Нет! Я закончу всё сегодня! Раз и навсегда! Хотя всё равно к бриташкам у меня окончательно счёт не будет закрыт… Не сам же Саттон решил в другие страны лезть, а кто ему, пэру Британии, приказы отдавать может? Только королева. Ну, ещё принцы, может быть. Так что придётся рано или поздно с ними пообщаться по душам.
— Мы на месте. — машина остановилась в небольшой рощице.
— Где этот домик? — выйдя, поправил одежду, стряхивая невидимую пыль.
Так! Отставить волнение!
— В двух километрах отсюда, вон в ту сторону. — услужливо подсказал вампир-наблюдатель, что ехал с нами. — Мы ближе не рискуем подходить, у дома хорошая охранная система.
— Ясно. Что ж, спасибо за всё. Я пошла.
Вампиры только угрюмо посмотрели на меня и всё.
Да уж, доброжелательности от вас хрен дождёшься, упыри!
Взлетел на километр и помчался в сторону, указанную кровососом. Заодно окутался Тьмой — это заклинание я выучил у Виолетты за последние три дня, чтоб сливаться с фоном в тёмных местах. Например, с ночным небом.
Сжав Сердце Магии как можно сильнее, чтоб только оставалось силы на полёт и на поддержание Покрова Тьмы, завис над домиком. С воздуха защита всегда хуже, чем с земли. Кто тут может прилететь? Или Архимаг, или изрядно выдохшиеся от Левитации Магистры да Грандмаги. Но Архимаг без всяких полётов шмальнёт за три-пять километров так, что от поместья рожки да ножки останутся, а у остальных не будет сил сражаться. Радары же меня не брали — у меня не было металлических предметов с собой, чтоб хоть как-то эффективно отражать сигнал.
Пятнышком тьмы я приземлился на крышу домика — довольно солидного строения в три этажа высотой, с полудесятком хозяйственных построек рядом и уютной беседкой на берегу небольшого озерца неподалёку.
Замер на минуту, прислушиваясь к ощущениям. Нет, никто не сканировал пространство, выискивая меня на крыше, волны магии не искали цели. Меня не заметили! Прекрасно!
Выдавил окно, залез через чердак в дом. Так, сейчас надо спускаться, а потом идти в левую часть дома, там горели огни в нескольких комнатах, я видел, когда подлетал. Где тут лестница? Ага, вон там.
В Тень я даже не пытался зайти — сомневаюсь, что тут нет защиты от этого. Если есть, то граф Саттон просто кретин, на что вряд ли стоит рассчитывать.
По коридору, застеленному ковром, я пробирался совершенно бесшумно. И чем ближе подходил к нужной части дома, тем громче были звуки празднества — играла музыка, слышались неясные разговоры, женский смех. Разок мимо меня, скрывшегося в стенной нише со статуей, пробежала служанка с подносом еды.
Охранников у двери не оказалось, что немного удивило, но, может, хозяин их отослал, чтоб не мешали с актрисками развлекаться. Я тоже не любил в своё время, если я с бабами в бане, а кто-то в окошко заглядывает, даже по работе.
Мне же лучше! Пинком выбив дверь, я вломился в спальню. И застыл, слегка растерянный от увиденного.
Спальни за дверью не было. И вообще никого не было. Дверь открывалось во что-то типа бальной комнаты — большой, широкой, с высокими потолками. И абсолютно пустой. Тут не было ни людей, ни даже мебели. Только шторы на окнах. И всё. И все звуки, что раздавались из-за двери, разом смолкли, будто никогда не звучали.
Оглянулся — двери позади меня не было! Я стоял прямо в середине этого зала, среди пустого пространства.
— Ха-ха-ха! — по пустоте разнёсся торжествующий смех.
Я попытался понять, откуда он раздаётся, но, казалось, он шел отовсюду.
— Так вот какая ты, моя настойчивая убийца. — смех прекратился, превратившись в голос. — Не очень, скажу прямо.
— Ты — Саттон? — прошипел я сквозь зубы.
Что ж, вампиры были правы. Это ловушка! На меня! Проклятый Грандмаг-менталист! Он создавал мне реальность дома, а я верил в неё, как дурак! Хотя знал о нём!
— Я граф Уильям Саттон, пэр Британии! Обращайся ко мне «сэр», дворняжка, иначе ты умрёшь гораздо болезненнее, чем я планировал! — голос стал слегка гневным.
— И не подумаю. Ты просто надутый индюк! И для меня твоё графство не стоит ничего! — хмыкнув, я сплюнул на пол.
— Какая дерзкая! Но это будет недолго. — голос чуть успокоился.
— Увидим. — я всё ещё храбрился, лихорадочно ища выход из ситуации.
Но… чёрт! Я имел дел ос менталистами, которые сканировали мои мозги, но вот с такими, что могут создать видения подобной мощи… Признаюсь, до сего момента нет. И как с ними бороться, я тоже е представлял.
— Я точно увижу. — фыркнул голос. — Забавно, правда? Я вижу тебя как на ладони, а ты даже не знаешь, где тут право, а где — лево.
— Я знаю, что ты умрёшь, если перерезать тебе глотку! Этого достаточно!
— Мда, убийца ты ещё хуже, чем я предполагал. Сил никаких, одна глупость и пафос. Неужели за тебя всё делали вампиры? Тогда на что ты рассчитывала, вламываясь ко мне? Вот же дура!
— Ты знаешь про вампиров?
— Добавляй «сэр», варварша! — крик был такой силы, что у меня чуть барабанные перепонки не полопались. — А о тебе я знаю всё. Тебя засекли мои агенты ещё в Варшаве. Потом у этого деревенского дурачка, а уж когда ты заявилась в Британию, на мою территорию… Я знаю о каждом твоём шаге! И что тебе помогают вампиры тоже. Ха-ха-ха! Смешно, правда? Ты так долго гналась за мной, за моей смертью, но нашла лишь свою! Ха-ха-ха!
— Пока что я живая. — я только и мог, что фыркнуть.
Было жутко стыдно…
— Твоя правда, девочка. Но это ненадолго. Генри, можешь начинать!
— Стой! — выкрикнул я, подняв руку. — Я хочу задать один вопрос! Зачем ты приказал убить мою матушку и сестёр?
— Хм. — раздался звук, будто чавкают. — Сёстры твои мне ни к чему, хотя мне всё равно, сколько там восточных варваров умрёт. А вот твоя мать была стабилизирующим фактором для России. Не главным и не самым важным, но существенным. Целители такой силы могут много кого спасти! А мне не нужна стабильность на континенте. Британия процветает, пока вы, варварские племена, дерётесь между собой! А мы собираем сливки ваших войн! Вот и всё. Один маленький, не самый важный повод для того, чтоб вы убивали друг друга, русские, германцы, французы, мерзкие итальяшки и испанцы. Всего-то.
— Ты просто животное!
— О нет, дитя, я человек! Гораздо более развитый, чем ты. И потому я всегда выигрываю. Генри, покажи нам представление!
Стены и пол зала дрогнули, стали изменяться, пока не превратились в кирпичные стены узкой улочки, зажатой с двух сторон высоченными крепостными стенами. Из ниш и проходов в этих стенах на меня кинулись рыцари в доспехах, с мечами и щитами, пыряя железяками и швыряясь заклинаниями!
Это всё неправда! Это иллюзия! Галлюцинация! Я твердил это себе, пока первая каменная глыба не прилетела мне в живот. Удар! Боль! Я покатился по брусчатке, сбитый с ног, постанывая и схватившись за живот.
Чёрт! Пусть даже это всё внушение, но моё подсознание принимает это за реальность! А может, всё это на самом деле существует, овеществлённое мощью Грандмага. Короче, надо сражаться, иначе эти видения меня запинают насмерть!
Подскочил на ноги, увернулся от удара мечом рыцаря, ударом кулака прожё1г в нём дыру и отобрал меч. Он сразу вспыхнул огненной аурой, и я стал рубить подбегающих противников, защитившись от заклинаний Сферическим Щитом.
Только… А что дальше? Что делать-то! Я могу тут рубиться, пока не потрачу все силы, а потом меня убьют и всё! Даже если сжечь всё вокруг… Если Саттон со своими Грандмагами и Архимагом, то ничего у меня не получится.
Так, стоп! Подумай, включи мозги! Я могу доверять тут только своему пламени! Только оно меня не предаст! И надо искать другое пламя — пламя жизни! Наша жизнь на химическом плане — это тоже горение, просто медленное, а на выделившуюся энергию мы и живём. Надо засечь это пламя. Магия сосёт и физические силы, значит, Грандмаг-менталист будет гореть ярче других.
Это стоило усилий. Попробуй сосредоточиться на чём-то невидимом, когда на тебя обрушиваются мечи и копья, а между ними скользят заклинания всех мастей. Но надо сделать! Взять за основу себя, свой организм, почувствовать подобное вокруг! Оно должно быть — это я знаю точно!
