Ещё в прошлый раз я заметил, что это место было совсем не обычным. В тесной кладовой была сосредоточена едва ли не половина энергетических потоков Академии. Судя по всему, так получилось случайно. Просто кладовая оказалась очень удачно расположена.
Именно из-за энергии Настька её и выбрала. Обычные Одарённые не понимали, в чём дело, но моя гениальная сестрёнка быстро разобралась, что к чему.
За прошедшие дни она как следует поработала над местной силой. Теперь через комнату проходила не половина потоков, а едва ли не три четверти.
Энергии здесь было столько, что от неё буквально хрустел воздух!
Разумеется, это не могло пройти бесследно. Из-за изменения энергетических потоков установленные по всей Академии артефакты функционировали с перебоями. Защита работала через раз. Даже лампочки в коридорах, и те мигали и то и дело гасли.
Такое сильное энергетическое искажение должны были сразу заметить. Настька отлично это понимала и сделала всё возможное, чтобы замаскировать своё воздействие.
Все потоки были накрыты маскирующей магией. И не бездумно, а только в стратегически важных местах.
Даже мне с моими способностями Следопыта не сразу удалось понять, что к чему!
Настька со своим Даром продолжала меня удивлять…
— Ну и зачем ты это сделала? — Я строго на неё посмотрел и накрыл нас защитным куполом. К сестре у меня были вопросы, но позорить её перед всеми я не собирался.
— Максим, да как-то само получилось… — Она виновато развела руками. — Я же сразу почувствовала, что здесь много силы. А дальше всё как в тумане… И вообще, братишка, контролировать Умницу очень непросто! Для этого нужно много энергии.
Дар подсказывал — она говорит правду. Во всяком случае, сама в это верит.
В самом деле, Дар Интуита фактически направлял её действия. Энергетические потоки она замкнула на себе практически бездумно. Если бы обычный маг потратил на это часы, то сестра справилась в считанные минуты.
Да и насчёт Умницы она была права. Я чувствовал тянущийся к разумной Бреши энергетический канал. Отправляясь в Академию, сестра пообещала, что с Умницей всё будет в порядке. Она не обманула и в самом деле умудрилась контролировать её прямо отсюда.
Энергии такая магия сжирала невероятное количество. Но зато Брешь в последнее время была непривычно спокойной…
— Максим, что ты собираешься делать? — Сестра жалобно на меня посмотрела. — Ты ведь оставишь мне немного энергии, правда?
— Лишать тебя всей силы я не стану. Но и позволять тебе забирать всю энергию Академии тоже не дам! Это, знаешь ли, небезопасно. Однажды Баринов поймёт, в чём дело, и тебе этого не простит! — Я окинул потоки внимательным взглядом. — Но не волнуйся. Кажется, у меня есть решение…
Я прикрыл глаза и погрузился в особый Следопытский транс. Со стороны могло показаться, что я сплю. Только мои пальцы слегка подрагивали.
На самом деле я работал над потоками, меняя их положение. Настька сильна, но у неё нет моего опыта. Её работа была грубой. Я же знал, как добиться нужного эффекта гораздо более изящными способами…
Спустя пару минут энергетические потоки выстроились в нужном мне порядке. Силы в комнате стало существенно меньше. Но на работе связывающего с Умницей канала это никак не отразилось.
Я умудрился достичь того же результата, но гораздо меньшими средствами.
Выглянув в коридор, я сразу заметил разницу. Осветительные артефакты больше не мигали. Да и того давящего ощущения, что раньше, тоже не было.
Совсем другое дело, дракон меня раздери! Даже ректор Баринов при всём желании ни к чему не сможет придраться.
— Ну что, лучше? — Я подмигнул.
— Лучше! — кивнула сестра и улыбнулась.
На всё про всё у меня ушло несколько минут. Всё это время гости сестры оставались в комнате. Но чем именно я занимаюсь, никто из них, за исключением Алмазова, так и не понял. Кыш отлично отвлёк их внимание на себя. А уследить за моей работой на тонких энергетических уровнях они просто не могли.
— Максим, я, конечно, дико извиняюсь… — Денис жадным взглядом буравил пакеты с едой. — Но ты же это не просто так принёс, верно? Может, поедим⁈
— Ты знаешь, сейчас самое время!
Мы выпотрошили пакеты и, разложив еду на приставном столике, приступили к обеду. Пища была простая, но вкусная и очень сытная.
Как раз в духе Следопытов!
Пока мы ели, ребята делились последними новостями. В целом, всё было также, как и раньше. Теоретические занятия были всё такими же скучными. И только тренировки у Ростоцкого нравились всем без исключения!
— Он научил тебя толковым техникам контроля, — сказал я сестре. — Ты сдерживаешь силу гораздо лучше, чем раньше!
— Это правда. — Настька деловито кивнула. — Но, знаешь, Максим, Всеволод Ростиславович слишком осторожничает. Он так боится очередного Выброса, что не позволяет мне на тренировках использовать всю свою силу! Из-за этого всё движется ооочень медленно…
В этом сестра была права. Чтобы полностью контролировать Дар, она должна использовать силу на все сто процентов. Ростоцкий же ограничивал её, не давая полностью развернуться.
Его можно понять. Даже небольшой Выброс Настькиной силы способен уничтожить половину Академии! Так что он, опытный преподаватель, был вынужден действовать как можно осторожнее…
Но, кажется, я знал, что нужно делать!
— Быстрее доедай. Кажется, я нашёл выход.
На то, чтобы расправиться с едой, нам понадобилось совсем немного времени. Спустя несколько минут мы с Настькой и питомцами уже входили в кабинет Ростоцкого.
— Всеволод Ростиславович, вы летите с нами! — с порога заявил я ему. — И никаких возражений!
Я не использовал Дар или магию. Но своевольный Ростоцкий даже не попытался спорить. Он уже понял, что мои идеи могут казаться спорными. Но почти всегда они приводят к отличному результату.
И это стоит того, чтобы рискнуть!
— Максим, вы очень вовремя подошли. Мои пары на сегодня как раз закончились! — Он улыбнулся. — Я свободен, словно птица.
— Вот и отлично!
Всей нашей компанией мы направились к стоянке драконов. Там нас уже ждал Цзян Вэнь. В руках у него была стопка книг из местной библиотеки, а сам он был окружён толпой студентов младшего курса.
— Ну что, ребята, вы поняли, как использовать защитную магию? — Он несколькими пассами рук завершил сложный узор и огляделся.
— Да, господин Вэнь! — дружно ответили студенты.
Я усмехнулся. Старый генерал в своём репертуаре! Он всю жизнь провёл в окружении учеников. И сейчас не удержался от того, чтобы преподать молодому поколению пару магических уроков.
Нужно будет это использовать…
Ученики благодарно кивнули Цзян Вэню и поспешили в Академию. Мы же всей толпой погрузились на моих драконов.
Пришло время возвращаться в Обречённое поместье…
* * *
— Учитель… То есть… — Яхонтова была настолько взволнована рассказом Ланцова, что едва могла говорить. — Получается, вы всё это время были в той ужасной Бреши⁈
— Да, моя милая. — Ланцов использовал технику ментального контроля на пределе возможностей. Лицо Одинцовского изменилось, обретя черты Бориса Илларионовича. Даже его энергетический рисунок в точности повторял рисунок великого мага. Такая мощная техника требовала огромной силы, но Ланцов был к этому готов. — Всё верно. Император бросил меня в Водоворот в надежде, что я умру там от голода и жажды. Но он меня недооценил…
— Вот же глупец! — В глазах Яхонтовой мелькнула ярость. — Этого мальчишку давно пора гнать с трона! Он не имел и малейшего права к вам прикасаться!
Собравшиеся в комнате ученики одобряюще зашептались. Их ладони непроизвольно сжимались в кулаки, а энергия вокруг кипела от ярости.
Увиденное Ланцову нравилось. Он до последнего не был уверен, что ученики добровольно соберутся на встречу. Но они его не забыли. Они все были здесь и внимали каждому его слову.
Теперь же пришло время перейти к самому главному. К тому, из-за чего они все здесь и собрались.
