Яблоко от яблони далеко не падает — что его принц хитрая лиса, что отец. Вот опять он проверяет меня на жадность и честность слов. Первый вариант это практически райские условия, в то время как второй — добровольная подпись на путешествие в ад. Причём даже если я хотел бы выбрать первый вариант, то выстрелил себе в колено — чего будут стоит мои слова и принципы, если я говорю одно, а через две минуты делаю другое?
— Однако я выбираю второй, — уверенно ответил я, снова посмотрев императору в глаза. — Если бы я хотел спокойной жизни, я бы не пошёл в Фениксы. Моя цель — уничтожить всех химер. Тем более раз цитадель находится рядом со Стеной, то не придётся за ними далеко бегать. К тому же цитадель может стать основной базой для моего подразделения, — прямо озвучил я свои планы.
— Учитывая сферу работы — неплохое предложение, хоть и потребуются финансовые вложения, — прокомментировал император.
— Деньги — меньшая из проблем. Всю ненужную роскошь из цитадели я продам, а счета пущу на развитие. Если даже при этом денег будет не хватать — я найду решение проблемы.
— Идейность и уверенность это хорошо. Главное, чтобы оно не граничило с безумием, — слабо улыбнулся мужчина, после чего встал и медленно подошёл ко мне. — Я, носящий волю великого героя, кто взвалил на себя бразды правления этой страной, назначаю тебя, Максима Давидовича Волкова, владельцем земель и всего имущества предавшего империю рода Гавриловых. Отныне на твои плечи и плечи твоих потомков падает задача защищать Стену ценой своей жизни от вторженцев, желающих уничтожить человечество. Неси гордо волю великих героев и нашей страны.
— Да, Ваше Императорское Величество, — ударил я себя в грудь.
— Также от себя я освобождаю твои земли и все предприятия от налогов на ближайшие двадцать лет, а также оказываю одноразовую помощь возвращения цитадели в её былой вид- немногим погодя добавил он, прежде чем вернуться на престол.
— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — довольным голосом ответил я. Что ж, от вопросов по оплате налогов я на ближайшее время избавился. Теперь главное найти себе помощников, но этим займусь позже.
— На этом наша аудиенция закончена. Мои слуги проводят тебя до выхода. Буду внимательно наблюдать за результатами подразделения, — последние слова прозвучали грозно.
— Мне и самому интересно узнать, какими они окажутся, — улыбнулся я в ответ императору.
Получить земли прямо возле Стены? Да это можно назвать праздником души. Даже несмотря на обязательную службу в ордене, я смогу безо всяких проблем посещать Стену самостоятельно, а значит делать там всё, что хочу. В том числе ритуал. Остаётся только набрать силу, убивая химер, после чего созвать всех верных мне эфиромантов и наконец призвать для них фамильяров.
Что ж, планы намечены, осталось только их выполнять.
* * *
Следующие два дня прошли незаметно. Алексей с Вадимом вернулись в орден, и мягко говоря удивились тому, что произошло за время их отсутствия. Я рассказал им про новое подразделение, свои планы, и каждый не раздумывая согласился в него вступить. Даже Алексей, заявив, что со мной он хоть на край света. Прозвучало это забавно, но по интонации парня я понял, что он не шутит.
Затем я связался с Алисой и объяснил ситуацию, точно также предложив вступить в подразделение и рассказав, где будет находиться база. При этом я предупредил, что она скорее всего больше не сможет работать на Энигму, но её это мало волновало. За всё время, что она работала на организацию, к правде она практически не приблизилась, а я для неё выступал целым клондайком. Да и ко всему прочему это ещё отличная возможность их тренировать.
Заодно я составил для себя список, кого можно пригласить в подразделение после того, как я разгребу проблемы в цитадели и предоставлю первые результаты своей работы. Всё-таки там требовался не только ремонт, да и имя наработать тоже бы не помешало.
В список возможных кандидатов я внёс Вячеслава Емельяновича. Я считал его своим другом, и вряд ли он станет отказываться от шанса вернуться на поле боя. Ко всему прочему он сможет дисциплинировать других новичков эфиромантов, которых в будущем станет немало. Одними силами ордена я обходиться не собираюсь.
Дальше в список возможных кандидатов шёл Дмитрий Аверин с его подчинёнными, и другие Фениксы, с которыми я был мало знаком, но которые могли принести пользу. Например Павел Медведев — как я узнал о нём от Вадима, он очень сильный маг, использующий только голую силу без стихии.
Глава ордена также дал мне столько времени, сколько потребуется, чтобы решить вопросы со своими землями, так что разобравшись со списком, я стал думать, где мне достать слуг, пока ремонтируется крепость.
Все слуги Гавриловых были убиты, так что цитадель совсем пустовала, а за ней требовался огромный уход. К тому же нужен грамотный казначей и финансист, чтобы помог мне разобраться с юридическими вопросами, алхимическими мастерскими, чтобы продать всё ненужное, решить вопрос с шахтами… Работой люди точно не будут обделены.
Что иронично, за решением этого вопроса мне пришлось идти в филиал Гипериона. Только там я мог очень быстро нанять хотя бы минимальное количество слуг, чтобы они уже начали помогать мне решать вопросы.
Приехал я в филиал на своём мотоцикле. Выглядел он как самое обычное офисное здание, ничего примечательного тут не находилось. Я взял свой номер и спокойно подошёл к оператору.
— Чем могу вам помочь? — спросил меня молодой парень.
— Хочу нанять родовых слуг, — сказал я, и протянул своё удостоверение личности. — Нужно минимум тридцать человек рабочих, и ещё несколько, которые будут помогать решать финансовые вопросы.
— Так, секунду, — сказал оператор и стал вбивать моё имя в компьютер, и стоило моим данным высветиться на компьютере, как парень сразу побледнел. — Приношу свои извинения, я не компетентен решать данный вопрос. Вас проконсультирует директор нашего филиала. Его кабинет находится на втором этаже, номер тридцать четыре.
— Хорошо, — коротко кивнул я и молча развернулся, после чего услышал, как парень облегчённо вздохнул. Видимо я у них в списке клиентов, требующих особого внимания.
Поднявшись на второй этаж, я вошёл в кабинет, где сидел мужчина лет пятидесяти. Местами седые пряди, костюм тройка — больше создавалось впечатление, что он босс какого-то предприятия.
— Максим Давидович, — поприветствовал он меня и рукой пригласил сесть напротив. — Чем могу помочь?
— Нужно найти тридцать родовых рабочих слуг, и ещё несколько, которые будут помогать решать финансовые вопросы, — повторил я то, что сказал оператору. — Чем быстрее, тем лучше.
— Насколько короткие сроки? — уточнил мужчина.
— Неделя, максимум две.
— Так быстро найти доверенных лиц будет тяжело. Есть слуги рода Соколовых, они недавно потеряли работу. Мы можем связать вас с ними и договориться, если вас всё устроит.
Я невольно улыбнулся. Отказался от слуг Соколовых задаром, чтобы теперь их нанять. Видимо у жизни свои шутки.
— Только перед тем, как их нанять, я бы хотел проверить каждого лично.
— Обычно наша организация такого не одобряет, но для вас мы сделаем скидку и исключение. Одного месяца хватит для проверки их умений? — вот уж не думал, что-то нападение наёмников обернётся для меня внезапными выгодами. Вроде мелочь, а приятно.
— Да, месяца более чем достаточно. Также я хотел бы наладить поставку еды, воды, одежды и всего необходимого. Могу я получить помощь от вашей организации? — поинтересовался я у мужчины.
— С данным вопросом вам стоит обратиться к Купеческой гильдии. Боюсь, мы подобным не занимаемся, — вежливо ответил мужчина.
— В таком случае пришлите пока одного человека, которого можно назначить личной слугой, и через несколько дней остальных. Если меня всё устроит, то через месяц я переведу деньги.
— Должен предупредить что наша организация не несёт ответственности, если нанятые вами слуги захотят вас предать или намеренно создадут утечку информации.
