Запара создала ветряное лезвие из остатков маны, которые смогла скопить за время разговора. Но не успела она перерезать себе горло, как лезвие развеялось…
— Похвально, но бесполезно! — расхохотался Чёрный, глядя на лёгкий кровавый след на шее девушки.
— Ваня-я-я-я-я!!! Спаси меня!!! — во весь голос закричала та, вложив в крик всё своё отчаяние, и Чёрный остановился.
— Стоп… Ваня?.. Иван? Не говори мне, что Хозяин Леса — это…
В этот момент корень пробил потолок! А затем и вонзился в пол, миг спустя из корня вышел серьёзный мужчина. Он посмотрел на Запару, на чьей шее был след крови. Посмотрел на Чёрного, у которого «третья нога» едва ли не перевешивала тело.
— Ты собирался изнасиловать мою женщину? Мать моего ребёнка? — спросил Друид, чей голос заставлял дрожать воздух. Но лишь потому, что в нём было невероятное количество маны.
— Да кто ж знал, — пожал тот плечами. — Ты — зоофил чёртов, обычно *** лишь всяких шерстяных тварей. А тут такая хорошенькая самочка… Тьфу на тебя. Забирай её и проваливай.
— Нет! Сердце Апамы! Оно может возродить богиню! — выкрикнула Запара и вскочила на ноги, но пошатнулась и упала. Однако небольшой корень подхватил её и поднёс к большому корню.
— Понятно, — спокойным голосом ответил Друид, глядя на закрытый цилиндр и на бога. — Главный урожай этой «Игры», как я понимаю?
— Он самый, так что не мешай. Ты хоть и проглотил Лорда и ощущаешь себя сильным, но это лишь жалкий демон, которому до Владыки, как таракану до дракона, — сказал Чёрный, поправляя пояс на штанах, которые он уже натянул. — Я хоть и не могу на тебя напасть без последствий. Но поверь, я лучше получу «последствия», чем упущу сердце.
— Я знаю, что мне не одолеть тебя, даже когда я был на пике силы. Всё же ты — сверхсучность, вот только… — на лице Друида появилась улыбка, и Чёрный тут же кинулся вперёд, но его оттолкнуло барьером! А Друид схватил кристаллический стол.
Позади него изогнулся корень и сформировался портал!
Иван закричал от натуги, так как стол был буквально частью пещеры. Но… пол пещеры заскрипел и начал крошиться!
— Положи на место! — прокричал Чёрный, кулаками атакуя барьер, но силы аватара не хватило! Барьер устоял, а кристаллический стол был вырван из пола.
Под ним находилась кристаллическая труба, ведущая глубоко под землю. И из неё хлынула мана! А стол полетел в портал.
— Козёл! — прокричал Чёрный.
— Сам такой, — фыркнул Друид и затолкал в портал Запару, после чего портал закрылся.
— Ты пожалеешь об этом, Друид. Сильно пожалеешь, — Чёрный скрипел зубами и сжимал кулаки.
— Засунь свои угрозы себе в жопу. А лучше пусть Белая засунет тебе в жопу свою голову и сдохнет там. Напакостить вам в ответ за всё, что вы сделали, — это словно бальзам на душу.
Чёрный злобно посмотрел на Друида и исчез.
— Обиделся? Ой как страшно, — хмыкнул Иван и посмотрел на место, где был портал. — А зачем я портал закрыл-то?.. Ну и ладно.
Друид подошёл к дыре в полу, и оттуда шёл поток маны.
* * *
Там же.
Друид.
— Ничего не понятно. Такое мощное Место Силы… Никогда такие не встречал. Искусственное, что ли?.. Хм! Похоже на насос! Эта Апама, что, из мира ману высасывала? Жуть! — удивлялся я, думая вслух.
Чёрт-те что творится, и ничего не понятно. Но с этим разберёмся. Сперва нужно понять, что делать. Если закрыть этот «насос», все Места Силы на планете тут же станут мощнее, но польза от этого в краткосрочной перспективе сомнительна. А если вырастить тут дерево и запитать его от Места Силы, то маны хватит, чтобы быстро озеленить мир… Хм, а что, вроде неплохо!
Мой корень полез в тоннель, и я ощутил огромный поток маны. Аж волосы дыбом встали. Это ж сколько эта Апама маны высосала?.. Точнее, не так. Сколько энергии получил бы Чёрный, поглоти её «сердце»?..
Кажется, я сегодня сделал огромную пакость богам! Аж настроение поднялось. Но…
— А вы чего валяетесь? — спросил я у четырёх солдат и хрипящей Жо… Жапы.
— Спасли… Вы спасли королеву и… сердце… Теперь можно и ум… — договорить старик не смог, так как его подтянул ко мне корень. Второй корень влез в его рот и начал лить лекарство, ну и ману сосать. Тут у всех сильное магическое отравление. Они аж лопаются!
Текущая концентрация маны: 3 541.31з
А мне вот нормально… Я и правда стал сильнее. Хотя я же не полностью стал человеком и сейчас на четверть растение.
Вытянув руку, покрыл её цветами и сорвал один цветок, создал воду, вскипятил прямо в руке и сделал отвар. Вскоре напоил им старика и посмотрел на корень.
Он плотно забился в тоннель, полностью перекрывая его и здесь начал падать уровень маны, так как я её вытягиваю. А дерево, которое часть меня, сейчас разрастается, собирая «урожай». Демоны и зомби будут сожраны. А это место… Ну, Запара у нас королева, вот пусть и решает.
Пока я размышлял, Жапа очухался и раскашлялся. Но я пошёл к дверям и погладил их. Меня попыталось что-то уколоть, но я не позволил. Странная штука! Очень странная. Я чувствую родство с радужными кристаллами… Так, стоп! Если радужные кристаллы лопаются, проходя через портал… Тот стол ведь не сломался, да?..
— Аля, портал! — выкрикнул я, и мой корень вырастил ещё один корень, и тот согнулся аркой, в которой тут же появился портал, и я прыгнул в него, а там… жесть! Дупло в дереве, две женщины и лопнувший стол…
Запара держала в руках нечто, похожее на бьющееся сердце, только из кристалла. Другого, правда, не из того из которого сделан стол. Но… на нём появилась трещина, а затем вторая… Лять!
— В-в-в-вань! — паниковала королева с сердцем в руках. — Богиня! Её нужно пробудить!
— Чтобы её сожрали Белая с Чёрной? — спросил я, а потом понял. — А если пробудить её здесь, то её сожрёт та неведомая хтонь… Лять! Надеюсь, оно не пробудится?..
— Нет, я изолировала нас, — ответила Аля.
— Хорошо, — вздохнул я и посмотрел на сердце. — В нём столько силы, что можно стать богом.
— О! Дедушка хочет стать богом? — захихикала Аля.
— Я? Богом? Ну уж нет.
— Почему?.. Это ведь сила… — недоумевала сидевшая на полу Запара, которая прижимала к себе сердце.
— Если исключить все остальные факторы, то если я стану богом… мне придётся смотреть, как стареют и умирают мои любимые, мои дети, внуки и все, кто мне близок и дорог. Жить вечно? Для меня это стало бы настоящим проклятием, — покачал я головой, а Запара вздрогнула и по щекам потекли слёзы. — Ну чего сразу реветь?
— Прости… Я подумала, ты отберёшь сердце и используешь…
— Ну хочешь сама стань богиней, — пожал я плечами.
— И ты… отдашь его мне?
— Оно твоё. А мне хватит «насоса». Раньше он выкачивал из мира ману, а теперь с его помощью Ноптан превратится в сад, а Система покинет его.
— Насос? Так… это правда⁈
— Ты о чём?
— Злой бог сказал, что Апама погубила мир, пытаясь возродиться…
— Хм, — я погладил подбородок. размышляя. — Я бы не был столь категоричен, чтобы прям погубила. Но из-за её «наноса» в мире стало в разы меньше маны.
— И из-за этого скверна захватила мир… — бормотала девушка.
— Я не знаю, как всё было на самом деле, поэтому не смею утверждать.
— Если я… поглощу сердце и стану богом. Я спасу мир?..
— Не знаю, — честно ответил я, а та уставилась на меня, хлопая глазками. — Что? Понятия не имею, что такое быть богом, и знать не хочу. Как минимум тебе придётся позаботиться о верующих, и главное — не становиться богом здесь. Тебе, наверное, нельзя будет на Землю возвращаться.
— И угроза Чёрного. Он тебя может съесть, — добавила Аля.
— Он мог просто угрожать, но есть такой шанс. И он высокий, — согласился я ней. В этот момент сердце издало треск, и маны в дупле резко стало больше.
— Ч-ч-что мне делать-то⁈ — запаниковала королева.
