— Это ненадолго, не беспокойся так, — обнадежил я, и, кашлянув, поправил изображение на экране, выводя вторую башню. — С учетом того, что данная база находится неподалеку от перехода, высока вероятность того, что там тоже хранилось снаряжение. Раз отсюда все вытащили, можно предположить, что хотя бы там что-то осталось — в конце концов, учитывая ограничения по численности в отряде Некоманта и использование технологий Амулета у высокоуровневых Путешественниц, вагон стволов им был ни к чему. Эн, что насчет информации?
Кошечка тоже поднялась и, шевельнув хвостом, сообщила:
— Если база данных не повреждена, то сможем выкачать еще часть архивов, ня, да и к тому же есть небольшая вероятность, что в непосредственной близости от сектора размещения Амулета Лича мы сможем получить больше данных по его месторасположению, ня.
— А по уязвимостям в текущих базах ничего?
С сожалением покачав головой, Эн вывела общий текст по личам и ведьмам, где не было никакой конкретики, кроме того, что мы уже знали. После беглого прочтения я продолжил:
— Собственно, в этом и проблема — не зная особенностей именно этих конкретных Высших, сложно выбрать более легкую цель, так что подстрахуемся и все-таки пойдем изучать ближайшего. Во-первых, для отвлечения у нас будут вампиры. Во-вторых, раз Лич умеет создавать разную нечисть, то можно рассчитывать на какого-нибудь достаточно высокорангового промежуточного противника, на котором Кейт сможет добрать уровни до десятого, поскольку вампиры слишком мелкие для этого, — Эн ничуть не удивилась этому пункту, хотя и должна была понимать, что два уровня за простых темных вот так запросто никто не выдаст. Из этого я сделал вывод, что Кейт уже поделилась с ней информацией о пузыречке повышения, вот только когда успела? — В-третьих, «Свет» немного зарядился, но, даже если его бы хватило на скутер, из-за сложного ландшафта мы будем добираться до Путешественниц непозволительно долго. Поэтому я рассчитываю притащить либо серебро, либо что-нибудь еще, что может пригодиться.
На этом мое выступление закончилось, а Кейт сразу же спросила:
— Это ладно, а что вообще за ликторы-то? Хрена ли такое помпезное название для вшивых сосунов?
Я тоже задавался этим вопросом, но в скачанной базе ответа не было, а Лорд, судя по всему, был в курсе этого, что затрудняло опрос вампиров, так что я глянул на Эн, но она тоже лишь развела руками.
— Мир технологически отсталый, я про такие предупреждала, ня: информации крайне мало, да и нам еще и повезло найти столь много. Можно предположить, что это понятие появилось уже после потери некомантом контроля над этими башнями, ня.
Видя, что больше никто ничего не спрашивает, Ками осторожно подала голос:
— Некомант, ты ведь не думаешь, что здесь Высших будет так уж легко победить, да? Если они между делом создают деревья выше нас уровнем, вряд ли их стоит недооценивать.., — но, видя мою уверенность, лисичка все больше сомневалась, стоит ли о подобном говорить, так что последние слова были еле слышны.
— Не думаю, поэтому и не спешу прямиком к костлявому товарищу, — ободряюще улыбнувшись, я вышел из-за стола и, раз уж больше вопросов не было, позвал Эн за собой. Попросив у меня для начала код этажа с гардеробом, мы заскочили туда, и девушка все-таки нарядилась в привычную ей форму медика, а затем мы отправились прямиком на последний уровень башни.
Заранее нацепив респиратор, кошечка бросила неодобрительный взгляд в сторону тонизирующего растения, после чего подошла к столу. Потратив немного времени на изучение приборов и склянок, нека осторожно подцепила замеченный мной ингалятор со склянкой и, превратив один из щупов мульти-инструмента в тонюсенький стержень, «проколола» прозрачную стенку. Радужка кошечки засветилась, пока она обращалась к своим базам данных, но с каждой секундой выражение личика Эн становилось все мрачнее.
— Что-то не так?
Немного помедлив с ответом, нека вздохнула и осторожно отложила поврежденный ингалятор на дальний край стола.
— Ня… Костя, я тебя люблю и верю, что тебе подобное точно не пришло бы в голову создавать, ня, — печально произнесла кошечка, повернувшись ко мне. — Конечно, не могу сказать точно, как оно работает «in vivo», но если исходить из строения вещества, это что-то вроде мощного наркотика, ня…
— Мой предшественник мало того, что бухал, так еще и на веществах сидел? — удивленно спросил я, но Эн поспешно качнула головой в отрицательном жесте.
— Нет, ня. Это вещество разработано специально для Путешественниц. Могу предположить, что оно подавляет волю, ня…
— Но… Вы ведь и так сделаете все, что я скажу, если потребуется? — удивленно спросил я, и девушка с легкой улыбкой кивнула.
— Может, такое развлечение, ня? Если Путешественнице что-то неприятно, сломать ее волю и заставить выполнять уже по собственному желанию, ня.., — не слишком-то уверенно предположила девушка.
Возможно, конечно, только как-то… Слишком сложно, что ли? Мне казалось, что это явно не то, но зачем такая хренотень нужна тогда? Пока решение вертелось где-то на языке, я успел почувствовать укол вины за то, что все-таки дал Кейт мяту, пусть и дальнейшее времяпрепровождение было очень приятным. Но это я, человек, которому эти ушастые милашки все-таки дороги, а что, если бы мне было плевать на них и их отношение?
— Точно! — сказал я чересчур громко, отчего ушки Эн дернулись, и девушка с интересом посмотрела на меня. — Внесистемный контроль!
— Ня? Что ты… Ох! — похоже, поняв ход моих мыслей, кошечка посмотрела на набор склянок с еще большим отвращением, отчетливо видимым через респиратор за счет подсвеченной ауры.
— Да… Думаю, у всех Путешественниц одна и та же проблема — при всей талантливости, без подключения к Амулету Некоманта вы не можете полностью реализовать себя, — торопливо сказал я, словно боясь, что мысль ускользнет, так что Эн поспешила подтвердить мои слова кивком. — А когда у владельца Амулета уже достаточно нек, можно и понабивать себе цену, вынуждая кандидаток выполнять любые требования и исполнять самые разные желания, взамен на обещание добавить к себе.
— А если они не захотят в этом участвовать, то привязать к себе наркотиком, ня… Какая же он тварь, — стиснув кулачки, Эн с подрагивающими от злости ушками отошла от стола и принялась срезать части разных растений.
— Ну, возможно, что просто не хватало слотов для сигиллов, правда, в подобном случае девчата согласились бы подождать добровольно… Если только уже не был собран предел.
— Все равно тварь, ня, — сухо ответила кошечка. — Ласковое словечко, объятья крепких рук и капелька любви, ня, и мы уже сами готовы сделать все для…хозяина, — с улыбкой сказала Эн, коснувшись ошейника и игриво посмотрев на меня.
Ага, кто бы говорил, шарахалась от меня, как от огня в первый день… Но сейчас часто улыбается и вообще выглядит довольной, так что не могу не согласиться с ее методикой.
— Я смотрю, кто-то тебе намурлыкал про «хозяина», хотя сама инициативная девица недолго пробыла в подобной роли, — ответил я, хмыкнув. — Что хочешь делать с травой?
— А, ня… Тут вроде как образцы достаточно редкие, если сравнивать с разнотравьем, что попадалось нам на пути, ня, так что это на будущее, если возьмешь «Создание стимуляторов», — пояснила девушка, аккуратно складывая растеньица по группкам.
Поблагодарив неку за предусмотрительность, я нашел небольшой коробочек и сложил в него несколько ингаляторов, за что получил подозрительный взгляд Эн.
— Я надеюсь, что он мне не пригодится, — со вздохом сообщил я. — Однако, мы знаем о других мирах и прежнем некоманте слишком мало, чтобы вот так вот избавляться от подобного.
— Милый, это ведь могут применить против нас, ня… А? — дернув ушками, кошечка проследила за тем, как я накладываю огненную стихию на пузыречек, и довольно замурлыкала. — Ясно-ясно, ня, прости, что сомневалась.
Да, если что, просто уничтожу активацией руны, а перестраховка не помешает. Потратив еще немного времени на то, чтобы собрать урожай и уничтожить излишки наркотика, мы с Эн вернулись обратно. Ками с удрученным видом выслушивала какие-то байки из жизни Кейт, и, судя по розовым щечкам лисицы, те были весьма откровенными, что автоматически подключало и меня в качестве героя подобных историй. Ну точно — кицунэ бросила на меня взгляд и тут же закрылась хвостиком, словно опасаясь, что я наброшусь на нее и оприходую прямо здесь.
