Ослепительно вспыхнул свет в ловушке, рот твари беззвучно открылся, и она исчезла в крохотной коробке. Дверцы мгновенно закрылись, и кнопка поменяла цвет на зеленый.
Николай покачнулся: нервы. Анастасия бросилась к нему:
– Ты как?
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривая:
– Испугался. За тебя.
Она крепко обняла его:
– Поймал?
– Да. – Левой рукой Николай прижал Анастасию к себе, отведя правую с ловушкой в сторону.
Затем он вызвал дежурного чистильщика.
– Подождешь со мной? – спросил он Анастасию.
Она обернулась и посмотрела на свой дом-башню:
– У меня есть предложение получше.
Через пятнадцать минут подъехал Геннадий:
– Давно замечено: как неожиданный вызов, так, значит, за ним стоишь ты. – Они обменялись рукопожатием.
Николай вручил ему ловушку:
– Можете изучать.
Геннадий принялся снимать оставшиеся эманации и записывать их на устройство, напоминавшее диктофон. Вернулась Анастасия, она протянула Николаю термокружку и пакет с бутербродами:
– Подкрепись. – Они принялись на пару уничтожать еду.
Геннадий закончил с измерениями и обработал асфальт серебристым порошком, стиравшим энергетические выплески.
– Ну вот и все, – объявил он, – можно возвращаться и попытаться уснуть в надежде, что обойдется без новых вызовов.
– Слушай, а что с урной? – вспомнил Николай. – Обезвредили ее?
Геннадий оживился:
– Ты бы видел, что в отделе творилось! Сработала противопожарная сигнализация. Приехали пожарные. Начальству пришлось объяснительную писать. Так нам еще штраф выкатили!
Николай рассмеялся: ситуация абсурдная.
– Объяснению, что виноваты сущности, никто не поверил. Мол, нечего курить в кабинете! – продолжил Геннадий. – Так что когда за урной пришла хозяйка, мы были счастливы от нее избавиться.
– От хозяйки? – усмехнулся Николай.
– От обеих, – заржал Геннадий. – Но от сущностей мы урну очистили. Три дня в сейфе-блокираторе пошли ей на пользу.
– Весело у вас, – заметила Анастасия, поделившись бутербродом с Геннадием.
– У них веселее, – кивнул Геннадий в сторону Николая. – Все думаю перебраться в их отдел и зажить жизнью, полной приключений.
– Ты слишком красивый, – поддел Николай, – тебя ваши не отпустят.
– Ну Михаил у вас тоже нормальный был, – усмехнулся Геннадий. – Должен же кто-то возместить потерю.
– Буду иметь в виду. – Николай пожал на прощание его руку.
У чистильщиков имелись свои приспособления: порошок, стирающий следы эманаций. По слухам, в его состав входило серебро. Николай особо не верил разным толкам, а те же «монстры» не спешили делиться секретом, из чего сделаны их устройства. Но серебро вполне могло быть: не зря в легендах про оборотней и всякую нечисть именно им уничтожали этих тварей.
Состав блокираторов тоже не разглашался, но сплав металлов, из которого они были созданы, распилить ножовкой или разрезать лазером было невозможно. Блокираторы в виде наручников использовались для ведьм, чтобы отсечь их от источника силы. Понятно, что не каждую ведьму следовало лишать связи с подселенцем: были среди ведьм и те, кто пользовался даром во благо или, во всяком случае, не творил зла.
Из того же материала делали сейфы-блокираторы, куда помещали предметы с заточенными в них сущностями, как, например, урну с прахом. Туда же отправится и ловушка до полной дезактивации. Для зеркал-переходников существовали специальные пленки, в которые зеркала завертывали. Правда, Николай не стал бы пользоваться подобным зеркалом, даже если бы весь отдел чистильщиков принес клятву, что оно теперь безопасно. Лучше сразу его уничтожить – надежнее будет.
И с каждым месяцем таких приспособлений становилось все больше: «монстры» свой хлеб отрабатывали на все сто. А теперь благодаря Николаю появилась надежда, что несчастных случаев и смертей на улицах родного района будет меньше. Хотя в мэрии уже рассматривали предложение о том, чтобы в качестве профилактики делать прививки от сущностей всем желающим. А при диспансеризации станет обязательным сканирование ауры на энергетических паразитов.
Геннадий уехал, и Николай с Анастасией остались одни. Он шагнул к ней и порывисто обнял.
– Все хорошо. – Она постаралась ободрить его.
– А если бы я не увидел ее? – Николай представил, как Анастасия умирает на его руках, и на миг ему сделалось дурно.
– Ты же увидел. – Она обхватила его за талию.
– Ты даже не представляешь, как я испугался. – Николай поцеловал ее в макушку.
– А я?! – шутливо воскликнула Анастасия. – Когда увидела, что ты целишься в меня.
– Я никогда не причиню тебе вреда, – заверил Николай и на полувздохе добавил: – Я люблю тебя.
Во вторник с утра пришел ответ из Риги: там дали добро на вскрытие могилы Володи, о чем Николай сообщил Анастасии. Шеф распорядился, чтобы при эксгумации присутствовал кто-то из сотрудников и Анастасия в качестве привлеченного консультанта.
– Тест ДНК, конечно, сделают, – сообщил Виктор Иванович. – Но вдруг твоя Настя сама что уловит.
К разочарованию Николая, шеф отправил в Ригу Женечку:
– Не все тебе, Дергунов, по командировкам мотаться. Надо и молодежь привлекать.
– Походи там по экскурсиям, «цепеллины» за меня поешь, – напутствовал Женечку Денис.
– Не плачь, – хмыкнула она. – Буду слать фото с видами еды. Хотя «цепеллины» в Латвии не водятся, они в Литве. Но я найду аутентичную кухню.
– Я сейчас зарыдаю, – на полном серьезе заявил Денис.
– Сделаем это оба, – поддержал его Николай. – Кого-то в деревни разные посылают, а кого-то – за границу.
– Кстати, Дергунов, а что с деревней? – сразу же среагировал шеф.
– Пока глухо, Виктор Иванович. Если только кто из местных жителей незнакомого человека вспомнит.
Все оживились.
– Да вряд ли незнакомый, – задумчиво протянул Денис. – На незнакомого человека в деревне в первую бы очередь среагировали.
– Или, может, кто туда постоянно ездит и примелькался, – добавила Роза. – Таксист какой-нибудь.
– Или фургон с продуктами для магазина, – подхватила Женечка.
– Может быть, – согласился Николай, – свяжусь со спецом из Тулы, пусть еще раз проверит.
Ближе к вечеру явилась женщина: ровесница Николая, одетая в брючный костюм и норковую шубу. Она в нерешительности встала в проеме двери и обвела кабинет взглядом.
– Вы с чем? – поинтересовался шеф.
– Сны непонятные. – Женщина теребила ручки сумки.
Николай напрягся: неужели снова ангел смерти? Только его не хватало!
– Рассказывайте, – велел шеф.
Леонида Петровна, как звали ее, поведала, что за последние полгода у нее и дочери резко ухудшилось здоровье. У нее сахар поднялся, у дочери доброкачественную опухоль удалили. А тут еще и сны стали беспокоить.
– Сначала дочери приснилось, что она меня хоронит. – Леонида Петровна нервно сжала ручки сумки. – Два раза. Третьего я дожидаться не стала.
– Что-то сделали? – Роза подалась вперед, как гончая, почуявшая добычу.
Леонида Петровна виновато потупилась:
– Я на одном форуме прочитала, как чистку сделать. Свечи зажечь и дом обнести. Пол с солью вымыть. Себя и родных яйцом выкатать.
Роза кивнула: она была в теме подобных ритуалов.
– Вот после этого мне и приснилось. – Леонида Петровна вздохнула.
Привиделось, будто невестка – жена брата – принесла в дом пакет с крысами и выпустила их. Знающие люди с форума сказали, чтобы Леонида Петровна подклад дома поискала. Она и поискала: вытащила из-под шкафа в кухне пакет с пером и двумя обломанными иглами. А еще обнаружила иглу, воткнутую в косяк двери. К подкладам не прикоснулась: искала их в перчатках. Затем сожгла найденное во дворе.
– Вот как чувствовала! То-то невестка каждый раз пыталась пихнуть что-то моей дочери.
– А зачем вы от них подарки брали? – поразилась Роза.
– Ну ведь родня. – Леонида Петровна пожала плечами. – Я невестке никогда зла не желала. Тем более она три года назад ребенка потеряла, а сейчас на сносях.
