились на ближайших местах, сопровождающий сел напротив.