Эта небольшая оговорка полностью подтвердила все мои предположения по поводу зелий, которыми пичкают солдат. Обработка проводилась где-то на самых ранних этапах, потому что я ни разу не замечал, чтобы повара что-то добавляли в котлы. Да и сложно это слишком. Дежурные постоянно меняются и тогда в курсе должны быть все.
Время терять не хотелось, поэтому я сразу приступил к работе. Написал короткую инструкцию Бальду, а потом, пока маг её изучал и удивлённо хмурился, подтянул к себе стопку чистых листов пергамента и взялся за стилус. Мне потребовался всего час, чтобы подготовить всё необходимое и я дал команду магу, чтобы тот будил Ридру. Сам сел рядом с молчуном, положил на колени стопку пергамента, а первый лист взял в руки и поставил так, чтобы его было хорошо видно медленно просыпающемуся Ридре.
Глава 23
Бальд остался сидеть у стола. Его участие практически не требовалось — всё необходимое маг уже сделал. Однако, расслабиться он не мог себе позволить и поэтому сверлил глазами дыру в голове молчуна. В идеале, надо было отправить хозяина подземелья в соседнее помещение, но уходить он отказался наотрез. Опасность Спящего никуда не делась, а я даже заорать в случае опасности не смогу.
Ридра пару раз сонно моргнул и тут же попытался дёрнуться, но у него ничего не вышло. Лицо молчуна тут же изменило выражение с расслабленного на напряжённое и только после этого он сфокусировался на листе пергамента в моих руках.
— Это что ещё за дерьмо, малой? — тихо спросил Спящий. — Мы так не договаривались.
Я убрал в сторону лист и заменил его следующим. Ридра пробежался глазами по тексту и зло стрельнул глазами по сторонам. Я заметил, как он ненадолго ушёл в себя и почти сразу на лбу моего соратника выступили обильные капли пота. Видимо, проверка показала, что прямо сейчас он сможет освободиться или убить себя.
— Добился своего да? — неожиданно спросил молчун. — Радуешься? Что за глупое представление с листами? Неужели даже поговорить нормально со старым боевым товарищем не соизволишь?
Вопросы сыпались один за другим и мне даже стало немного неловко, что все они были такими предсказуемыми. Ридра отлично умел оценивать ситуацию, поэтому сделал единственно верные для себя выводы и исходил только из них. Почему-то, многим членам тайных организаций казалось, что мир вращается исключительно вокруг них. И что у других людей просто не может быть интересов, которые не связаны с грандиозными тайнами и секретами.
Я сменил лист и показал Спящему следующую заготовку. Позади удивлённо хмыкнул Бальд. Маг попросил у меня разрешения ознакомиться со всеми листами перед тем, как мы начнём пробуждение временного пленника. Он хорошо запомнил, что я писал на каждом. В тот момент отдельные фразы выглядели рваными и непонятными, но сейчас они превращались в осмысленный диалог. Примерно к тем же выводам пришёл Ридра.
— Бред больных безумием ледяных демонов. — попытался мотнуть головой молчун, но заклинание Оков не дало ему этого сделать. Относительную подвижность сохранила только нижняя часть лица Спящего, чтобы он мог говорить. Всё остальное, по мнению Бальда, было не нужно. — Мою блокировку невозможно сломать обычным голосом. Её ставил мастер своего дела. Я знаю принципы работы своего блока. В нём просто нет вербальных ключей такой направленности. Вообще нет!
Новый лист. Новый вздох за спиной. Новый взгляд Ридры. На этот раз задумчивый. Гнев и раздражение постепенно отступали. Спящий понимал, что убивать его никто не собирается. Вместо длинного развёрнутого ответа, я нарисовал на четвёртом листе примерную схему блока и использованные точки воздействия. Знаний у молчуна было достаточно, чтобы самому прикинуть возможность моего вмешательства. Просто с такой стороны редко кто рассматривал этот вопрос.
— И вы меня отпустите, если я откажусь и захочу уйти? — после долгой паузы, прямо спросил Ридра. Я спокойно кивнул и показал собеседнику последний подготовленный лист. Молчун смотрел на него гораздо дольше времени, чем требовалось на чтение, а потом перевёл взгляд на меня. — Я согласен.
Подняв руку, дал знак Бальду. Маг, помедлив несколько мгновений, снял Оковы и подобрался для рывка. Пока что наша договорённость для него была на уровне обычного сотрясания воздуха. Верить на слово Спящему хозяин подземелья не собирался.
Ридра лежал ещё некоторое время, а потом нарочито медленно сел. Он двигался максимально плавно, чтобы не провоцировать сидящего за моей спиной мага, потому что правильно видел в нём максимальную опасность. Я был уверен, что Бальд ещё и Хранителя подтянул для большего контроля ситуации. Если не справится сам, то в дело вступить магическая защита его жилища.
— Почему не убили? — прямо спросил я.
— Потому что задача была другая, Спящий. — коротко ответил Бальд и Ридра ощутимо напрягся от его слов. — Дирек просил снять с тебя блокировку, чтобы ты мог нормально общаться и мы справились с этой задачей.
— Мы? — уточнил молчун. Очень обидный, но весьма справедливый вопрос. Меня в этом раскладе Спящий не учитывал, потому что отлично знал о моих возможностях в магии. Одной теории для работы с блоком подобной сложности недостаточно.
— Мы. — спокойно ответил маг и кивнул в сторону загона, в котором притаился Мозгожор. — Я и Жорик.
Ридра скользнул взглядом по торчащему над барьером горбу чудовища, по висящим на потолке лентам и едва заметно кивнул, словно убедившись в собственных предположениях. Так бывает, когда человеку долго о чём-то рассказывали, а потом он увидел это своими глазами.
— Так и думал. — произнёс Спящий. — На Рубеже нет людей, способных снять мой блок. А это… Настолько уродливо и гадко, что даже вникать в ваши игры не хочется. Что дальше? Допрос? Ссылка?
— Смерть ты уже не рассматриваешь. — улыбнулся Бальд и быстро взглянул на меня. — Удивительно точный прогноз. Дальше по плану Дирека, вы возвращаетесь в расположение своего десятка. От себя добавлю, что тебе стоит молчать о том, что ты здесь видел, Спящий. Иначе мои договорённости с твоим другом перестанут иметь значение.
— Не тупой, Проклятый. — ухмыльнулся молчун, моментально опознавший в рубежном маге представителя запрещённого учения. — У всех свои тайны. Если ты не станешь трепать остальным обо мне, то и я буду держать язык за зубами.
— Не стану. — подтвердил Бальд. — Клянусь своей силой, что от меня о тебе и твоём подразделении не узнает никто, кроме самого императора.
— Это не проблема. — улыбнулся Ридра. — Клянусь своей силой, что об этом зверинце не узнает никто, кроме императора.
Вот и договорились. Хотел сказать я, но только хлопнул ладонями, привлекая к себе внимание. Когда оба мага посмотрели в мою сторону, я указал на выход и жестом показал, что всем пора отправляться отдыхать. К счастью, спорить никто не стал. Мы направились к выходу из зверинца, но по пути Бальд чуть придержал меня за плечо.
— Я сообщу Аньего, чтобы он присмотрел за вами сегодня. — Без конкретных причин. Если захочешь, сам ему расскажешь всё.
Я кивнул и, чуть ускорившись, догнал молчуна. Спящий целеустремлённо шагал к выходу и я только в этот момент понял, что он сам знает, куда идти. Хотя тащили мы его в зверинец в полной отключке.
На улице стояла глубокая ночь. В лагере резервных отрядов курсировали патрули. Солдаты спали в своих палатках, набираясь сил для следующего дня. Уже скоро твари вернутся и бесконечная защита начнётся снова. Но сейчас гарнизон затих, наслаждаясь редкими часами покоя.
— Знаешь, это очень странное чувство, малой. — чуть хриплым голосом, внезапно произнёс Ридра. — Я уже много лет не ощущал такой свободы. Вокруг безумие, смерть и лезущие из-за стены чудовища, а мне даже хорошо. Впервые за много лет понимаю, что через несколько минут снова не окажусь в клетке, молча наблюдая за происходящим снаружи.
Некоторое время мы просто стояли, наслаждаясь тишиной и лёгким тёплым ветром. Он даже был почти свежим. Только едва-едва попахивал кислой вонью дохлых чудовищ и дымом многочисленных костров.
