Кейт же, как ни в чем не бывало, прервалась и, принюхавшись, с яростным няком бросилась к нам — проскочив мимо меня, нека наскочила на опешившую Эн и принялась вылизывать ее волосы и ушки, усердно работая язычком.
— Эй-эй, ты чего, ня! — тщетно пытаясь выбраться из-под более массивной по комплекции подруги, Эн жалобно замяукала, пытаясь увернуться от ловкого язычка. — Костенька, ня!
Присев рядом с парочкой, я в задумчивости постучал пальцем по подбородку, втайне наслаждаясь подобным милым и забавным представлением:
— Странно, так ведь кошки вроде любят вылизываться?
— Я — не кошка, ня! — чуть ли не плача сказала Эн, прижав ушки к голове, чтобы хоть как-то затруднить для напарницы ее действо.
— А я не против, чтобы меня вылизали, ня, если ты понимаешь, о чем я, — подмигнув мне, сказала Кейт и, покачиваясь из стороны в сторону, все-таки слезла с напарницы. — Умница, твои волосы пропахли мятой, ня-хе-хе.
— Дикари, — прошептала Ками, быстро сняв с себя ошейник, который примеряла, пока все были заняты. — Чтобы гордая кицунэ надевала на шею подобное…
Раздраженно някнув на довольную Кейт, Эн поднялась и провела пальцами по влажным волосам, после чего протяжно вздохнула и строгим тоном произнесла:
— Костя, ты ее совсем избаловал, ня, она творит все, что хочет.
— Простите, хозяин и хозяйка, вы можете меня наказать, — наигранно склонив голову, Кейт встала рядом с нами, вот только радостно подергивающиеся ушки выдавали ее с головой.
Это что за ролевые игры? Впрочем, обе девицы выглядели довольными, так что я просто погладил их по волосам, услышав в ответ тихое урчание.
— Ладно, девчат, раз все, что можно, мы добыли, отправляемся, — подвел я итог нашим поискам в башне, и, сложив травы вместе с коробочкой на дрон, я избавился от одежды и применил браслет. На этот раз я выбрал себе нечто вроде аристократического образа — шикарный камзол темно-алого цвета с золотистыми пуговицами, шелковая белоснежная сорочка и штаны под цвет наряда. Эн, которой, похоже, были по душе всякие вычурные шмотки, поскольку она меня уже наряжала ранее в деловой костюм, подошла ко мне и с заботливым видом поправила воротник, представляя себя молодой женой, не иначе. Не уверен, что наниты могли лечь криво, но чмокнул девушку в губы напоследок за оказанное внимание.
Взяв лисичку за руку, я ощутил на себе взгляд двух пар недовольных глаз, и вошел в углубление вместе с Ками, не обращая на это внимания, так что через мгновение наша команда оказалась на самом нижнем этаже. Активировав «Групповую невидимость», Кейт скрыла себя и двух девчат, а я, применив «Превращение», в компании дрона отправился в соседние помещения, где отдыхала троица.
— Ох, Лорд Сангвис! — удивленно воскликнула вампирша, подскочив с диванчика и бросившись ко мне, пока ее товарищи молча поклонились. — Приношу извинения за то, что не смогли оказать должный прием, вы ведь из-за этого нас покинули…
— И впрямь, условия здесь у вас — редкостное дерьмо, — сообщил я, презрительно скривившись. — Радует, что не везде так печально обстоят дела.
— А где же вы были, Лорд Сангвис? — нагло спросил вампир, уже успевший схлопотать от меня в пузо, на что получил предупреждающее шипение от третьего кровососа.
— А что, сегодня какой-то праздник, может, новый Лорд объявился, а я и не в курсе? — удивленно произнес я. — Иначе не вижу причины обсуждать свои действия с разным отребьем.
— Нет, конечно нет, Лорд, прошу простить мое неуместное любопытство, — пробормотал парень.
Щелкая каблуками своих изящных нанитовых туфель, я прошествовал в сторону выхода и, обернувшись, сказал:
— Мне вас еще и звать что ли нужно лично? Быстро отвезли меня, куда скажу!
Всполошившись, вся троица бросилась к выходу, а я продолжил медленно вышагивать следом за ними. Девчата уже успели разместиться на карете, и в этот раз я обойдусь без подпитки — благо, после двойной жаркой зарядки я себя чувствовал просто отлично. Указав местоположение на карте, найденной в деревне призраков, я вызвал удивление, но вампиры скорее всего решили, что спрашивать, почему я не воспользовался сигиллом — себе дороже. Подождав, пока у Кейт перезарядится "Групповая невидимость", я отдал вампирам приказ, и карета отправилась вперед.
Вампирша разместилась вместе со мной, расположившись напротив — сесть рядом не решилась, судя по всему. То и дело поглядывая в мою сторону, она тихо произнесла с акцентом на последнем слове:
— Эм, Лорд Сангвис, простите за вопрос, но вы ведь не просто так ведете нас на эту базу… Неужели... Хотите уничтожить его? — видимо, проходящая время от времени переделка влияний в среде темных только поможет моему образу.
— А почему просто не повидать ваших коллег, а? Не стоит сразу озвучивать подобные мысли. Или там с ликторами что-то произошло, пока меня не было?
— Ох, нет, слава Богине, все хорошо. Простите, я не подумала. Но, если вы и впрямь за время вашего путешествия обрели достаточно могущества для озвученного мной ранее, то это благая весть! — улыбнувшись, девушка показала клыки, и после этого тут же впечаталась мне в грудь головой, настолько резко затормозил наш транспорт. — П-простите!
Быстро выглянув в окошко, и без этого бледная девушка показалась вообще абсолютно белой. Повернувшись ко мне с испуганным личиком, она пробормотала:
— Рыцарь смерти! Придется подождать, пока он пройдет, если не хотим раньше времени заявлять наши права на эту землю…
Осторожно подсев к окошку, я выглянул наружу — в темноте ночи медленно двигалась массивная темная фигура, еле заметная даже с помощью моего зрения. Если бы не яркие красные глаза, светящиеся в темноте, этого тринадцатиуровневого молодца было бы очень сложно обнаружить, но в данном случае подобный контраст, должно быть, был создан намеренно. На вампиров Рыцарь, похоже, никакого внимания не обращал, вот только глазенки через несколько секунд изменили положение и посмотрели на замерших на крыше девчат, после чего силуэт развернулся в нашу сторону.
Глава 18. Лорд Пафос и разъяснения.
Вот ведь незадача… Во всех своих думах я не рассчитывал на подобную встречу, да еще так скверно обернувшуюся — мы отъехали от базы совсем недалеко, вряд ли даже сотню метров преодолели, поэтому Кейт еще не отключала «Групповую Невидимость», таким образом мы перестраховались, как я предполагал. Однако, то ли у этого мертвяка-переростка какие-то зенки особенные, позволяющие видеть через подобную маскировку, то ли умник, создававший базу данных, забыл упомянуть, что «Невидимость» и иже с ней скрывает только до определенной разницы в уровнях. Ну а Лорд, видимо, был в курсе, что Лич не любит гостей и гоняет патрули по самой окраине своих владений, если я правильно помню местность по карте, поэтому никто меня и не предупреждал по этому поводу, что с учетом мерзкого характера почившего големанта было неудивительно.
Подобные мысли промчались галопом, уступая место более актуальным рассуждениям. Сейчас уже речь не идет о том, чтобы не выдавать свое местонахождение, так что костяш будет в курсе того, что здесь катаются не только вампиры — глупо было бы предполагать, что Рыцарю для отчета нужно будет бежать назад. Впрочем, тогда получается, что и сдохшая деревяшка могла рассказать о прибытии Некоманта, так что о скрытности речь вообще не идет. Остается выбрать: избавиться сейчас от переростка тринадцатого уровня, затормозив его «Печатью» и слиняв, а это вариант весьма реалистичный, поскольку вряд ли красноглазик владеет Амулетом, или все-таки стоит воевать с мертвяком по-серьезному?
В первом случае мы сохраняем вампирскую троицу, а во втором — можем их всех потерять, раз самим придется от клыкастых свидетелей избавиться, поскольку нон-стоп использование «Шепота» меня истощит быстрее, чем будет толк от дружбы с вампирами… Правда, это если вести себя неаккуратно. Ну и в любом случае Кейт получит свое мастерство, а то и уровень, да и в качестве бонуса мы уберем одного из бойцов поддержки Лича. Пока Рыцарь в одиночестве, это смотрится более эффективной тактикой, чем потом валить его в компании других здоровяков. Вариант нашего проигрыша я не рассматривал — не из-за завышенного чувства собственной охрененности, а по простым прикидкам — все ж таки нас семеро против одного, и хоть у Рыцаря выше уровень, у нас есть три Амулета, пусть големчики пока и не обладают особой мощью.
