- По какому праву вы нас задерживаете?! - возмутились другие.
Я всех игнорировала, прикрывшись спинами своей охраны, а тем временем проверяла корабли:
- Эти два могут отплывать, - махнула рукой на вернувшиеся суда.
Мужики удивленно воззрились на меня - женщин-магинь тут было много, но редко когда они открыто практиковали, все чаще стремились выгодно выйти замуж, а, если что и творили, то за закрытыми дверями, а не прилюдно и не так масштабно.
- Кто это? Это женщина - магичка? Что она делает? Она на службе в гильдии магов? Женщина на службе? - зашептались капитаны, матросы и служащие порта.
Полуоркам пришлось слегка раздвинуть народ, чтобы освободить мне дорогу к следующему кораблю. Не то чтобы это было обязательно, но было проще сосредоточиться на исследовании его наполнения, если подъехать ближе.
Я почти сразу нашла на судне человека меньшего размера, чем другие. Ребенок-подросток, не девочка. Фигура, рост... сложно определить магией, но в целом похоже на Дзэса. Неужели, нашли?!
- Что тут творится?! - голос Укерверса в очередной раз ввинтился в мою голову, заставляя потерять концентрацию. - Арина, почему вас и на час нельзя оставить, вы сразу начинаете творить что-то невообразимое?!
- Быть может, потому что совершить невообразимое - это самый эффективный способ добиться своей цели? - спросила я, устало выпрямляясь в кресле. - Вы пришли нам помочь в поисках, Укерверс? - я бросила взгляд ему за спину, но там никого не наблюдалось. - Где ваши люди?
Тут я заметила в его эмоциях проблеск чувства вины:
- Совет Уркатосской гильдии магов отказался выделять своих людей для поиска мальчика, так как не было доказано, что для его похищения использовалась магия.
- Но ведь он сам маг! - возмутилась я. - Мне казалось, что защищать магов - ваша работа?
- Он еще не член гильдии, как и его родители, и даже вы сами еще не вступили в наши ряды. Совет решил, что задействовать магов для помощи в этом деле - это нецелевое использование средств, мне было отказано. Вы можете обратиться в стражу города, дела о пропаже обычных людей расследуют они.
- Я готова заплатить из своего кармана, если это потребуется... впрочем, плевать, я и сама справлюсь, - я вновь прикрыла глаза, сосредотачиваясь на мальчике на корабле. Похож или нет? Рядом с ним другие люди, мужчины. Ему угрожают? По фигурам не понятно.
- Но здесь я по другому вопросу! - немного помучившись чувством вины, Укерверс опять вернулся к боевому настрою. - Вы мешаете работе порта! Немедленно уберите барьер!
Я вновь раскрыла глаза и покосилась на капитанов. По доброй традиции этого мира, став свидетелями скандала среди магов, они отошли подальше на случай, если те начнут кидаться заклинаниями - не дай Стихии заденут. Но все равно тусовались неподалеку в ожидании решения.
- Кто капитан этого судна? - прокричала я погромче.
Из группы выделился низкорослый пухловатый мужчина. Он сделал всего лишь шаг вперед, но ближе подходить не стал, хоть со спины его и подпихивали коллеги. Я только глянула на Зэраса, и он поспешил схватить капитана за шкирку и подтащить ко мне ближе. Возможно, более жестко, чем того требовала ситуация, но тут понятно, сказывался невроз полуорка.
- Не надо меня пропускать, я подожду! - попытался выкрутиться капитан и отползти обратно в толпу, но Зэрас ему, конечно, не позволил.
- На корабле есть ребенок, я хочу, чтобы он подошел сюда, - велела я.
- Господа маги! - взмолился мужичок, - нет! Нет, этого не будет!
Зэрас с готовностью схватил его за горло, я поморщилась, пытаясь хоть что-то разобрать в его эмоциях, но они просто полыхали паникой:
- Вас кто-то шантажирует? Признайтесь, я помогу вам, - попыталась успокоить я мужчину, но это не помогло.
- Отпустите его немедленно! - не выдержал господин Укерверс. - Что вы творите?!
- Это план-перехват, - пояснила я.
- Что?!
- Дзэса, вероятно, попытаются вывезти в Халифат, поэтому я перекрыла порт. Без моего разрешения ни одно судно не покинет Империю.
- Вы не можете так себя вести! Это незаконно! - закричал Укерверс, но я смотрела на него спокойно и равнодушно.
- Если вы попытаетесь мне помешать или арестовать, то преграда так и остается вокруг порта. Ваши маги не смогут ее убрать, ни одно судно не войдет и не выйдет, пока я не позволю.
- Это шантаж! - вот тут в глазах Укерверса промелькнуло что-то такое... он меня тоже испугался.
- Да, - не стала спорить я. - Чем скорее найдется Дзэс, тем быстрее все вернется на круги своя.
- Но вы же в любом случае скоро уедете в империал! - попытался урезонить меня Укерверс.
- Пока Дзэс не найдется, я с места не двинусь. Хотите, чтобы все прошло быстро и безболезненно - не мешайте. - Я подумала о том, что Укерверс делал в комнате мальчика:
- а лучше помогите. Вы ведь как-то нашли его рисунки, может и его можете отыскать? Можете проверить, есть ли он в порту?
Укерверс растерянно оглядел огромную бухту, десятки кораблей, огромное количество складов:
- Нет, я не смогу его найти на такой площади. А обыскать все корабли... это же безумие! Тем более - силами двух магов и нескольких простых людей, это займет неделю!
Я усмехнулась.
- На обыск четырех кораблей я потратила не больше часа, а, если бы мы не теряли сейчас время, справилась бы еще быстрее. Хватит разговоров, покажите мне ребенка и можете быть свободны!
- Нет! - вновь запаниковал капитан.
- Да что за ерунда! - возмутился Укерверс. - Вы действительно везете ребенка?
- Я не отдам своего сына! - возмутился мужик.
О, Боги, что же они тут такие тупые!
- Да никто и не просит вас его отдавать! - рявкнула я. - Мы ищем своего ребенка, чужие нам без надобности! Просто покажите его и можете плыть, куда вам заблагорассудится.
Он может даже на берег не спускаться, пусть только выглянет на палубу.
Мужик вновь испуганно покосился на Укерверса, дождался его кивка, а потом побежал на корабль.
- А если это все же Дзэс? Если он его сейчас... не знаю... убьет? - заволновался Зэрас.
- Не думаю. Подозреваю, он действительно говорит правду, - не стала добавлять, что основываю свои мысли на эмоциях капитана.
- Тогда зачем вы заставили его показать мальчика? - Укерверс не остался в долгу.
- Работа такая - подозревать. Вы ведь тоже не оставили меня в покое, пока не обыскали дом и не убедились, что я не торгую рабами? Вот и я теперь должна проверить.
Когда над бортом показалась голова рыжего конопатого мальчишке в компании его перепуганного отца, я лишь махнула рукой и поехала дальше. Почему-то было ощущение, что я что-то упустила, что-то очень важное и нужное, что помогло бы сделать весь процесс куда эффективнее, но я не могла сообразить, что именно.
На кораблях было не так много детей, так что, когда капитаны узнали, что можно ускорить процесс, если заставить всех, кто помельче, выстроиться на палубе, они этим воспользовались. И, кажется, они стали меньше волноваться, когда поняли, что я не ищу никакую контрабанду или что-то подобное.
Когда я отпустила все задержанные в пути корабли, то перенесла свой барьер ближе к скалам, ограждающим бухту от бурь и начала методично проверять все корабли один за другим, даже те, что стояли в порту и никуда не собирались. Но я понимала, что прежде чем выпустить даже уже прежде проверенный корабль из порта, мне придется его перепроверить еще раз - вдруг ребенка занесут на него только перед отплытием? А значит мне предстоял очень длинный день. К тому же приходилось отслеживать море еще и для того, чтобы беспрепятственно пропустить тех, кто возвращался в порт.
- Арина, вы должны просто признать, что это невозможно, - наконец, вздохнул Укерверс через несколько часов, сопровождавший меня все это время. Благодаря его бляхе главы местной гильдии магов ко мне было больше доверия.
- Я готова признать, что это не эффективно, но лучшего способа я еще не придумала, -вздохнула я. - После вечернего отлива, когда все, кто захочет отплыть, уплывут, я подумаю об этом.
