Сейчас один из этих редчайших кристаллов находился прямо перед ним.
И прислал его не кто-нибудь, а вездесущий барон Ястребов…
— Сева, ты должен его использовать! — Императрица была неумолима. — И как можно скорее!
Уговаривать его было не нужно. Император сжал в руке исцеляющий кристалл и впитал всю его силу без остатка.
Почти сразу он почувствовал себя намного лучше.
Боль отступила, а раны покрылись тонкой розовой корочкой. Потоки восстановились, по ним потекла энергия.
Невероятно!
Император заглянул в письмо Ястребова. Барон коротко описывал, что ещё нужно сделать.
Всеволод точно следовал инструкции и использовал присланный Максимом энергокристалл.
Благодаря своему Родовому Дару он чётко ощущал присутствие тёмной энергии Ланцова. Выброс силы сжёг её, не оставив даже следа.
Кристалл, стоивший миллионы, распался на части, превратившись в пыль.
Императора это не волновало. Главное, что он был здоров!
Да, раны не прошли полностью. Какое-то время он будет испытывать слабость. Но Ястребов прислал специальный раствор для обработки ран. Благодаря ему исцеление пойдёт намного быстрее.
А с остальным ему поможет удивлённо таращащийся на него Целитель. Уж на это его компетенции точно должно хватить…
— Сева… — В глазах Императрицы стояли слёзы. — Я… Я так рада!
— Ты даже представить не можешь, насколько рад я!
Целитель попытался запустить сканирующую технику, но Император только отмахнулся.
— Всё потом! Мне нужно заняться срочными делами!
Теперь, когда силы снова к нему вернулись, он был готов приступить к работе.
Главное сейчас — это остаться одному…
Императрица всё поняла верно. Прихватив с собой Целителя, она покинула покои Его Величества.
Это оказалось очень вовремя.
Не успел Всеволод опуститься в своё кресло, как зажёгся один из артефактов связи. В воздухе появилось изображение князя Крутова. За спиной главы Агентства ликвидации аномалий вращался Водоворот.
— Ваше Величество, не хочу пугать, но, кажется, у нас неожиданные проблемы…
* * *
— Ну конечно же я согласна!
Лидия бросилась мне на шею. Я ответил ей крепкими объятиями и поцелуем. А затем осторожно надел ей на палец кольцо.
— Ого, какой оно красивое! — Лидия вгляделась в поблёскивающие гранями камни и вздрогнула от прокатившейся по телу волны энергии. — И очень сильное!
— Ещё бы! — На моём лице появилась улыбка. — В нём лучшие из найденных мной кристаллов. А ещё основа из полиниума, технологии Города и такие чары, что сам Император обзавидуется!
Это действительно было так. Впервые идея сделать Лидии предложение пришла мне на свадьбе Артура и Василисы. А что, девушка она видная, отношения у нас отличные.
Лучшей жены и верной боевой подруги я себе всё равно не найду!
Тогда же я дал Полине указание создать лучшее кольцо, что только возможно. Не обыкновенную ювелирную безделушку, а полноценный артефакт с уникальными свойствами.
Разумовской пришлось как следует попотеть, но зато результат превзошёл все ожидания.
Благодаря встроенным в кольцо обломкам множества Реликвий, Лидия получала постоянный доступ к огромному запасу энергии. Кроме того, осколки кристаллов, добытых в Бреши тысячи ступеней, усиливали её скорость, силу и действовали как постоянно действующая защита.
Были в кольце и атакующие чары, как активные, так и пассивные. Их мощности позавидовали бы многие боевые артефакты!
Кроме того, в кольцо были встроены чары, связывающие Лидию со мной и остальными членами Рода. Теперь она при желании могла связаться с кем угодно из моих людей.
И это было ещё далеко не всё!
Я описал Лидии всего лишь часть возможностей кольца. Было видно — масштаб работы её впечатлил.
Также как и масштаб приготовлений.
Она сразу поняла, что я заранее договорился с Василисой и попросил её закрыть «Белый Ястреб» на несколько часов раньше. Она же приготовила для нас ужин и украсила зал.
— Максим, спасибо тебе большое! — Она крепко меня обняла. — Обещаю, что я буду лучшей женой!
— Нисколько в этом не сомневаюсь!
Остаток вечера мы провели вдвоём, обсуждая будущую свадьбу.
Смысла торопиться не было. В ближайшее время у меня было полно дел. Да и у Лидии как у главы Рода Шаровых начинался совсем не простой период.
Вызывал вопрос и наш статус после свадьбы.
После завершения всех необходимых процедур Лидия должна была официально стать графиней. Из-за этого в местной иерархии она становилась выше меня.
По правилам Империи я мог взять титул жены. Но делать так я, разумеется, не собирался.
Пользоваться привилегиями жены, чтобы подняться повыше… Это не мой путь!
К тому же Император, в благодарность за победу над Аристархом Разумовым, присвоил мне титул Кандидата. Это означало, что я на одну ступеньку выше обыкновенного барона.
Того, что в ближайшее время я получу графский титул, а то и что повыше, я совсем не исключал.
В конце концов, мало кто из Благородных мог похвастаться хотя бы частью моих достижений!
Вечер у нас прошёл тихо и спокойно. Питомцы не мешали нам ужинать, только Кыш скользил по залу с подносом в лапах. Хвостатому хватило такта понять, что в этот вечер лучше помолчать, и сейчас он исполнял роль нашего официанта.
И, надо сказать, справлялся он с ролью просто блестяще!
В ресторан то и дело пытались пробиться посетители. Чувствовалось, что «Белый Ястреб» пользуется немалой популярностью.
Но единственными, кого я впустил, были толстый и тонкий. Исполняя моё поручение, незадачливые купцы-кондитеры сделали просто отличный торт-мороженое и огромный поднос обалденных пирожных.
Идеальный десерт для завершения прекрасного вечера!
— Максим, ты же отлучился всего на пару минут! — Лидия, услышав их историю, удивлённо захлопала глазами. — И за это время ты успел не только нанять новых сотрудников, но и отжать у них помещение⁈
— Ну вот такой у тебя будущий муж! — Я лишь развёл руками. — И не «отжал», а «выкупил». Честный бизнес, гуль меня раздери!
Пусть вечер и был праздничный, Лидия мгновенно включилась в работу и прямо на месте составила нужный контракт. Теперь помещение официально принадлежало мне.
И обошлось мне это в весьма небольшую сумму…
Пока она разбиралась в бумагах, я заметил лежащие на стойке распечатки из налоговых книг. Благодаря Артуру в торговле я теперь разбирался весьма неплохо и сразу понял, что именно означают отпечатанные в столбики цифры.
По всем показателям получалось, что «Белый Ястреб» в первые же дни превзошёл наши ожидания. Несколько месяцев — и он начнёт приносить первую прибыль.
Были здесь и показатели первых продаж нашего оружия и артефактов. И, дракон меня раздери, это была серьёзная заявка на успех!
Короче говоря, вечер получился и в самом деле отличным.
Но вечно так продолжаться не могло.
Закончив ужинать, мы с Лидией заперли ресторан и, прихватив остатки десертов, через Дверь переместились в Обречённое поместье.
Стоило нам выйти, как по территории пронеслась сигнализация.
— Максим, у нас чрезвычайное происшествие! — Ко мне подбежал встревоженный Плотник. — Судя по показателям артефактов, к нам приближаются драконы! И они уже совсем близко…
Глава 17
— Сожри меня василиск… Что, опять⁈
Новость, что к Обречённому поместью приближаются драконы, меня не напугала. Скорее, разозлила.
У нас с Лидией было отличное настроение. Нам не терпелось поделиться с членами Рода новостью о нашей помолвке и разделить со всеми приготовленный незадачливыми купцами-кондитерами торт.
Короче говоря, всё, что я хотел — это провести нормальный вечер в кругу близких друзей.
А вместо этого я был вынужден решать очередную проблему. И не с кем-нибудь, а с драконами!
Делать это хотелось меньше всего. Но выбора у меня не оставалось. Я глава Рода. И решать эти проблемы всё равно придётся мне!
