«Демоническая сущность, что-то среднее между оборотнем и вампиром, из чего можно сделать вывод о его принадлежности к Низшим темным. Никакой информации по уязвимостям из баз данных, известен лишь своей шумностью и стремлением задушить жертву», — судя по выражение лица, кошечка и сама была не рада столь скудному набору фактов, из-за чего начала пристально разглядывать мощное на вид существо.
— Может, просто пойдем обратно в деревушку, — еле слышно произнесла Ками, чей хвостик безвольно повис. — Сил больше нет терпеть ор этой страхолюдины.
Вспомнив, я присмотрелся к лисичке, но не увидел значение ее уровня — похоже, ключевым понятием в навыке было то, что показывается значение именно врага, а из-за договора мы таковыми не считаемся. Жаль, мне было бы интересно оценить ее реальную мощь, есть все-таки подозрение, что она не использует все свои трюки… Или все из-за того, что я забрал себе ее шарик.
— Сначала хотя бы попробуем, — шепотом начал я объяснение. — Раз тварь вылезла ночью, то утром ее уже может и не быть, что позволит провернуть трюк с поиском скутера. Поэтому просто оценим ее силы потихоньку и, если что, смоемся.
«Грохнуть — да и дело с концом, меньше тварей — меньше… эм, тварей» — немного смутившись, Кейт под маской легонько улыбнулась и сделала вид, что очень сосредоточена на своем револьвере.
— Пасть огромная и часто открыта, можно предположить, что так будет атаковать проще, чем пробиваясь через шкуру, ня, — объяснила Эн для всех, тоже говоря очень тихо, выгадав паузу между ревом.
В задумчивости погладив подбородок, я попросил лисичку сделать свою фантомную копию — предложение аналитика не лишено смысла, вот только, схлопотав пули в глотку и не сдохнув, тварюшка вряд ли повторит свою ошибку, хотя можно попробовать держать ее под «Печатью»... Быстренько объяснив траекторию, я стал ждать, пока Ками вела своего двойника через лес, чтобы не выдать наше местоположение — в итоге лже-лисичка показалась со стороны дома.
Букавац повернул голову и, шлепнув лапами по земле, развернулся к фантому почти молниеносно — для такой огромной туши это казалось чем-то невероятным! Щелкнув в предвкушении по стенке хижины хвостом, тварь проломила бревна, а затем резко прыгнула вперед — лисичка оказалась придавлена передними лапами, а демон наклонился над своей жертвой: из глотки слышалось утробное клокотание, с края зубастой пасти вниз капала густая слюна, а сама тварь даже прикрыла глаза от удовольствия. Мотнув рогами, букавац резким движением обмотал хвост вокруг шеи фантома и стал медленно стягивать, наслаждаясь зрелищем задыхающейся лисички, что тщетно пыталась освободить путы. Ее пушистый хвостик безуспешно шелестел по земле, ушки прижались к голове, но демон был неумолим.
Удостоверившись в том, что тварь — просто злобное животное, я быстро подозвал Кейт и вместе с ней принялся заниматься големом-малышом, отобрав у него оружие за ненадобностью. Его тело было слишком большим для моего зачарования, поэтому я просто прикрепил булыжник с нужным эффектом к руке, а боевая нека занялась остальным. Ками полностью прекратила поддерживать свой фантом, и тоже подошла ко мне, чтобы посодействовать — и меньше чем через минуту все было готово, а демон тем временем задушил свою жертву и просто оставил лежать. Пусть даже то была просто копия, такое зрелище мне не пришлось по душе, и я усмехнулся, уже предвкушая, как этот выродок сдохнет.
Отбежав назад, чтобы получился интервал между мной и големом, я применил «Контроль» и направился в сторону озера — тем самым грязевой малыш выскочил из нашего укрытия и шустро направился к демону. Для маскировки Ками создала еще один фантом, и теперь новая лисичка бежала впереди голема: услышав шум, букавац развернулся и обрадованно взревел. Еще один мощный прыжок — и вторая фантомная лисичка валяется прямо на земле,не в силах что либо сделать, вот только тварь, раскрыв пасть, не сразу заметила еще одного гостя.
— Давай! — передал я команду Кейт и, разбежавшись, подпрыгнул — ускоренный взрывом руны воздуха, голем угодил прямо в огромную пасть, а я бросился вперед, надеясь, что так удастся загнать маленькую фигурку глубоко в глотку твари.
Взвыв, букавац отпустил лисичку и стал молотить лапами по земле, мотая головой из стороны в сторону, но я уже применил «Печать» и вместе с Кейт активировал оставшиеся зачарования — комбинация воздуха и пламени подорвала фигурку голема, а каменные осколки усилили эффект: оглушительный взрыв скрыл шум от лопающихся костей и рвущихся тканей. Голова букаваца превратилась в кровавое неопределенное месиво, а вокруг валялись ошметки плоти, зубов, рогов и костей; кроме этого, наложенный Ками эффект некротического пламени быстро сжирал слизистую и мышцы еще шевелящегося монстра, и через несколько мгновений стали слышны шлепки, с которыми отслаивалось гниющее мясо.
«Путешественница Кей — Аппликация рун: Повышение до уровня 2 — позволяет накладывать руны на расстоянии 50 сантиметров».
«Печать»: Повышение до уровня 6 — увеличение продолжительности до 6 секунд, снижение затрат жизненной силы до 60% от стандартной».
«Зеркальный контроль»: Повышение до уровня 2 — позволяет контролировать голема, оставаясь на одном месте.
«Базисный материал»: Повышение до уровня 2 — материал второго уровня: древесина. Увеличение размера созданий до метра.
Мельком пробегая глазами по всплывающим сообщениям, я поспешил к трупу твари — «Поглощение» сработало, вот только для улучшения мне ничего не выдали. Что ж, это подтверждает мою теорию о том, что «Шепот» использует только созданий, умеющих разговаривать. А что касается обновлений големанта… С учетом полена и возможностей можно заделаться Папой Карло, вот только не хотелось бы сливать редкую деревяшку на слабого голема — грязевой был полностью уничтожен, даже активация стихии воды ему не помогла.
— Костя, Костя! Ты видел, как у меня мастерство скакнуло, ня! — обрадованная Кейт подскочила ко мне и крепко обняла, после чего приподняла маску и чмокнула в щеку. — Спасибо, ня…
Эн, прикусив губу, нервно дернула ушком, после чего вместе с Ками подошла к нам — лисичка в отличие от неки выглядела довольной, не иначе, как тоже повысила умения.
— Похоже, здесь ингредиентов не найдем, ня, — с сожалением сказала кошечка-аналитик. — Зато умертвили быстро и эффективно, ня-а…
Я хоть и разделял общую радость, но с тревогой осмотрелся — грохот, который мы создали, вполне мог привлечь кого-нибудь еще, так что оставаться здесь было бы небезопасно. Мельком отметив, что пробоина на лодке похожа по размеру на место укуса букаваца, я предложил возвращаться в деревушку, поскольку хижина после ударов демона стала куда менее привлекательной защитой от холода, чем раньше. Поднявшись обратно на холм, я услышал вдалеке шум, но девчата среагировали куда раньше меня.
— Хм, лошади, — цокнув языком, сообщила Ками, навострив ушки. — Далеко, наша пухленькая снайперша сможет их снять.
Раздраженно някнув, Кейт уже и сама взялась за винтовку, наблюдая за приближающейся к деревне каретой — черной и без какого-либо освещения, а ведь ночь была отнюдь не ясная…
— Такой же символ, как на карте, ня, — вынесла боевая нека вердикт. — Вышло двое, один остался на козлах, ня… Все трое — сосунки, ня, я их нутром чую!
— Сосунки в плане мастерства или, хм? А, вампиры, — получив подсказку от Эн, лисичка поморщилась. — Нигде нет спокойствия от низших.
Размышляя, я погладил переносицу, а затем отрицательно покачал головой в ответ на просьбу Кейт пристрелить гостей. Транспортом-то мы сможем воспользоваться, даже если всех грохнем, а вот информация… Разве что допрос? Но для начала стоит попробовать вытянуть что-либо добровольно.
— Ками и Кейт — уход в невидимость, следуйте за мной по пятам. Дрон со мной, Эн — ты тоже, — раздав указания, я предугадал замечания девчат и продолжил. — Если что — активирую «Превращение» в того же голема, вряд ли сразу смогут мне нанести сколь-нибудь мощный урон.
