Каковы оказались его результаты? Сравнительно неплохими. Войны в «Землях» не утихали ни на день. Так что в руки игроков регулярно попадала масса пленных, с которых они хотели получить хоть какую-то выгоду. Вот и я сумел ухватить несколько хороших предложений. А если быть конкретнее, то три. Пять десятков бондов за две тысячи золотых, четыре десятка гноллов за три тысячи и десяток нереид за две с половиной. Насчёт последних, немного душила жаба, но я сумел её превозмочь, прекрасно осознавая ценность этих существ. Даже в малом числе они приносили пользу, а в большом уже могли стать серьёзной угрозой для врага. Но для этого требовалось увеличить численность данных созданий, на что и была направлена указанная покупка. Правда, результатов её стоило подождать. После размещения заказа Гильдия организовывала доставку за свой маленький гешефт, но без высшего аккаунта та была не мгновенной. Даже в случае контрибуции от Аламара ресурсы должны были быть привезены нам не раньше, чем завтра. А доставка моих покупок вовсе могла растянуться на ещё больший срок, вплоть до пары недель. Впрочем, для меня это проблемой не стало. Я отдал распоряжение в столицу, куда должны были прибыть мои будущие подданные, после чего выбросил мысли о них из головы.
Но всё лишь затем, чтобы задуматься над иными способами получения новых подданных. Благо, те имелись. Немного покопавшись в собственной памяти, удалось выцепить факт договорённости с Кирель об обмене её зверолюдей на проживавших на моей территории эльфов. Как-то забылся этот эпизод притом, что он обещал принести пользу и мне и моей союзнице. Это дело определённо стоило провернуть в ближайшее время. Скажем, через несколько дней, когда загляну на остров Кирель. Тогда можно будет погрузить на борт переселенцев, а затем вместе с эльфийкой направиться уже к её сородичам.
Ну а помимо этой идеи, в вопросе получения поселенцев стоило испробовать ещё один вариант– обратиться в Гильдию торговцев. Увы, дистанционный запрос на такого рода услугу мне оформить не удалось, но вот обстряпать подобную сделку при посещении Морского Трона было вполне реально. И даже, может быть, более выгодно, чем действуя через Аукцион. С учётом этого и других факторов я даже наметил следующий маршрут движения. Сначала провести пир в бывшем замке Дитриха, затем направиться в Морской трон, потом нанести визит в столицу Кирель и только в окончании двинуться в столицу. Планов было громадьё, но переживать на этот счёт я не собирался, ведь пусть задач стояло множество, решать я их мог никуда не торопясь, на волне этого мира, в котором напрочь отсутствовала суета. И конечно же не собирался я забывать про развлечения и предвкушал пир, да и от удобной постели бы не отказался. Благо всё это было уже близко. На горизонте уже виднелся берег и бывший город чернокнижника.
Глава 5
Пир
Прибытие вышло, увы, не столь радостным, как хотелось бы. Имелось желание вернуться с помпой, на всех парусах, демонстрируя мощь и бравый вид. Однако действительность внесла свои коррективы. Уходили мы именно так, да ещё на трёх кораблях, а вернулись только на двух судах, к тому же вид имевших довольно потрёпанный. Если Селестия ещё смогла сохранить свой «царственный» вид, то вот наш приз демонстрировал сожжённые паруса и повреждённую оснастку. Двигаться он мог лишь с помощью жрецов Ньорда и морского змея.
Ещё печальней картина стала выглядеть, когда корабли пристали и с них на берег сошли мои солдаты. Вернее, часть ступила на мостки самостоятельно, а других вынесли на носилках. И к этому стоило добавить то, что вернулось народу значительно меньше, чем уходило. Для зрителей, собравшихся на берегу это было очевидно, что я мог отметить по поднявшемуся шуму.
И вроде в порту были не мои подданные, а Кирель, однако эта картина всё равно задела что-то внутри. Совсем не так нас должны были встречать после эпичного сражения!
Прочувствовав этот момент, я разбежался, одним могучим прыжком перемахнув с борта на берег, после чего воскликнул, задействовав мощь лужёной глотки.
— Народ! Вы можете видеть, что нам тут неплохо досталось. Битва вышла жаркой! Но видели бы вы тех парней, что против нас выступили! Теперь все они покоятся на дне морском, а их оружие, доспехи и этот корабль стали нашей наградой. Более того, мы разграбили один из их городов на берегу, и стребовали с врагов золота столько, что его придётся доставлять несколькими судами. Мы ободрали противников как липку, так что им ещё долго придётся зализывать раны. С этого мига и ещё на много месяцев вперёд вы, жители этого города, будете в безопасности. Я и ваша добрая госпожа Кирель позаботились об этом!
По собравшимся на берегу пронеслась волна шепотков. Я отметил улыбки, восхищённые вздохи, да и мои парни как-то подтянулись. Атмосфера переменилась, наполнившись живыми красками.
— Это действительно так! — заговорила Кирель, встав рядом со мной. — Мы совершили великую победу! И, раз так, я объявляю праздник! Давайте завтра устроим большой пир на всех!
Это объявление естественным образом вызвало волну восторгов, что не удивительно. На халяву все любили поесть, и я сам в этом не был исключением. А перенос праздника на завтра был вполне понятен. В конце концов не дело было его проводить, покуда немалое число народа лежали пластом из-за ран. Да и, как уже было сказано, спешить нам не требовалось. Вернее, у меня вроде бы была необходимость поторопиться, но даже думать в эту сторону было тревожно. Так что я предпочёл не форсировать события, а задержаться на острове. Заодно поискал себе развлечения по вкусу. И ведь нашёл!
— Ярвен, не делай это! — Шартак стоял рядом со мной и выглядел как ошпаренный кот. Шерсть была вздыблена, глаза горели, выражение морды — самое зверское.
— Ты хоть раз может остановиться и не совершать что-то настолько безумное⁈– продолжил настаивать фелин.
Я задумался, серьёзно так задумался. А затем дал ответ:
— Нет! Народ, запускайте!
Услышав мои слова, хускарл дёрнул за рычаг и… Катапульта бросила меня в полёт. Воздух ударил в морду, дух захватило от скорости… Жаль только действо продлилось не долго. Вскоре сила тяготения взяла своё, и меня потянуло вниз. После чего бросило точно в морскую гладь. Там я ещё чуточку побарахтался, но затем уверенно выплыл, выплюнув изо рта морскую воду. Меня встретила ласковое солнышко и оживлённый народ в трёхстах метрах на берегу, рядом с катапультой. К последним я и устремился.
— Ну что, Шартак, видел, как было круто⁇ Не хочешь попробовать? — воскликнул, выбравшись на берег.
— Воздержусь, — ответил котяра, с неприязнью глядя на воду.
— Ну как знаешь. Может кто ещё хочет? А, народ! Отдыхаем ведь, почему бы не повеселиться⁈
— Можно мне, вождь? — вперёд вышел Грог.
— Отчего же нельзя, нужно!
Украшенный шрамами минотавр споро забрался в чашу, уже приведённую в боевое положение. А через несколько секунд был выпущен в сторону моря. Полетел он красиво, ещё и заорал что-то зверское в процессе, оборвав крик на высокой ноте. И назад плыл тоже круто, рассекая волны подобно катеру. Мокрый, здоровый, на берег Грог вышел будто морское божество, сверкая щербатой усмешкой.
— Просто великолепно, вождь! — радостно воскликнул он.
Это был союз двух сердец, пылающих одинаковым огнём! В нас поднялось чарующее единство, тут же скреплённое крепким рукопожатием и где-то на фоне разгорелся алый закат… И последнее не для красного словца, закат и правда был! Уже надвигался вечер, солнце как раз заходило за горизонт. Так что картинка вышла превосходная! Наверное, кто-то мог бы и расчувствоваться, но всё портило кислое выражение лица Шартака. Теперь фелин с неодобрением смотрел на нас обоих. Да только скепсис кота был дружно проигнорирован народом, распробовавшим забаву. Вскоре в полёт направились эйнхерии, хускарлы и даже один гном не устоял, решив присоединиться к веселью. А дальше больше. На пляж притащили несколько канатов, организовав соревнования. А фелинам выдали мяч, который они принялись гонять всем гуртом. И даже когда наступила ночь, веселье не утихло. Запылали костры и под светом звёзд развлечения продолжились, не думая утихать.
