— Это кто? — не понял я.
— Просил с гимназистом свести? — напомнил пиромант. — Василенко на пространственных аномалиях собаку съел и неболтливый. Гадес его привлекал пару раз и остался доволен.
— Гадес и доволен? — усмехнулся я. — Чудеса, да и только!
— Пустят его сюда? — спросил Ермолов.
— Пустят. Он тут свой.
— Ты погоди уходить, — остановил я Напалма. — Есть возможность быстро заработать. Интересует?
Пиромант поморщился:
— Рожайте короче!
— Хамишь, парниша, — улыбнулся Ермолов, и улыбнулся недобро.
Напалм прищурился, но в бутылку лезть не стал и попросил уже не столь резко:
— Излагайте.
— Работа на природе. Ориентировочно на неделю. Будете просто прикрывать меня.
— Будете? — вскинулся пиромант. — Сразу нет. Вера не участвует. Детей не на кого оставить.
— Да ладно…
— Не ладно! — отрезал Напалм. — У нас уговор, в серьезных делах оба сразу не участвуем.
— Еще и застраховались, поди? — предположил Ермолов.
— Да толку с той страховки! — отмахнулся пиромант. — Давайте к делу. Кто идет?
— Помимо меня две ведьмы, четверо наемников и я.
— И так приличный сарафан собрали, я зачем?
Я пожал плечами, отпил пива и ответил предельно честно:
— С тобой я работал, с ними нет. Возможны проблемы. Плюс шататься придется по лесу.
— Осложнения?
— Маловероятны, — быстро сказал Ермолов. — Надо пройти десять-двенадцать точек вдоль Границы. Несложно, но места там дурные.
— Что за точки?
— Окна, — пояснил я.
— Предполагаемые окна, — поправил меня Шурик. — Есть оперативная информация, мы хотим ее проверить.
— Неофициально?
— Да. И болтать об этом не стоит. Если получится разметить окна, мы постепенно переведем весь трафик на себя.
— А они бесхозные?
— Нет, но северореченские дельцы не помешают. Сейчас не сезон из-за весенней распутицы, и даже если вдруг сунутся, на границе их завернут.
— Звучит как два пальца об асфальт, — поморщился Напалм, — а потом начнутся проблемы. — Он вздохнул и спросил: — Сколько платите?
— Сто рублей золотом в день авансом за всю неделю. Провозитесь больше — доплата по факту. Плюсом страховка и лечение.
— За следующие дни по сто пятьдесят, — выставил условие пиромант. — На неделю меня точно отпустят, но не дольше. Могут быть проблемы.
Ермолов пожал плечами:
— Хорошо.
— И еще один момент. — Напалм взглядом зажег папиросу, сунул ее в рот и пыхнул дымом. — Так понял, вы работаете с ведьмами, а у меня к ним один шкурный момент имеется. Замолвите словечко?
— Что такое? — насторожился Ермолов.
— Они начинают потихоньку восстанавливать район. Малоэтажная застройка, охраняемая территория, инфраструктура. Планировки хорошие.
— Жилищный вопрос решил улучшить? — догадался я.
Напалм меня будто не услышал.
— На первоначальный взнос у нас деньги есть, но рассрочку дают только под гарантии или поручительства.
— А Гадес тебя лесом послал?
— Лед, не сыпь мне сахер на хер! Если бы Гадес подключился, я б с вами даже разговаривать не стал.
— Удачно получилось, — усмехнулся Шурик. — Вещички готовь, завтра в час на Торговом пятаке.
— А с рассрочкой что?
— Все будет, — пообещал Ермолов и допил пиво. — Завтра отработаем с утра и все решим. Заодно и аванс выдам. С собой денег нет. Только смотри — никому ни слова. Тут весь смысл все втихую сделать. Не хватало еще от конкурентов с боем отбиваться.
— Не так много кондукторов осталось, — покачал головой пиромант.
И тут с ним было не поспорить — без кондукторов все наши окна будут непредсказуемой пространственной аномалией, абсолютно бесполезной с точки зрения организации транспортного сообщения с реальным миром. Но Шурика это замечание нисколько не смутило.
— Дело наживное, — отмахнулся он, поднимаясь на ноги. — Где этот колдун?
— В баре, наверное, сидит, — пожал плечами Напалм.
— Так идем! Короче!
Ермолов первым двинулся на выход, а пиромант придержал меня и спросил:
— Тебе для этого гимназист понадобился — окна искать? Это ведь не так просто! Они фонить начинают только ближе к открытию, а с какой периодичностью открываются — предсказать невозможно. Мы так месяц в лесах проторчать можем!
— Поиск окон на мне с ведьмами. Есть варианты. А с гимназистом я просто поговорю.
— Ты — и просто? Заливай больше!
Мы вышли в переполненный зал, и стало ясно, почему за все это время никто ни разу не зашел в комнату для релаксации. На сцене танцевали стриптиз. Длинноногая красотка куталась в тени, которые трепетали вокруг обнаженного тела, то расползаясь в подобие монашеского балахона, то усыхая до размеров фривольного платьица. Танцовщица пока еще дразнила зал, заводя зрителей не откровенной наготой, а лишь намеком на оную. И ей это вполне удавалось — один из поклонников даже завис в воздухе сбоку от сцены, наслаждаясь зрелищем.
Напалм замедлил шаг, тогда я ухватил его за рукав плаща и потянул за собой.
— Все Верке расскажу.
— Она меня убьет и с тобой никто поедет, — парировал пиромант.
Мы вышли в бар; гимназист уже сидел за стойкой и пил пиво. Был он высоким и светловолосым. Короткая кожаная куртка свисала с соседнего стула, а вот перчатку колдун почему-то снял только одну — левую. На правой руке зачем-то оставил.
— Антон, привет! — поздоровался с ним пиромант.
— Привет, Напалм, — ответил гимназист на приветствие и отодвинул пустую кружку.
— Александр, — представился Ермолов, протягивая руку.
Колдун ответил на рукопожатие, не снимая перчатки, и стало ясно, что дело не только в дурацкой моде. Все же нарушение неписаного этикета, как ни посмотри.
— Лед, — представился и я. — Напалм предупредил, о чем пойдет речь?
— Предупредил, — кивнул Василенко, — но я не совсем понял, что именно от меня требуется.
— Нужно какое-то время отслеживать колебания магических полей в определенных зонах на некотором удалении. Это реально?
— Есть комплекс "Стоглаз" — работает на расстоянии до пяти километров. Либо можно взять автономные датчики, при выходе интенсивности излучения из заданных параметров они отправят сигнал на приемник. Дальность связи до тридцати километров.
— Вот! — прищелкнул я пальцами. — Этот вариант подходит.
— Дорого обойдется? — спросил Ермолов.
— Одноразовые датчики идут по червонцу за штуку, приемник покупать не надо, возьмете в аренду. В принципе, могу дать свой аппарат всего за пять рублей в день. Залог семьдесят рублей.
— Сколько мы должны за консультацию? — полез Шурик за кошельком.
— Если возьмете больше десяти датчиков, то нисколько.
— Пятнадцать возьмем.
— Серьезно! — усмехнулся гимназист. — Обычно их берут в рейды и выставляют экстремальные значения, чтобы срабатывали реже. Они одноразовые.
— Приближение магических бурь отслеживают? — догадался я.
— Именно.
Напалм посмотрел на часы и засобирался.
— Я вам не нужен больше? — спросил он, забросив в рот сразу несколько пластинок жевательной резинки.
— Вали! — отпустил я пироманта, допил пиво и задумчиво посмотрел на пустую кружку. Но — нет, хватит на сегодня. Работать с утра.
Ермолов договорился с гимназистом о завтрашней встрече, и мы вышли на улицу. К этому времени окончательно стемнело; Антон Василенко попрощался с нами и зашагал в сторону Гимназии.
— Зачем тебе понадобились датчики? — спросил Шурик, когда мы забрались в салон внедорожника.
— Смущает идея валькирий закрыть окна, — сознался я. — Как бы чего не вышло.
— А что может пойти не так?
— Все что угодно, Саня. Все что угодно…
4
К утру подморозило, под начищенными ботинками хрустели тронутые ледком лужи, дыхание вырывалось изо рта легкими облачками пара.
С закинутым на плечо ремнем спортивной сумки я шагал к гаражно-строительному кооперативу напрямик через дворы. Заранее надевать служебный комбинезон СЭС не стал, дабы не смущать работников автосервиса. Все же грузовик Душмана; мало ли кому стуканут? Потом переоденусь.
