-Понятно.-произнесла Дви'Ера.-И поэтому ты обезвредила броотов.
-Конечно.-ответила Налакта.-Они представляют колоссальную опастность для планет.Их создали как оружие опустошения,иссушающее планеты,и превращающее их в пустые и безжизненные каменные шары.
-И ты этого конечно не допустишь.-заметила Дви'Ера.
-Да.-ответила Налакта.-Такова моя миссия.
-А мы?-спросила Джесси.-Какова по-твоему наша миссия?
-Стать богами.-ответила Налакта,и усмехнулась:
-Но не Канторе.Здесь вы не найдете столь нужной вам веры.
-Это я уже поняла.-ответила Дви'Ера.-Спасибо за лекцию,но нам пора улетать.
-Рада была познакомится.-ответила Налакта.-Передавайте привет моей матери,если вновь увидите ее.
-Непременно.-ответила Дви'Ера.
Часть пятая.Черный Лес
Глава первая.Люди Черного Леса
Спустя сотни лет после прибытия на Землю Джу’Д'Дэ’Ры, когда наконец было выяснено почему же хэндхорны нападают на людей, стало понятно, что жить в прежних условиях человечество не может.
К тому же вечные сумерки, и постепенное потепление планеты тоже пришлось людям не по душе.
Именно тогда Черная Лилия предложила свое решение, которое многих устроило.
Она создала огромный лесной массив, из особой антрацитово-черной растительности.
Его назвали Черным Лесом.
Именно в нем почти все человечество укрылось от не безопастного внешнего мира.
Кроны гигантских деревьев надёжно защищали людей от нападения хэндхорнов сверху, а плотно сплетённые ветви-со всех иных сторон.
Под своды черных деревьев скудный сумеречный свет снаружи не проникал, но это было и не нужно, ибо под сводами могли по велению Черной Лилии зажигаться природные источники света-маленькие жёлтые огоньки неизвестной природы.
Здесь, под сводами этих деревье высотой в сотни метров люди построили новые города, основой которых стали технологии Илэнкорп.
В этих городах поддерживался вполне комфортный для жизни климат, а жёлтые огоньки наверху крон деревьев создавали свет, весьма похожий на солнечный.
Жить было вполне можно, хоть люди и не видели неба, пусть даже сумеречного, закрытого плотными облаками, но в остальном все же привычного неба.
А теперь этого неба небыло, и глядя вверх, и не видя его многие люди испытывали психологические проблемы.Но так было с первыми поколениями.
А те, что родились через десятки лет после этого вообще не верили, что когда-то человечество жило вне Черного Леса, в городах под открытым небом и под солнцем.
Хэндхорны в их воображении представали в виде сказочных чудовищ, напоминавших древних драконов.
Однако несмотря на это за пределы Черного Леса люди старались не выбираться.
Причиной этого были не только хэндхорны, хотя они конечно никуда не делись, но и другие противники.
Однако, несмотря на безопасность, у Черного Леса была одна существенная проблема-вместимость его была небезгранична.
И хотя люди селились даже под кронами исполинских черных деревьев все равно места очень скоро почти перестало хватать.
Тогда людям пришлось двигаться вглубь, под землю, и строить свои города там.
Энни продолжала защищать людей, но против хэндхорнов она была не очень эффективна.Однако, несмотря на это она оставалась стражем Черного Леса.
Но когда люди спустились под землю Энни вновь стала очень востребована.Ибо под землёй люди вновь встретили нефелимов, точнее-нагов.
И те не были рады их вторжению.
Столкновения со старыми врагами времён Генетической Войны зачастую оборачивались кровавыми боями, с множеством жестоких смертей и убийств с обеих сторон.
Но тем не менее люди как будто смутно ощущали, что наги-это далеко не самая большая угроза.И Энни это ощущала тоже, хотя с тех пор, как Джу’Д'Дэ’Ра поработила земных богов ее способность чувствовать нефелимов заметно снизилась.
Что-то явно таилось там, под землёй, и выжидало.
И наги боялись его почти также сильно, как и люди, ибо предпочитали селится недалеко от поверхности земли, вместо того, чтобы забираться в самую глубь.
А люди этого времени, ставшие более суеверными, чем их предки шепотом говорили:
-В древние времена люди знали, что там, под землей таится великое зло.Подземного царства они боялись.Древние называли его Тартар, и верили, что там скрывается ужасная тьма, возмездие для всех грешников.
Разумеется, говорилось все это не открыто, а тайно, втихую, но тем не менее страх перед подземным миром у людей рос, особенно учитывая то, что жертв нагов становилось все больше.
Кроме людей, в Черном Лесу конечно жили и дриады, помогавшие людям при случае, и служившие Черной Лилии.
И они тоже докладывали Энни о странных поползновениях внизу, под землёй.
В итоге, Энни решила спустится сама в это царство вечного мрака и ужаса.
-Будь осторожна.-сказала ей Черная Лилия.-Если ты погибнешь там мы не знаем, где именно ты воскреснешь.Возможно, за пределами Черного Леса.
-Я постараюсь не умереть там.-ответила Энни, хотя никакой уверенности в этом у нее небыло.
-Постарайся.-произнесла Черная Лилия.-Ты нужна нам здесь.Очень нужна.
-Хорошо.-ответила Энни.-Я понимаю.
И отправилась под землю.
Небыло ее долго…очень долго, так долго, что целое поколение людей успело сменится.Все, кроме Черной Лилии даже стали верить, что она не вернётся.
Но все оказалось куда интереснее.
Спустившись под землю Энни первым делом наткнулась на нагов, и решила выяснить у них, тех кто хорошо знает подземный мир, что именно тут происходит.
Сначала она убила троих из них, потом прижала одного из них к стене, и под угрозой уничтожения спросила:
-Что происходит здесь, в подземном мире? Ты об этом знаешь?
-Вы там на поверхности…-прошипел змеелюд.-Вы не знаете, не знаете, что здесь происходит.Тартар существует, и его хозяин жаждет вырваться из-под земли на волю, ибо он прозябал под землёй тысячи лет.Теперь мы вынуждены сражаться с ним, а тут ещё и вы пошли, и как обычно все испортили.
-Где этот хозяин? -спросила Энни, сразу же справедливо решив, что речь идёт нефелиме.
-Там, внизу.-ответил наг.-В Тартаре.Сидит и ждёт тех, кто придет к нему чтобы умереть от его руки.
-Я приду не умереть.-ответила на это Энни-А уничтожить его.
Наг хрипло засмеялся:
-Нельзя уничтожить смерть.
-Сражаясь с вечностью и сама смерть может умереть.-возразила на это Энни.
-Ты говоришь глупости! -яростно прошипел наг.-Но если ты так хочешь встретиться с хозяином Тартара я не стану тебе мешать.
-Да.-ответила Энни.-Но ты проведешь меня туда.
-Что? -змеелюд от удивления выпучил глаза.
-Или умрёшь здесь.-закончила Энни.
-Там мы в любом случае оба умрем! -воскликнул в диком ужасе наг.-Давай договоримся так: я доведу тебя до входа в Тартар, а дальше ты пойдешь сама.
-Идет.-согласилась Энни.-Но до Тартара мы дойдем вместе, и даже не думай меня провести-тут же умрешь.
-Понял.-прошипел змеелюд.-Я знаю кто ты, Убийца Нефелимов.С тобой нельзя шутить.Но… Тартар ужасное место даже для тебя.
-Посмотрим.-ответила Энни.-Сначала нужно туда добраться.
-Следуй за мной.-прошипел змеелюд, и двинулся вглубь подземелья.
Они проходили мимо древних руин некогда великой и прекрасной цивилизации нагов, когда ими ещё правил Нэ-Норт, а также видели множество огненных элементалов, живущих прямо в раскаленной лаве, через которую змееелюд и Энни переходили по непрочным базальтовым мостам.
Встречались им живые змеелюды, которых Энни приходилось убивать, но гораздо больше они видели их мертвые тела, причем их становилось тем больше, чем ближе они подходили к вратам Тартара.
Сколько именно времени они шли Энни не могла сказать точно, ибо под землёй нельзя было определять время, но по ощущениям прошло не меньше недели.
