— Кстати, а хороший вариант, чего сразу так не стал делать?
— Хм. — я посмотрел на Тако, вроде не дурак. — Стая не поймет если я сейчас начну резать своих, я для них лидер, но поверь, если им будет надо, они и меня сожрут. Попытаются. Пока я даю мясо и веду успешную войну, никто брыкаться не будет. Но стоит только облажаться. Так что с юнитами, только по одному превращать. Раненые слишком быстро регенерируют.
— Одни проблемы с этими мутантами. Но надо сказать в бою они хороши. А! Вот и Элайя!
Подошедший к нам Элайя так же был недоволен:
— Ну и зачем стоите посреди дороги?
— Так Тогас приказал встать и светиться. — ответил я удивленно, они что, вообще не совещаются иногда, распределяя свои действия в отряде? — Сказали встать, сказали ждать. Стоим.
— Хм. Даже так. Мне Тогас ничего не говорил. И где сам командир? — повернувшись назад к лесу, Элайя удивленно произнес. — А это еще что за недомерки?
Из леса за нами начали выползать колонны наемников, перемешанные с юнитами и несколькими сотнями местных жителей, под четким руководством как минимум пары сотен легионеров.
У меня начало покалывать чуть ниже спины. Судя по количеству и качеству толпы, а также отсутствию основных сил Легиона, затевалось тут что-то не сильно хорошее. Где они только набрали столько народа?
— И откуда столько набрали. Элайя? Это всё не очень хорошо выглядит. — Тако разделял мои взгляды.
— А ты сам напросился — огрызнулся тот. — Поэтому как выглядит это вообще не важно. Главное, как это будет использовано. Мне тоже никто не выложил весь план.
— Вот это попадос. — Тако, как и я всё поняли почти сразу. — Пошел за трофеями с Котом. Ладно Кот, он новичок. Мы ж друзья, Элайя, я ж сына хотел назвать в твою честь, и ты так меня подставил. Десять лет вместе лямку тянем.
— Меньше знаешь, крепче спишь, знаешь такое? — я, разглядывая противника ответил Тако в тон. — Элайя же с нами, и Тогас тут со всем отрядом. Да и как минимум пара сотен ветеранов с нами.
— Наша задача выжить. — подошедший командир не скрывал правду. — В атаке участвуют все. Вперед не лезьте, пусть мрет мясо и юниты. Добивайте и отходите по приказу, ориентируйтесь на меня. Мы идем одной группой. Задача проста, не прорвать линию врага, а завязать бой, создавая видимость что нас тут много.
— Я не уверен, что наемники согласятся тут подохнуть, командир — вопрос Элайи был логичен.
— Ну часа два назад, и я был не уверен. Но после того, как умельцы легиона распылили над всей их толпой какую-то химию, наемники сами пойдут в атаку и будут драться до последнего — заржал командир. — Запомните еще раз, выжить. Нас осталось девять, и я не хотел бы больше терять своих бойцов.
— Решено. — Тако пнул кусок глины, разлетевшийся на мелкие капли грязи. — Выживу, дочку назову в твою честь. Хрен тебе, а не пацан.
— Да хоть свою правую ногу обзови, если это поможет тебе не сдохнуть.
Наши порядки выстраивались беспорядочно. Юниты стояли вперемешку с наемниками, а среди этой толпы небольшими вкраплениями располагались группы гоплитов, создавая ядро для удара. Странная тактика, и для меня совершенно непривычная.
Мы стояли в самом центре отряда.
— Легион отдал всех юнитов нам? Как они будут атаковать сами?
— А ты лучше такие вопросы перед боем не задавай, за умного сойдешь — Тогас расхохотался, довольный шуткой. — я же говорил, Двадцать Третий легион это не просто так. Всё увидишь. Ждем атаки. Нас поведет Каата-сса.
Тысячник здесь? Значит и тысяча легионеров? Мне стало немного спокойнее. Всё-таки если считать по обычным нормам, это три гоплитских легиона. Огромная сила. Хотя количество юнитов было каким-то запредельным, я на глаз прикидывал всю эту толпу как тысяч двадцать не меньше, и это только те, кто стояли в пределах видимости. Тако, успевший в ожидании атаки смотаться назад, к знакомым, рассказал, что не смог пробиться через плотный строй, и что юнитов там было чуть ли не в пять раз больше, чем рядом с нами.
— Кажется происходит какая-то непонятная муйня. Выживу, стану Генералом. Не нравится мне не знать планы сражений. — пробормотал я.
— Хорошая задумка, — заржал Тако. — тогда я буду при Генерале Коте заведовать кассой, не меньше. Никаких драк, сидишь и чахнешь, пересчитывая монетку, а срок службы за мимо катится. Мне нравится!
— Начинаем! — Тогас взревел, поднимая оружие, зажатое в четырех лапах — На меч!
— Так у тебя копья, болван! — я посмотрел на Тако. Тот не переставал дурачиться. Хорошо командир не слышал. — Что смотришь? Нервничаю я.
Атака начиналась неторопливо, волнами. Вперед пошли несколько тысяч юнитов, завязавшие бой с юнитами противника. Я собирался бросить стаю в атаку, как только появится брешь, позволяющая дойти до живого врага, но Тогас придержал, стая будет работать с нами. Нет смысла распылять силы. Поэтому и своих слуг в бой мы не отправляли.
Впереди тем временем шла настоящая переработка юнитов, на потери которых всем было плевать, тут скорее надо ждать, когда первая драка закончится и начнется основное действие. И если противник, прикрывшись пехотными легионами, своих гоплитов вперед не пускал, то Каата-сса придерживался другой тактики. То тут, то там, среди толп юнитов, раздавались несколько десятков взрывов фаерболов, вычищающих пространство от вражеских слуг, тут же заполняющиеся нашими.
Тактика тысячника была проста, отрезать всё свободное пространство между лесами, заполнив общей массой воинов, тем самым ограничить поток юнитов со стороны противника и добраться своими до живого мяса. И спустя пол часа напряженного сражения он смог своего добиться. Наших юнитов было гораздо больше на поле боя и противнику пришлось начинать сражаться живой силой.
Гоплиты врага по-прежнему не участвовали в бою и сейчас, мне казалось, это совершенно не логично, уж прикрыть то своих мелких как минимум стоит огнем фаерболов. Видимо командование противника тоже начало понимать, что по юнитам мы как минимум побеждаем и количество запущенных фаерболов с двух сторон многократно выросло. В бой вязались живые части противника.
Мимо нас прошла третья, гораздо более многочисленная орда юнитов, на этот раз имеющая определенную особенность, они все были одинаково вооруженными. Все были рептилоидами и несли среди толпы несколько огромных черных знамен, без единого знака.
— Повелители с нами? — в шуме сражения я едва услышал голос Тако. Мы медленно продвигались вперед и до ближайшего строя врага было не больше сотни шагов. — Ну тогда всё понятно!
— Кто?
— Скоро поймешь!
Пространство между лесами было просто заполнено десятками тысяч воинов, зажатых в тесных рамках, когда есть только один путь, вперед. По трупам своих и чужих. Драка начинала набирать обороты.
Если юниты первых волн были в основном небольших уровней, максимум что я мог увидеть это семерки. То юниты-рептилии как на подбор были тринадцатого уровня, что вообще было не слишком типично для юнитов.
Слишком это был серьезный материал для того, чтобы тратить жизнь потенциального гоплита, да еще в таком количестве. Мне с Наместника достались штурмовики, которые имели десятый-двенадцатый уровни, и это была невероятная сила. А тут тринадцатый.
Это прямо перебор, иначе и не скажешь. Если к одиночным юнитам такие уровни подходили вполне, я сам видел и делал юнитов выше пятнадцатого, то к организованному отряду это было как-то запредельно. Ну блин. Я, кажется, начинаю понимать, про кого кричал восторженно Тако. Повелитель. Хрен знает кто такой. Но эти рептилии ясно связаны с ним. Тоже хочу такую армию!
Именно рептилии поставили первую точку в сражении, расставив акценты так, что с нашей стороны основные силы еще не участвовали в бою, а у противника уже пошли огромные потери среди пехотных легионов, которые пришлось срочно закрывать гоплитами и Ашуками. Тех наползло уже несколько сотен, им было довольно просто проходить через леса. Но и тут они завязли среди юнитов, которых в лесах вокруг было едва ли не больше, чем на поле боя.
