Наши соседи по штату выдали очень хороший старт и мало чем напоминали команду дебютанта. Огромную роль в этом играла их первая тройка, Ломакин — Белланже — Мелланби, Эти парни совершенно не походили на звено собранное на драфте расширения
Но, думаю что предварительный успех Флориды всё равно в итоге выльется в непопадание в плей-офф. Как и нам в прошлом году им точно не хватит глубины состава.
С который, если положить руку на сердце у Тампы есть проблемы и в этом сезоне. Мы собрали два очень сильных звена, и этого может быть хватит на то чтобы выйти в плей-офф. Но если мы хотим задержаться в гонке как можно дольше то нам всё равно нужно усиление.
Которое может прийти не только с рынка, не менее важным было еще и развитие игроков которые уже в системе команды.
И одним из хоккеистов который в теории мог показать хороший прогресс был наш защитник Фогарти.
Этот любитель заложить за воротник впечатлил всех в тренировочном лагере, подписал однолетний контракт с Тампой и на радостях отметил это дело.
Результатом стало то что его поймали пьяным за рулем бдительные флоридские полицейские. Не помогло ему очень либеральное законодательство штата, согласно которому в крови может быть до 0,8 промилле. Анализ показал что Фогарти превысил этот показатель почти в два раза, значение было 1,4 промилле.
По счастью он никого не сбил и не попал в аварию, так что отделался лишением прав и двумястами часов общественных работ.
Ни о каком хоккее само собой речь в это время идти уже не могла и Фогарти вылетел из состава Тампы не сыграв ни одного матча.
Правда контракт с ним не разорвали, а отправили в Атланту, где к защитнику приставили специально обученного человека, который должен был быть для него самой настоящей нянькой и по совместительству надсмотрщиком.
В случае если Фогарти хоть раз еще прикоснулся бы к бутылке то для него всё было бы кончено.
Всё это благотворно повлияло на этого защитника и в конце октября, когда Фогерти всё-таки вышел на лёд в форме нашего фарма он в двух матчах сумел настрелять сразу пять очков, сделав 1+4.
В итоге Фил и Терри решили дать ему шанс и в основной команде. Фогерти отправился вместе с нами на выезд и уже шестого ноября вышел в стартовом составе в Оттаве.
И игра с сенаторами ему удалась на все сто процентов! Уже в первом периоде Брайан исполнил просто волшедную передачу на меня. С её помощью он отрезал сразу четверых игроков хозяев и мне нужно было только обыграть оставшегося защитника, которым был несостоявшийся игрок Тампы Хамрлик.
Я обыграл Романа, заставив его поверить в то что буду объезжать его справа, а сам уехал налево. Обыграл и тут же бросил по воротам Крейга Биллингтона.
Тот не выручил и мы повели!
Еще через пять минут Фогерти снова записал на свой счёт голевую передачу. На сей раз он ассистировал Робу Замунеру, левому крайнему нашего четвертого звена.
Роб сумел добить шайбу после броска нашего любителя выпить.
Ну а на исходе периода Брайан и вовсе записал на свой счёт ассистентский хет-трик. Он отправил в забег к воротам Оттавы Крутова, параллельным курсом с которым шёл Яшин.
Владимир вошёл в зону, и хоть и мог сам бросать, но не стал жадничать, а отдал пас.
Алексей был точен. 3:0 по итогам первой двадцатиминутки.
Всего же команды в тот вечер забросили восемь шайб и только одну записали на счёт игроки Оттавы. Тампа без каких-либо проблем победила со счётом 7:1.
Это поражение стало для Оттавы седьмым подряд и десятым в сезоне.
Хоть мы и стартовали в лиге в один с ними год, но находились на разных полюсах. Тампа билась за лидерство в своём дивизионе, Оттава тонула в своём.
Следующей игрой у нас значилась встреча с Торонто, лидером центрального дивизиона, и на неё я вышел в прекрасном настроении. Колю перевели из реанимации. Буквально за час до игры мне позвонил отец и сообщил эту шикарную новость.
Не знаю, может быть это стало дополнительным мотивационным фактором, но в результате я выдал одну из своих самых ярких игр не то что ы этом сезоне, а вообще в карьере.
Покер в первые десять минут это очень и очень круто. Даже не знаю кому-то вообще удавалось сделать нечто подобное.
У меня же на четыре заброшенных шайбы ушло пять бросков. Да и то, два из них я сделал в одной атаке, добив шайбу после собственного кистевого.
И дважды мне ассистировал Фогерти. Этот парень, когда он трезвый, был одним ищ лучших атакующих защитников из тех с кем я когда-то играл.
Во втором периоде я к четырем очкам, набранным в первой двадцатиминутке добавил еще четыре. Сначала забросил сам, реализовав очередное большинство, а потом трижды ассистировал. Дважды Полу в равных составах, а на последней минуте Крутову в большинстве.
К этому моменту на табло уже горели совершенно неприличные цифры для хозяев 2:8 и кленовые листья решили что раз уж они не могут нас догнать, то хотя бы подеруться.
Это полностью устраивало Тая Доми. наш тафгай поставил свою бойцовскую серию на паузу, которая как раз и прервалась его поединком на Мэйпл Лиф Арене.
И соперник у нашего канадского албанца попался очень достойный и знаковый. Кен Баумгартнер еще недавно был «телохранителем» у Гретцки в Лос-Анджелесе имел заслуженную репутацию одного из лучших тафгаев лиги.
Пёс, такое прозвище носил Кен, в свои лучшие годы не уступал такому признанному мастеру хоккейного мордобоя как Дэйв Семенко.
В результате у них с Доми получился очень зрелищный поединок, в котором победа, пусть и по очкам, всё-таки досталась игроку хозяев. Баумгартнер сумел заставить Доми упасть первым.
Правда на этом хоть сколько-нибудь позитивные моменты для Торонто закончились. Они в итоге и в этом периоде получили в свои ворота четыре шайбы.
Я принял участие во всех четырёх. Две забросил сам, большинство, как же я люблю это слово!
А на закуску я отдал две результативные передачи. Они правда, получились вторыми, но всё равно, из песни слов не выкинешь.
А то что одна из этих передач попала в протокол матча благодаря Таю было особенно пикантно.
Доми в этом матче сделал хет-трик Горди Хоу. Притом он у него получился уже после драки. что большая редкость.
Сначала он отдал под бросок Адаму Крейтону и тот не промахнулся. А потом забросил и сам. В эпизоде с его голом за нас сыграла еще и удача, шайба попала в ворота после двойного рикошета от коньков игроков Торонто, но это всё равно гол.
Финальный свисток зафиксировал пока что самую крупную победу Тампы в её короткой истории. 14:4. И в этой игре я набрал 12 очков.
Следующую игры мы сыграли в гостях с Детройтом и эта встреча получилась чуть-ли не эффектней чем с Торонто.
Молния и Красные крылья устроили на льду Джо Луис Арены самый настоящий триллер, который к нашему удовольствию закончился хэппи-эндом.
То что игра будет очень горячей стало понятно уже после стартовой пятиминутке. В воротах Пуппы, он подменял в тот вечер Колю, и Криса Осгуда побывало по две шайбы когда минутная стрелка не успела сделать пять кругов. У нас отличились Крутов и Андерссон, а у хозяев Федоров с Айзерманов.
Потом обе команды правда сбавили обороты, но только для того чтобы продолжить во во второй двадцатиминутке.
Она началась с моего дубля, на который ответили Дино Сиссарелли и Кейт Примо. Потом Хмылёв и Володя Константинов сделали счёт 5:5 и в хоккее настала небольшая пауза.
Но зрители всё равно не скучали.
Потому что они увидели давно ожидаемый поединок между Доми и Пробертом. Мерзкий характер Боба никуда не делался и он весь первый период пытался нас задевать. Я на это реагировал с поистину олимпийским спокойствием, а Тая мистер Крисп с поводка не спускал.
Но в середине второго периода наш тренер сказал «фас».
И битва между Пробертом и Доми получилась легендарной, по другому не скажешь. Оба тафгая буквально измолотили своего соперника, не оставив на лицах друга живого места. Особенно страшно на следующий день выглядел Доми, у которого после встречи с Баумгартнером физиономия и так была фиолетовая.
