Призрачный ученик - Метельский Николай Александрович

— Нет. На нас просто надавили и пригрозили уничтожением.

— А обратиться к главе рода? — спросил дядя зло.

— У нас нет доказательств! Что мы могли?! — выкрикнул Умехара. — Да этот ублюдок первым делом бы обвинил нас во лжи и уничтожил! Думаешь, нас бы успокоили те неприятности, которые у него возникли бы после этого?! Мы ни черта не могли сделать!

— Выход найти можно было, — процедил дядя.

— Может, вы, великие Окава, и могли найти выход, а мы — всего лишь Умехара.

Думается мне, они даже с дедом-козлом связаться бы не смогли, не засветившись перед тварью Махиро. Вряд ли он не приглядывал за ними.

— Теперь я даже не уверен, что он суетился ради божества, когда ты в коме валялся, — заметил я.

После этого дядя прикрыл глаза и потер лоб. Нелегко ему сейчас. Это я никогда не доверял роду, а дядя доверял им до самого конца. Даже несмотря на свои гневные выкрики в сторону сына Махиро, он не стал бы учинять резню — раньше успокоился бы. Уж я-то знаю своего дядю.

— Кто из вас принимал участие в убийстве? — спросил он глухо.

— Только я и отец, — ответил Умехара. — Но отец умер, так что в ее смерти виновен только я.

— А кто об этом знал? — задал еще один вопрос дядя.

На этот раз была небольшая пауза.

— Брат. Но он узнал обо всем уже после.

В общем-то, на этом важная информация и закончилась. Дядя еще спрашивал его о всякой фигне, но ничего интересного больше не было. То, как он поступил с Умехара, меня, честно говоря, удивило. Он его отпустил. Не просто так, само собой. Вместе со свободой Умехара получил свиток с текстом клятвы, по которой все, кто подписал, становились чуть ли не рабами… моими. Если по отношению к вассалам сюзерен имел какие-то обязательства, то тут Умехара становились именно рабами.

Через два дня Умехара должен вернуться сюда вместе с братом и на наших глазах совершить сеппуку, а его брат передаст нам свиток с отпечатками пальцев всех членов рода, сделанных кровью. На новорожденных клятва не распространяется, но как минимум лет сто Умехара даже дышать в нашу сторону побоятся.

А вот дальше мы засели с дядей обдумывать ситуацию и решать, что делать. Точнее, как именно мы будем мстить. Окава Махиро — это не Умехара, к нему так просто не подкатишь. Но единственное, что мы решили сразу, — это то, что он не жилец. Ни он, ни его второй сын. Старший, к слову. Ни дядя, ни я не сомневались, что этот самый сынок в курсе дел отца и его смерть без ответа не оставит. Не знаю, чем руководствовался дядя… скорее всего, тем же, чем и при решении уничтожить Умехара, а я был уверен, что в тот день, когда они вместе со Ждунами пришли к нашему дому, оба Окава с удовольствием от меня избавились бы.

Так что об этом мы быстро договорились, а вот как именно мстить, оставалось без ответа. Уж больно много подводных камней нашлось. Начиная с того, что это будет банально сложно, и заканчивая отношением к этому всего остального рода Окава. На последнее мне было откровенно плевать, а вот дядя ссориться с родом, со всеми сразу, был не готов.

— Ты ведь записал признание Умехара, может, попробуем добиться изгнания Махиро из рода, а уж потом…

— Два момента, — не дал мне договорить дядя. — Изгонят только его. А семья старика останется и продолжит гадить. Ну и дядя Махиро — это не Умехара. Уж если он заляжет на дно, даже мне его не отыскать.

— Да кто ж ему уйти даст? Его же сначала вызовут к главе, обвинят, вынесут вердикт, там мы его и прищучим.

— Изгнанному даются сутки неприкосновенности, чтобы свалить куда подальше, — покачал головой дядя, сделав глоток чаю.

— Что за бред? — удивился я.

— Давняя традиция, — вздохнул дядя. — В теории, чтобы не ссориться с его семьей. Дать попрощаться. Не плодить ненависть.

— Все равно бредовенько.

— Да нет, — пожал дядя плечами, — смысл в этом есть, просто у нас ситуация особая. Да и чего это обсуждать? Семья-то его в роду останется.

— Можно напасть на его поместье, — в свою очередь пожал плечами я. — Вдвоем мы там все по камешку разберем. Главное, сделать так, чтобы об этом не узнали.

— С Окава такое не пройдет, — поморщился дядя. — Мы веками совершенствовали систему оповещения. Кто именно напал на поместье, я скрыть не смогу.

— Значит, ищем достойный повод.

— Хех, ну да, — усмехнулся дядя. — Всего лишь найти достойный повод.

— Ну тогда я не знаю! — раздраженно сказал я.

— Вот и я не знаю, — вздохнул дядя.

— Присаживайся, Саймон, — указал Ичиро на свободный стул в своей комнате.

— Спасибо, — кивнул тот.

— Из-за ерунды вы не приходите. Что на этот раз?

— Смотрящие вычислили наконец дату вторжения, — произнес Саймон, пристально наблюдая за Ичиро.

— Насколько я знаю, — задумался абсолютно спокойный Ичиро, — это происходит незадолго до самого события.

— Да, — кивнул его гость. — Второго июля.

— Девять месяцев, значит…

— Ты готов? — спросил Саймон.

— Давно уже, — усмехнулся Ичиро. — Не волнуйся, с моей стороны проблем не будет.

— Племяннику не хочешь рассказать? Все-таки…

— Нет, — не дал ему договорить Ичиро. — О вторжении владыки демонов ему лучше не знать. Не хочу, чтобы он… волновался.

— Или попытался влезть, да? — усмехнулся Саймон.

— Да, — ответил Ичиро, с неприязнью глянув на собеседника.

— Он будет недоволен, — покачал головой Саймон.

— Лишь бы держался подальше, — пожал плечами Ичиро. — Все равно он ничем помочь не сможет.

С местью дело сдвинулось с мертвой точки в сентябре, после прихода Саймона из ордена Выбора. Уж не знаю, о чем они там разговаривали, но потом дядя остаток дня не выходил из своей комнаты. Я его навещал, конечно, но видел только, как он, положив ноги на стол, покачивается в кресле. На вопрос, что это он делает, дядя, хмыкнув, ответил: размышляет, что делать со стариком Махиро. И самое интересное, что под вечер он все-таки спустился с готовым планом. План состоял в применении магии другого мира. Точнее, в использовании. Если кратко, то дядя предложил изолировать поместье Махиро, чтобы, значит, помощь не пришла, вырезать там всех, используя «Шторм Окава», который уничтожает на определенной территории все, что связано с астралом, в том числе и ёкаев, даже самых мелких и незаметных, после чего спрятать использование «Шторма» за «Выдохом Агила». В ранних обсуждениях, в варианте «просто прийти и всех уничтожить», мы наткнулись ровно на две проблемы. Первая — система слежения, которая, даже если все там уничтожить, даст знать людям, которые займутся расследованием, о том, кто именно напал. Дядя, который знал эту систему изнутри, так сказать, прекрасно осведомлен, как от нее избавиться, — тот самый «Шторм Окава». Но в этот момент вступает в действие вторая проблема — «Шторм Окава» не зря так назван, скрыть именно это заклинание уже не выйдет, а по нему родня без проблем определит, что нападающий — из своих. Догадываться о том, кто вообще способен такое провернуть, будут многие, и рано или поздно нам это аукнется — никто не оставит подобного без внимания и не забудет. Даже если предоставить потом доказательства вины Махиро… Самосуд и убийство его семьи все равно против установленных правил. Да и если родня просто будет знать, что напал кто-то из своих, но не подумает на дядю, разброда и шатания внутри рода допустить он не может.

На вопрос, можно ли скрыть магию без «Выдоха Агила», дядя только руками развел. Окава — астральщики-мистики, а не скрытные убийцы, у нас нет таких знаний. Однако сама возможность затирать все следы существует, пусть и у других родов, даже не в Японии.

Подготовка затянулась на месяц, все-таки поместье Окава — тот еще орешек, расколоть его непросто. Главная проблема состояла в изоляции определенного участка земли, чтобы никто не мог послать сигнал о помощи. А ведь этих сигналов несколько, и все они разные, для этого даже специально выделенные ёкай имеются. Тем не менее дядя подготовился в рекордные сроки, и в конце октября, ровно в полдень, мы стояли с ним неподалеку от поместья Махиро. Само поместье было удалено от населенных пунктов простых людей, и лишних свидетелей мы не опасались. На душе у меня было относительно спокойно.