– Не рекомендую, – твердым голосом произнес Марат. – Вы же не хотите в окно? А тварь может спровоцировать.
Он вызвал служебную перевозку и проводил Семена Борисовича до автомобиля.
– Похоже на смесь лярвы с действием крадущей. В первый раз такое вижу, – сообщил Марат Николаю.
– Слушай, ты что-нибудь слышал о побочках после прививки? Которая усиленная?
Марат пожал плечами:
– Ну про дар предвидения у кого-то слышал. А что стряслось?
– Да фигня какая-то. Мне летом порчу диагностировали, снимать поздно было: чистка не помогла. А теперь порчи нет.
– Прикольно, – оживился Марат, – можем проверить. У вас прошлая распечатка сохранилась?
Николай достал схему с кляксой в области груди и идущими от нее ложноножками.
– Да-а, – присвистнул Марат. – Серьезная штука.
Процедура повторилась, только теперь обследовали Николая. Принтер загудел и выдал схему: как и в клинике, она отличалась здоровым видом. Марат сравнил их.
– Подделать не могли? – спросил он после продолжительного молчания. – Аура-то точно ваша. А все остальное в фотошопе можно слепить.
– Если только ваша коллега такое практиковала. – Эта идея Николаю показалась сомнительной.
– Я ее не знал, ничего сказать не могу, – сухо произнес Марат: сработала профессиональная солидарность.
– Да и подклад активированный был, – признался Николай.
Мысль, что Ольга решила так подшутить, промелькнула и исчезла: на нее это не похоже. Хотя… С бывшей женой он тоже не ожидал, что та решит свести его в могилу. С женщинами у Николая всегда все было сложно. Какой-то он хронический неудачник в области любви. Хорошо, что с Анастасией складываются отношения, как у людей на одной волне: доверительные, но без лишней чувственности. Наверное, это редкий случай дружбы между мужчиной и женщиной.
Ближе к концу дня позвонили из головного офиса и пригласили Николая на встречу по поводу Чертова дела. Перед отъездом он поручил Розе связаться со спецом из Тулы и уточнить: что там с деревней? Нет ли каких новостей? Роза даже глазом не повела, хотя будь что новое, Дима бы уже обрывал телефоны. Весь оставшийся вечер Николай думал: что он завтра услышит? О Нине и ее роли в деле? О новых «демонах», рвущихся в наш мир из хаоса? Или о чем-то ином?
Спал он паршиво: засыпал и просыпался. И сны были под стать: мутные, тревожные, от которых не отдыхаешь, а лишь сильнее загоняешься. В этих снах мелькал огонек – Николай пытался выйти на его свет, но огонек ускользал. В четыре утра Николай плюнул и решил вставать. Сварил кофе, положил в него, как всегда, две чайные ложки сахара. Попробовал: не сладко! Пришлось добавлять еще.
Когда пил кофе, обратил внимание на небольшой тремор пальцев. Похоже, проблема с сосудами. Или с нервами. Николай усмехнулся: порча исчезла, а здоровье шалит. После кофе Николай отправился в ванную комнату и включил почти горячую воду. Полчаса отмокал в ней, а затем вернулся в постель: смотреть новый сериал, который рекомендовала Женечка. Через десять минут Николай уже спал.
Утром он подскочил от звука будильника: сперва хотел опоздать, сославшись на головную боль, затем вспомнил, что надо на «Третьяковскую». Николай ехал в метро, ежеминутно зевая. Народа в вагоне было прилично: час пик. Не то что сесть, встать некуда! Николай отвык от подобной толкучки, недовольных лиц, чужих волос, лезущих в рот, неприятных запахов, от чужого локтя между ребрами. Как хорошо, что его работа в пешей доступности!
В центре города народ спешил по делам, не обращая внимания ни на тронутые ржавчиной листья, ни на изящность фонарей, скользя равнодушным взглядом по витринам магазинов. Николай осмотрелся: красиво тут, парадно, дома старинные. Хотя не очень старинные: после пожара тысяча восемьсот двенадцатого года мало что осталось из старого жилищного фонда. Но все равно, ощущается дух чего-то исконного, подлинной Москвы.
Наверное, только туристы застревают, чтобы разглядеть декор на домах, изучить памятные таблички, отдать дань воздушным мостам над рекой и облагороженным набережным. Ну или москвичи из спальных районов, которые бывают в центре города раз в пятилетку.
Николай нырнул в подъезд торжественного дома: высокие потолки, мраморная лестница с отполированными перилами, рожковые люстры. Ему выписали временный пропуск, и Николай поднялся на третий этаж. Огромный кабинет был разделен перегородками, что съедало ощущение от здания. Следователь, вызвавший Николая, был ему незнаком, пересекаться раньше не доводилось.
Следак относился, по мнению Николая, к категории карьеристов: держался чересчур уверенно, сразу дал понять, что весьма занят и едва выкроил время для встречи. А еще нарочитое перекладывание бумаг с одного конца стола на другой, имитирующее бурную деятельность. Николая эти приемы оставили равнодушным: к чему мериться заслугами и должностями? Его никогда не волновали подобные вопросы, Николай просто выполнял поставленные задачи. Наконец следователь, так и не дождавшийся реакции со стороны Николая, оторвался от документов и приступил к делу.
– Нами раскрыта преступная группировка, решившая открыть постоянный портал в мир хаоса.
Николай мысленно присвистнул: что-то подобное и ожидал, хотя в теории заговоров не верил.
– Ваша жена, Нина, была вовлечена в нее через программу «Битва магов». Женщина была любовницей победителя прошлого сезона, который и предложил ей вызвать «демона», но что-то пошло не так.
Николай почувствовал эмоциональный откат: хотелось плакать, на лбу выступил пот, телом овладела слабость:
– Значит, ребенок, которого она ждала, не мой?
Во взгляде следователя промелькнуло сочувствие:
– Точно сказать может только генетическая экспертиза. Вам это надо?
Николай подумал, затем подумал еще.
– Не надо.
– Тоже так считаю.
Николай задал мучивший его вопрос:
– Зачем я понадобился Нине?
Следователь ответил не сразу.
– А вы как думаете?
– Для информации?! Чтобы знать, что нам известно? – догадался Николай. – Да, все логично.
После визита Николая отпустило: теперь дело точно можно считать закрытым. Все подозреваемые установлены, им грозят реальные сроки за погибших людей, благо нужный закон принят недавно. Бывший победитель битвы магов пожертвовал любовницей, а затем и своей помощницей, лишь бы вызвать «демона» – энергетическую сущность класса «А». Только счастья ему это не принесло: «демон» сносил человеческое тело, и бывший победитель умер.
Стало ясно, почему все случаи с убийствами находились на одной линии: преступники планировали заключить город в пентаграмму, чтобы сущностям было легче проникать в человеческий мир. Но что эти горе-экстрасенсы желали для себя? Всемогущества? Вечной жизни? Здоровья? Единицы могут использовать сущности на пользу, обычно это работает с родовыми бесами. Да и то если человек слаб, сущность, пусть и родственная, согнет его в бараний рог. Николай покачал головой.
А ведь у лжемагов могло получиться. Если бы Николай случайно не обнаружил любовную привязку, Нина продолжала бы оставаться женой, а значит, была бы в курсе всех новостей: Николаю в голову не приходило, что подобную информацию нужно утаивать. Но он очистился от привязки, и Нина решила на всякий случай избавиться от него при помощи порчи. Или ей посоветовал любовник: теперь уже не спросишь, кто был инициатором.
Николай завернул в кафе: что-то перенервничал, ноги как ватные. Наверное, уровень глюкозы грохнулся, он часто падает в последнее время. Да еще плохой сон внес посильную лепту в самочувствие. Николай заказал какао с молоком и сахаром, к какао – сливочное пирожное с соленой карамелью. Двойная доза сладкого сотворила чудо: сухость во рту и шум в ушах пропали, на спине выступил пот. Николай взял смартфон и набрал шефа:
– Виктор Иванович, можно я дома поработаю? Да, в полном порядке, завтра все расскажу.
Он посидел некоторое время в кафе, наблюдая, как первые капли дождя стекают по окну. Затем спохватился и поспешил к метро: надо успеть домой, пока дождь не разошелся.
