"Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия

Слева, у повозки с припасами, что они встретили по пути, её ученики пытались привести в порядок одежду и доспехи раненых. Младшая из них, Чон Ми, тихо переговаривалась с другим учеником, и слова её, словно иглы, впивались Соль Хва прямо в спину:

– Они говорят, что… Немой… Заговорил.

– Что?

– Не просто заговорил… Он разрушил зал Совета. Статуи, печати… Всё уничтожил. И старый алхимик Йон Мин пытался его защитить от старейшин… Но его изгнали. Говорят, Совет Старейшин хотел заставить немого принести клятву на крови…

Услышав Соль Хва замерла. Её пальцы, всё ещё державшие флакон, сжались сильнее. Она подняла взгляд, словно что-то внутри неё сдвинулось.

– Повтори. – Тихо сказала она, но заметив, как вздрогнули и сжались ученики под её взглядом, повторила вопрос. – Повтори, что ты сказала про немого!

– Говорят, что старейшины секты воспользовались вашим отсутствием, мастер… Они… сначала попытались надавить на наставника Йонг Мина. Лишили его звания старейшины, а потом начали давить на самого немого. Хотели, чтобы он… Женился на внучке главы Совета. А когда он отказался, пригрозили печатью на ядре. Как рабу… И тогда он… Сорвался…

После её слов снова возникла тяжёлая тишина. Соль Хва медленно встала. На её лице не было ни ярости, ни ужаса – лишь ледяная, выжженная пустота, как на вершине горы после лавины. Такая тишина, которая предвещала лишь одно – бурю.

– Значит… так… – Выдохнула она. – Они подстроили это. Специально отослали меня. Знали, что я не позволю им касаться Йонг Мина, и не позволю никому давить на моего подопечного. Вот почему в эту миссию не включили ни одного мастера, а только учеников.

Она шагнула вперёд, резко откинула волосы за спину, и её руки уже рванулись к уздечке коня. А тело взметнулось в седло.

– Мастер! Вы куда? – Младший ученик бросился вперёд, испуганный её лицом.

– В обитель. – отрезала Соль Хва. – И лучше бы этими “мудрейшими старцами” были подготовлены очень хорошие объяснения. Потому что сейчас речь не о "немом", а о чести моего учителя. И о мальчике, которого я взяла под своё покровительство.

Она решительно вонзила свои каблуки под рёбра рванувшегося вперёд коня. И тропа под его подковами затрещала, когда животное с громким ржанием рванулось вперёд, в сторону родных пиков. Одежда взвилась за спиной, а в глазах её больше не было ни мягкости, ни доброжелательности. Лишь приговор. В тот день над пиками гор прошёл странный порыв ветра, что заставил вздрогнуть даже хранителей врат. И он нёс в себе дыхание того, кто шёл не просить, а требовать ответов.

Громкий треск прорываемых силой печатей на входе отозвался эхом над склонами Пятого Пика. Порыв ветра хлестнул по каменным плитам перед вратами обители. И в этот самый миг, с звонким цокотом копыт взмыленного коня, в сердце секты вернулась мастер Соль Хва. Она ступила на камни, не сбавляя шага. Серебристо-чёрное облачение мастера слегка развевалось, а глаза её были как лёд – холодные, прозрачные, и без единой тени сомнения.

И первым, что она заметила, были взгляды. Нет. Даже не взгляды. А их отсутствие. Каждый ученик… Каждый служитель обители… Каждый старший ученик или попавшийся ей на пути наставник – лишь скользил по ней взглядом и тут же опускал глаза, отворачивался, старательно делая вид, будто занят… Будто боялся даже дыханием коснуться её присутствия. В коридорах обителей становилось тише, когда она приближалась. Беседующие внезапно вспоминали про свои срочные дела. Ученики резко поворачивались в другую сторону, чтобы не встречаться с ней взглядом. Она же на всё это не обращала внимания. Ни на кивки, ни на поклоны, ни на растерянное бормотание. Она шла. Как клинок, ищущий цель.

Спустя полчаса Соль Хва ураганом ворвалась в покои своего наставника мастера – алхимика Йонг Мина. Но внутри её встретила только тишина. И пустота. Стол старика, который был вечно завален какими-то свитками, сейчас был идеально убран. Все свитки – исчезли. Ни артефактов, ни котлов, ни привычного запаха травяных смесей. Только немного пыли на полках. И открытое окно, из которого бился вечерний ветер. Она замерла. Несколько долгих секунд. Дыхание – ровное. Плечи – напряжённые. А затем…

– ГДЕ ОН??? – Её разъярённый голос, как удар боевого плетения, разнёсся по коридору, сбив с ног младшего ученика, проходившего мимо двери. Не теряя ни минуты, Соль Хва направилась к залу Совета Старейшин. В который она вошла без стука. Помещение явно пытались привести в относительный порядок, но тот факт, что даже по стена шли многочисленные трещины… Несколько колон вообще были обрушены… Уже говорил сам за себя. Но мастеру Соль Хва это было не суть важно. Она просто вошла. Без поклона. Без малейшей попытки проявить уважение. Старейшины, что сидели в полукруге, подняли головы – кто-то с усталостью, кто-то с раздражением, а кто-то – с явным опасением.

Но ни один не успел что-то сказать, как она уже метнулась вперёд, и её голос, холодный и чистый, словно серебро по камню, ударил по тишине зала.

– Объясните мне, где мой наставник? Где тот, кого я сама привела на обучение в обитель? – Голос её звенел. – На каком основании вы, – она обвела взглядом старейшин, – посмели решать судьбу человека, который даже не принёс клятву секте? Кто из вас поставил себя выше Закона Предков? Кто из вас решил, что вы вправе ломать чужую волю, как треснувший артефакт?

Явно растерянные таким наскоком с её стороны, старейшины замялись. Один кашлянул. Другой отодвинул свиток. Третий хотел было что-то сказать, но под её взглядом просто опустил голову.

– Мы… пытались установить порядок… – Наконец пробормотал один. – Вы не понимаете всех тонкостей…

– Не понимаю? – Соль Хва шагнула ближе, и теперь смотрела прямо в глаза главе Совета. – Я понимаю слишком хорошо. Вы убрали моего учителя, мужчину, который был образцом чести в этой обители. Вы пытались сломать волю юноши, который никому зла не желал. Вы опозорили секту.

– Он опасен! – Кто-то попытался возразить. – Он… неуправляем!

– Вы боитесь не его силы. – Тут же отрезала она. – Вы боитесь, что не сможете им управлять.

И, не дожидаясь их слов, она развернулась. Один из старейшин вскочил:

– Что ты собираешься делать?

– Ухожу. В семейную обитель. – ответила Соль Хва, не оборачиваясь. – Чтобы подумать о том, нужна ли мне секта, в которой право и честь – просто слова на запылившихся табличках. Раз вы сами решили, что для вас честь ничего не значит, мне здесь не место. И всем представителям семьи Соль – тоже…

В этот раз, когда она покидала зал, никто не пытался её остановить. Так как ссориться ещё и с её семьёй уже никому не хотелось. Лишь эхо шагов отзывалось в пустых коридорах, и ветер, что врывался в окна, будто повторял её слова…

К тому же, по пути следования прочь из обители, она узнала о том, что и наследник семьи Хваджон также покинул обитель секты. Что прямо сказало о том, насколько серьёзная проблема теперь возникла у секты Пяти Пиков Бессмертных. Учитывая то, что семья Соль теперь тоже отвернётся от секты, после её ухода, им придётся очень сильно постараться, чтобы вернуть доверие хоть от какой-то из великих семей. Ведь, быстро собрав свои вещи, Соль Хва видела, что и представители других семей, значимых и не очень, сейчас задумчиво провожали её своим взглядами. И, судя по всему, они постараются и сами покинуть обитель, пока не возникли более серьёзные проблемы. Тем более, что эти земли принадлежали роду Хваджон. А конфликтовать с этой семьёй после подобной выходки, которую устроили старейшины секты, никто не захочет. Так как это внутренние дела этого рода. Да и поддерживать секту, которая фактически наплевала на заключённые ещё её основателями договора, никто не станет. Так как все понимают, что они и сами могут потом оказаться на месте этой семьи. А в том, что глава семьи Хваджон точно предпримет меры после всего случившегося, она точно не сомневалась. Да и растерянные лица старейшин точно подтвердили тот факт, что проблемы у секты уже возникли. Но разбираться во всём том, что там вообще происходит, Соль Хва уже не собиралась. Для неё сейчас было куда важнее, выяснить судьбу старого мастера – алхимика Йонга Мина, и самого молодого паренька, который оказался куда опаснее, чем все они вообще себе представляли. И если действия старого мастера, который сейчас из-за своей гордости явно постарается игнорировать любые предложения помощи, можно было бы хоть как-то просчитать, то в отношении паренька этого она сказать бы просто не могла. Тем более, что сейчас она просто не понимала того, что вообще произошло в зале Совета Старейшин. Да. Она видела некоторые нюансы. Но уже покидая территорию обители молодая женщина, которая всегда отличалась хорошей наблюдательностью, вдруг вспомнила о том, что увидела там. Да. В первую очередь ей в глаза бросились слегка перепуганные глаза старейшин. Царапины, покрывавшие их лица. Бледный вид их лиц, явно говорящий о внутренних повреждениях… Но сейчас… Вспоминая достаточно крупные трещины, покрывшие стены зала, не говоря уже про пол, можно было понять, что теперь придётся полностью перестраивать это здание. Один только факт того, что рухнуло несколько колонн, а также статуи, которые также выполняли роль своеобразных подпорок для потолка, уже говорил о том, насколько опасная там сложилось ситуация. И теперь эти старики будут говорить о том, что у секты нет никаких проблем? Кто-то буквально одним ударом фактически разрушил основу их власти. И они не смогли его даже остановить. Несмотря на все свои силы и возможности. Да. Вполне может быть, что они просто сделали глупость, и банально расслабились, считая, что в окружении такой толпы разумных, имеющих звание Да Доу Ши, как минимум, пары – тройки звёзд, не говоря уже про самого главу Совета, этот молодой паренёк просто не станет ничего делать? Но они не учли того, что в этот раз столкнулись не со старым алхимиком, который привык решать все вопросы именно в лаборатории. А с молодым парнем, который, как оказалось, может говорить… И говорит он так, что даже горы трясутся.