— Как только выберемся, дам тебе лодку и вали на все четыре стороны!
— Э-э, нет, уважаемый, — Гавр погрозил мне длинным, узловатым пальцем, увенчанным треугольным когтем. — Мне обычное корыто не подходит. В идеале, лохань должна двигаться чуть быстрей эльфийской стрелы.
— Ну извините, твое величество! Максимум что могу предложить — быстроходный трехместный парусник. А то, что тебя Святогор каким-то образом послал на задание — это, конечно, замечательно, и останавливать я тебя не буду, но и помогать, извини, нафиг надо. — Ворчал я уже больше для порядка, просто вымещая скопившиеся за день эмоции.
Я устал прятаться и убегать. Война, которая шла у всех со всеми, жутко осточертела, да еще и спутник этот, прущий напролом, словно дикий кабан на гоне.
К счастью, почти сразу нашлось на ком выместить злость. Несколько стражников, которые должны были охранять сокровищницу и оружейную, встретили нас, наполовину зарывшись в сундуки с сломанными замками. Кажется, крысы решили прихватить немного полезного прежде чем бежать с корабля. Но на их беду явилось правосудие, в нашем с Гавром лице.
— Стой, кто идет⁈ — по привычке крикнул дружинник, стоящий на стреме, но отвечать ему никто не собирался.
Я обрушил меч на шею дежурного, и клинок со скрежетом распорол толстую кирасу глубиной в ладонь. Привычным движением дернув оружие, я понял, что оно напрочь застряло. Проклятье! Это был не Кладенец, который железо резал, как бумагу, и даже не Жертвенный. Вот она — сила привычки…
С руганью отпустив клинок, я отпрыгнул назад, от зверски закричавших нападавших. Но на мое счастье расторопный Гавр шёл следом. Он не только принял все удары на себя, но еще и умудрялся отбивать нападки противников одним лишь щитом так, что те теряли равновесие. А особенно нарывавшемуся даже выбил все зубы ударом кромки.
Воспользовавшись своевременной передышкой, я выхватил длинный кинжал и, поймав врага на противоходе, с наслаждением погрузил острие в глаз, пока оно не уперлось в череп с противоположной стороны. Быстрым движением я вытащил клинок, и брызги крови разлетелись из раны падавшего на пол мертвеца. Гавр тоже не стеснялся в своих действиях и, оттеснив обратно в просторную сокровищницу трёх стражников, забил четвёртого на пороге прямо щитом. Да так, что у того голова лопнула, словно спелая тыква, расплескав мозги по деревянному полу.
— Он уже давно мертв, — усмехнулся я на ходу и, уперевшись ногой в грудь стражника, вытащил позаимствованный в оружейной двуручник. — Посторонись!
— Не знаю, он вроде бы ногой ещё дрыгал, — беззаботно ответил синеглазый, галантным жестом пропуская меня вперёд.
Теперь, когда оставшиеся стражники опомнились, в драке пришлось куда тяжелее. Все же князь не просто так доверил им охранять сокровищницу — и навыки, и опыт были при них. Да и оружие имелось такого же качества, как мое и Гавра. А учитывая, что мы еще и не сработались, периодически мешая друг-другу, шансов на победу было не так много.
И все же подмастерье клинка, да еще с любимым оружием…
Я легко справлялся с одним противником в то время, как Гавр защищал меня от атак двух других. Если бы еще ошейник так не давил, или усиление работало — вообще дело было, раз плюнуть. А так приходилось каждый раз ловить врага на его недоработках, а это получалось не так быстро и просто. Но, к счастью, отразив в очередной раз атаку, мне удалось своей достать стражника по пальцам, выбивая оружие. Дальнейший финт был лишь делом техники и закончился внутри шлема.
— Ой, не прошло и недели! — язвительно подбодрил меня соратник. — Ребята, может вы сами, зарежете себя как гордые воины? Время нам всем сэкономите…
Отвечать заносчивому щитовику я не стал, сберегая и без того сбившееся дыхание. Вместо этого, когда самоназванный король отбил выпад врага, я ударил, взяв двуручник копейным хватом, за лезвие. Враг, совершенно не ожидавший такой подставы, упал, сдавливая рану на животе, из которой уже начала обильно сочится кровь. Добивать его я не стал, и совсем не из жалости. Просто этот уже никуда не денется, а строение терема правителя мне было незнакомо.
Последнего противника бывший узник каземата забрал на свой счёт без всякого моего участия, просто ускорившись, как тогда в оружейной, и впечатав противника со всего размаху в стену. Стража словно прессом сжало — дружно хрустнули кости, брызнув во все стороны кровавыми брызгами. А когда Гавр отошел в сторону — неудачливый расхититель сокровищницы так и остался, пригвозденный к деревянной стене собственными доспехами.
— Кровавенько, — не сдержавшись, усмехнулся я. — Мне нравится твой стиль.
— Благодарю, — отвесил он мне церемониальный поклон. — А вот над твоим ещё надо поработать. А то князь скорее от старости загнётся, пока мы к нему продираемся.
— Они бы нас всё равно не пропустили, — кивнул я на поверженных мародеров.
— В следующий раз, просто доверь переговоры мне, — с этими словами самозваный монарх закинул щит за плечи и принялся активно копаться в сокровищнице.
— Отложим спор, кто из нас убедительнее, на потом, — поморщившись, я опустился рядом с поверженным, но еще живым стражником. — Ответь, как мне добраться до князя, и я тебя отпущу.
Но тот лишь испуганно таращил глаза и безуспешно пытался ладонями остановить кровь. Судя по запаху, дела у него были плохи.
— Слушай, не мучал бы ты человека попусту, — проявил неожиданное милосердие Гавр, продолжая скрупулезно обшаривать княжьи закрома. — Картой по религиозным соображениям не пользуешься? Или она у тебя не работает, что ли?
— Представь себе, да! — я невольно поскрёб мечом по ненавистному ошейнику.
— Вот же ты любитель тяжелых путей… Как же ты князя собирался укокошить, если даже отследить его банально не можешь? Или полагал, что он сам на клинок прыгнет? Покушение, особенно на высокопоставленную особу — это тебе не мечом в оркских степях махать да с криками за врагом гоняться! Тут десять раз подумать надо, прежде чем отрезать. Поверь мне как специалисту.
— Да сколько раз говорить можно? Не я это! Оборотень. У меня и в мыслях не было убивать Владимира. До этого дня. Но раз уж ты знаешь, куда нам идти…
Договорить я не успел. Гавр без всяких сожалений опустил окованный сталью угол щита на лицо стражника.
— Эй, блин! Это я хотел сделать!
Глава 32
— В нашем отряде клювом не клацают, — пожал плечами голубоглазый. — Кстати о сороках. Пользуясь случаем, не желаешь ли чутка прибарахлиться? Короны здесь, конечно, нет… Но пару безделушек себе на память грешно не захватить.
— Согласен. Я собирался получить от Владимира пару наград за разбойниц, но раз уж мы все равно в его сокровищнице — неплохо будет набить карманы. И если найдешь парные амулеты, скажи. Они для прямого взаимодействия души, так что тебе вряд ли пригодятся, а мне для лечения одной особы очень нужны.
— Ох уж эти особы, — хмыкнул Гавр. — Вечно с ними какие-то проблемы приключаются… А что, там, собственно, у нее барахлит? Может, помочь смогу за умеренную плату…
— Серьезно? Это тебе не с цветочками разговаривать, или чем там садовники занимаются. Но если ты и вправду можешь помочь, я даже… — Мне пришлось замолчать, потому как подходящих слов не было. — Как насчет тайного знания? С академической магией у меня сейчас полный швах. Но если у тебя ее нет — могу показать и научить одному заклинанию Крови или Жизни. Смотря к чему у тебя предрасположенность.
— К Жизни, конечно, — тепло улыбнулся мой сокамерник. — Я её саму очень люблю и надеюсь, что у нас это взаимно… Но хотелось бы каких-нибудь доказательств, в качестве аванса, так сказать.
— Никаких авансов, — отрезал я, прекрасно понимая, что самоназванный король не только может меня обмануть, являясь обычным ярмарочным пройдохой, который в совершенстве освоил только один-единственный фокус. Но и то, что у меня самого с заклинаниями сейчас ладиться перестало. — Но если и в самом деле сумеешь вернуть Эве рассудок после того, что с ней сделали… Хоть два заклинания. Но одной школы.
