Собственно, мне так и так хорошо бы это сделать.
Я вытянул Нику и хлопнул бегущую передо мной Нику по плечу, привлекая ее внимание:
— Передай дальше, до самого первого бегущего — когда достигнем выхода в общежитие, пусть пробегают дальше, чтобы возле выхода оказался я! Я выйду первым и разведаю обстановку!
Ника, даже не оборачиваясь, коротко кивнула и потянулась к бегущей перед ней Чел, чтобы передать ей сказанное. По цепочке мое указание улетело вперед, и теперь осталось только надеяться, что все всё поняли правильно.
Каждый шаг отдавался в отбитых ногах неприятным гулом, стены коридора то и дело пытались вывернуться из окружающей темноты под самыми неприятными углами — так, чтобы я плечом на них наткнулся, и, судя по тому, что местами на камне виднелись обрывки одежды — свою жатву подземный ход с бегущих собрать успевал.
К счастью, кроме меня еще у кого-то нашелся телефон, а то и не один — по крайней мере, где-то спереди явно виднелся свет, и ведущие бежали явно не на ощупь. Иначе вместо бега мы бы продвигались со скоростью обкурившейся улитки.
Спустя минут семь, когда скорость явно упала — не привыкли ребята к долгим пробежкам, не успели их приучить в академии, — мы наконец добрались до выхода на поверхность. Вернее, я добрался, а остальные утекли дальше по коридору, освобождая мне место для маневра.
Я не стал терять времени, и, не останавливаясь, продолжил бег, только уже — по вертикальной стене. Оттолкнулся от удобно подвернувшегося под ноги камня, подпрыгнул и зацепился за каменную скобу сразу на высоте своего роста, а то и выше. Только четыре скобы отделяли меня от люка, и, быстро преодолев их, я зацепился сгибом локтя за последнюю, зафиксировался, и второй рукой надавил на люк снизу.
Надавил совсем чуть-чуть — чтобы даже если нра люке сейчас ничего не стояло, он не отлетел и не распахнулся, мгновенно выдавая нас грохотом. Однако этого оказалось мало.
Я поднял ноги еще на ступеньку повыше, уперся в люк не только рукой, но и плечом, и надавил сильнее, помогая себе разгибом ног.
Люк поддался и между ним и потолком, который на самом деле, был полом, появилась тонкая щель, в которую пробивался свет.
Поняв это, я замер, не решаясь поднимать люк дальше.
Откуда в кладовке, в помещении которой располагался вход в подземелье, быть свету?
Решительно неоткуда. Если только его кто-то не включил. А если его кто-то включил, то, значит, этот кто-то все еще может быть здесь.
Надавив на крышку еще чуть больше и заставив щель стать такой толщины, чтобы через нее можно было выглянуть, я крутнул головой, осматривая помещние. На глаза попались какие-то тюки, ножки мебели, стопки хорошо знакомых железных подносов-судков, еще какая-то хрень…
Живых существ видно не было. Даже ног ничьих на глаза не попалось — по крайней мере, в видимом диапазоне. С одной из четырех сторон я посмотреть не мог — там находились петли люка, так что пришлось вылезать практически на авось, потихоньку приподнимая люк, явно придавленный чем-то сверху и при первой же возможности высунув голову в мертвую зону.
К счастью, там никого не оказалось. Судя по выломанной и висящей на одной петле двери, мое предсказание сбылось — сюда наведались, все прошерстили, и оставили помещение в покое, убедившись, что никто здесь не прячется. Люк в полу они не нашли, что не удивительно, учитывая, что сверху он был придавлен большим тяжелым сундуком, который вообще не понятно как тут оказался и зачем тут был нужен. Ему самое место в моей прошлой жизни, в замке какого-нибудь начальника стражи, чтобы тот в него складывал увесистые кошелечки со взятками, а явно не здесь, в кладовке академии магии. Как по мне, этот сундук прямо кричал о том, что он тут стоит явно не просто так и заслуживает самого пристального внимания, но, судя по том, что подземный ход так и не был обнаружен — этого мнения на несколько квадратных километров вокруг придерживался один лишь я. Хрен его знает, может, у них такие сундуки дома стоят у всех поголовно?
Не все я еще знаю об этом мире, ох не все…
Наконец отодвинув сундук, я открыл люк, аккуратно придержав его, чтобы не грохнул об пол, и вылез наружу. Сел на край люка, свесив ноги и готовый в любой момент спрыгнуть обратно, и прислушался.
К счастью, ничего не услышал — на то и рассчитывал. Однако радоваться рано — если уж солдаты возились в административном шпиле, вскрывая комнаты учителей в поисках информации, то можно быть совершенно уверенным — здесь они заняты тем же самым. Тоже ходят по комнатам учеников в поисках телефонов, планшетов, блокнотов, диктофонов или каких-то иных носителей информации, которые помогли бы вскрыть всю сеть заговорщиков или хотя бы дать какие-то подсказки. Вряд ли у них было время на это вчера, когда сперва надо было подавить сопротивление реадизайнеров, а потом — подсчитать потери и эвакуировать раненых, так что сейчас самое время.
А значит, в комнате Драйза напротив кладовки тоже наверняка кто-то есть. Возможно, это тот же, кого я видел на камерах курящим возле общежития на лавочке, возможно, кто-то другой, но на всякий случай примем, что это разные люди. А значит, от выхода из общежития нас отделяют как минимум двое.
— Ну что там? — возбужденно прошипела Ника снизу. — Вылезаем, нет? Мне уже надоело тут торчать!
Не отвечая, я вытащил ноги из люка, встал и прокрался к выбитой двери, контролируя взглядом проход и скрываясь за стеной. Аккуратно выглянул наружу и убедился, что дверь в комнату Драйза прикрыта. Не закрыта полностью — небольшая щель есть, — но через нее хрен чего увидишь, даже если захочешь. Возможно, там внутри вообще никого нет.
Не сводя взгляда с двери, я вернулся обратно к люку и махнул рукой, призывая всех вылезать.
— Наконец-то! — недовольно заворчала Ника, бодро перебирая руками и ногами по стальным скобам.
— Тихо ты! — шикнул я. — Все — тихо!
Конечно, никто там внизу меня не услышал, но у всех остальных хватило мозгов не жаловаться и выбираться молча. Даже у Драйза, который дальновидно решил вылезать последним на случай, если вдруг ступени не выдержат его веса.
Или он просто застрянет в люке.
К счастью, не случилось ни того, ни другого, но, как только Драйз вылез из люка, в кладовке моментально стало тесно. Амине даже пришлось залезть на злополучный сундук, потому что альтернативой было только выпасть в коридор — возможно, на глаза солдатам.
— Я ведущий, заа мной Ника, Чел — замыкающая. — тихо объяснил я всем присутствующим, для верности потыкав пальцем. — Остальные в случайном порядке, главное держите Драйза посередине, он защититься, если что, не сможет.
— Защититься? — подала голос Мартен.
— Защититься. — я кивнул. — Легкой пробежки не ждите, скорее всего, будет столкновение. Но не пытайтесь никому из них причинить вред, заклинаю вас. Защищайтесь сами, но не атакуйте в ответ. И уж тем более не пытайтесь применять реадиз, если нет опасности — сделаете только хуже. Все всё поняли?
— Почему? — подал голос китаец Ли.
— Так надо. — я покачал головой. — Объяснять долго, поэтому — так надо. Все, кто против — оставайтесь здесь или лезьте обратно в лаз. Отсюда выйдут только те, кто принимает эти условия.
Все присутствующие, как один, кивнула — даже Драйз, который не смог бы защититься, даже если бы хотел.
— Двинули. — я махнул рукой. — Справа от выхода из общежития может быть солдат. Ника, будь готова.
— А ты? — удивленно подняла красные брови моя подруга.
— Я почти пуст. — признался я. — Сильно потратился.
— Не вопрос. — хищно оскалилась Ника. — Сделаю все в лучшем виде.
— Не надо в лучшем. — серьезно сказал я. — Надо в как можно более незаметном.
Ника резко поскучнела, но кивнула.
— Чел, следи за тылом. — велел я молодой преподавательнице. — Реагируй только на открытую угрозу. Если тебе покажется, если ты что-то решишь — лучше передай по цепочке. Понятно?
— Понятно, стало быть. — кивнула Чел.
