— Ты чего ругаешься? Впервые слышу.
— А мое дело знакомая ведет. С академки еще дружим. У нее прямой приказ — покарать. Она только руками разводит. Говорит, если начальство сильно орать не будет, то два года честных посиделок мне светит. А вам сколько шьют?
— Угон корабля? Захват вооружения? Проебать чужой отряд? Захват здания оперативной службы?
Симарра присвистнула:
— Да, это высшая мера. Проклятье! А вы легко отделаетесь! Если это военное преступление — вас же просто пристрелят. Милое дело! Раз и все.
— Какая ты добрая стала.
— А вы думаете я вам простила тот звонок и целую ночь над тупейшими документами в истории? И не надейтесь! — Симарра оскалилась в улыбке.
— Ты придумала как в столицу мастерам новости передать?
— Отправила уже. Старым добрым способом, — оперативница вздохнула. — Надежно, но не очень быстро. Ждем.
Через час в оперативном отделе завода раздался звонок и сообщили о прибытии группы финансовой проверки. Старшая группы сразу затребовала все документы по инвестициям в исследовательскую работу. И была послана Симаррой за новыми допусками, которые не соответствовали статусу запроса. Шум поднялся знатный, даже позвонили из столицы. Симарра доложила подробно и, удивительное дело, с ней согласились. Документы, правда, приказали все равно предоставить, а старшая убыла в ближайшее отделение дожидаться новых допусков.
Вечером на домашний терминал позвонила Зангара.
— Мастер, у вас там проверка серьезная на заводе, да?
— Так точно.
— Проклятье! Меня полдня сегодня мурыжили дознаватели! Спрашивали, какая связь между нашей семьей и заводом!
— Не переживай. Это все ради меня. Вас не должны трогать.
— Ну да, не должны. Они первым делом счета арестовали, а потом уже разбираться начали. Ничего не нашли и даже не знают, что я служила в отряде! Какая-то жуткая некомпетентность!
— Твоей семье бояться нечего. Все по закону, все документы в порядке.
— А когда это мешало жизнь портить? — усмехнулась Зангара. — Берегите себя, мастер!
С утра Лориэль была у хозяйки.
— Пока время есть, хочу дела привести в порядок.
— А чего Хирондель? — спросила хозяйка. — Надо с ней связаться.
— Отправили сообщение. Разными способами. Надеюсь, она уже все знает.
— Не поняла? Что она знает?
— Что меня посадят, — спокойно ответила Лориэль.
Фондара покачала головой.
— Это безумие.
— Из мастеров проще всего вернуть шею мне, а там и на остальных тень упадет, — Лориэль пожала плечами.
— Безумие… — покачала головой Фондара.
Новая начальница оперативной службы появилась на заводе ровно в девять ноль-ноль. Зашла в кабинет и устроила разнос подчиненным, а потом начала наводить порядки по всему заводу. Кабинет оперативного управления полетами, который так старательно выбивала и организовывала Симарра, привел новую начальницу в бешенство. Все тут не по уставу и все тут непорядок.
Лориэль зашла в помещение и, не скрывая улыбки, выслушала орущую оперативницу.
— Военный завод, а развели бардак! — орала оперативница.
— Это не военный завод, — заметила Лориэль.
— Военный! — упрямо повторила новая начальница.
Лориэль засмеялась. Тетка явно глуповата, но уже старший кандар. Да, таких и направляют тараном на нужное направление пробивать стены. Их и ценят за этот таранный удар, отсутствие мозгов и сообразительности. Главное — выполнить поставленную задачу. Лориэль вынула из кармана припасенное заключение. Как кстати его тайком подготовила Симарра.
— Согласно имперским законам при прямых инвестициях на разработку и исследования, любая действующая единица империи становится производственной базой при научном центре. Все документы в отдельной папке на вашем столе. Так что, уважаемая начальница оперативной службы, вмешиваться в деятельность завода, без согласования с научными сотрудниками вы не имеете права. И будьте добры не повышать голос. На заводе проводятся важные научные изыскания и нарушать ход мысли наших инженеров и ученых есть нанесение ущерба интересам Империи.
Глазенки у начальницы слегла расширились
— Мне не докладывали! — выпалила она растерянно.
— Может, обсудим все в вашем кабинете? С радостью вам помогу войти в курс дела, — предложила Лориэль, но в кабинете, едва старшая села за стол, она наступила ей на ногу и прямо в ухо сказала: — Работай, порядок в службе должен быть. Но все решает только хозяйка Фондара. Ясно?
— Э… А? — новая начальница хлопнула глазками как ребенок первый раз на уроке без домашнего задания.
— Очень много документов. Все надо изучить, — намекнула Лориэль.
— Да… Да. Да! Документы! — воскликнула оперативница и принялась копаться в бесчисленных папках на столе.
Лориэль вышла из кабинета и по лицам девчонок оперативниц, настоящим специалистам своего дела, поняла, что оперативной службе завода пришел конец.
Второй удар нанесли по академии. Лориэль вызвали к управительнице. Старшей на месте не было, в приемной собрались почти все инструкторы и наставницы, а с дверей кабинета управительницы уже снимали вывеску с ее именем. Помощница сидела на своем месте и просто рыдала, спрятав лицо в ладони.
— Просто сказали, вы больше не нужны и все! — рыдая, пояснила она.
Лориэль села рядом и потерла лоб. В отличии от исполнительной и умной девчонки она рыдать не могла. Хотя рыдать не хотелось. Хотелось схватить что-то тяжелое и начать крушить без разбора.
— Мастер Лориэль?! — раздался незнакомый голос.
Через толпу протиснулась незнакомая девица в мундире кандара. В распахнутом наполовину мундире. Еще и головного убора не видно. В приемной тоже полно военных и они, несмотря на жару, строго соблюдали внешний вид.
— Ты еще что за блядь?! — гневно сказала Лориэль и встала.
Кандар замерла с открытым ртом.
— Это что за вид?! Вы в военной академии! В конец охерели? Хвосты отсидели в тылах?! — проорала Лориэль. — Мундир застегнуть! Головной убор где?! Вы в таком виде шатались по академии?! Глядя на вас какой вывод должны сделать курсанты о военной службе?! Головной убор где, я спрашиваю?!
Поняв свою оплошность, кандар мигом привела себя в порядок. Нашелся в кармане и головной убор.
— Теперь слушаю, — хмурясь, сказала Лориэль.
— Управительница собрала ваших курсантов на беседу, но они отказываются выполнять ее распоряжения.
— Новая управительница, надо полагать?
— Так точно.
— Ну веди.
В большой аудитории курсанты шумели так, что их было слышно в коридоре. Управительница в мундире с нашивками когтя стояла перед ними и надувала щеки. Выглядела она немолодо, но впечатления мудрой наставницы не производила. Вояка из тыловых, все заслуги только бумаги подписывать. Наград нет ни у нее, ни у помощницы. Почетная медалька за долгую службу и только.
Увидев Лориэль, новая управительница воскликнула:
— Ваши курсанты…
— Помолчите, — бросила Лориэль и прошла в центр аудитории. — Встать! Смирно!
Рявкнула она так, что сама управительница чуть не вытянулась по стойке вместе с курсантами.
— Чего шумим, красивые? — спросила Лориэль тихим голосом. — Запомните, девочки. Мир меняется. Если все вокруг хорошо и вам все нравится, значит вам повезло — вы в Тишине за Вечным костром, — Лориэль выдержала паузу, пока не утихнут редкие смешки и продолжила: — К счастью, вы слишком молоды для этого. Не знаю повод, по которому вас собрали и шуметь причин не вижу. Вы приняли учебную присягу на первом курсе после экзаменов. Вопрос закрыт. Вы военные и относится к вам будут как к военным. Прошу запомнить. А теперь главное. Не важно кто вас учит и где вас учат. Солдатский долг — в служении интересам Империи. И только так. Не вздумайте писать рапорта на отчисление. Найду каждую и надеру уши. Вы будущее проекта «ласточка», Галадана нуждается в вас.
В полной тишине Лориэль повернулась к управительнице.
— Вы о чем-то поговорить хотели?
— Эм… уже нет, мастер.
