— Хм, меня заинтересовало твое оружие.., — начал я, и девушка, поколебавшись всего мгновение, тут же отцепила ножны и вручила мне меч.
Судя по истертым надписям, ему было уже много лет, а вот насчет мира, из какого он пришел, я не мог сказать с уверенностью: из улик только на частично стершейся инструкции можно было увидеть транскрипцию на незнакомом, но понятном языке.
— Где же такой реликт раздобыли? — уточнил я, и девушка поспешила ответить:
— О, это благословленное Богиней оружие, выдающееся командирам самых ценных застав на церемонии Пути Крови раз в год. С оберегом на древнем языке Силы, кстати! — с гордостью в голосе сообщила вампирша. — Думаю, подобных не больше десяти, поэтому он очень ценен для меня, но, если Лорду нужно… Если очень нужно…
Осмотрев рукоять, я еле заметно улыбнулся и вручил меч назад, а девушка принялась меня благодарить, как будто я ей его изначально и выдал.
Похоже, они тут все очень набожные, хоть и нечисть, но этот вопрос заботил меня куда меньше, чем сам факт наличия иномирского вооружения. Вполне возможно, что меч и впрямь был очень хорош, вот только батарею в виде самоцвета из него кто-то выдернул, а инструкция объясняет голосовую команду для активации плазменной кромки, но, похоже, исковерканная транскрипция не позволила местным прочесть все, как следует. Либо это припер на своем горбу один из Лордов или проводников от их имени, либо это остатки былого, хотя, вроде как, тринадцатый мир всегда был в застое.
Решив, что после устроенного концерта, вопросы не повредят, я невзначай спросил:
— И давно тут так своевольно Рыцари расхаживают? Совсем уже обнаглели, сволочи, — состроив рожу, выражающую всю скорбь за вампирский род, я приготовился слушать воодушевившуюся девицу. Очевидно, что слабые заставы кто-то покрывает, кто-то весьма мощный, и, похоже, расположившийся в столице, иначе любой мертвяк-переросток отхапал бы себе башню. Или тут как с Неуловимым Джо — эти башни особо никому и не нужны, раз сигиллы есть только у избранных, но в таком случае лич все-таки должен быть хоть как-то заинтересован?
— Так-то у нас негласное невмешательство уже давненько, — сообщила девушка. — Наши силы чересчур рассредоточены, да и руководство обычно занято своими делами, не желая тратить ресурсы на противостояние со слишком сильными Высшими, а те обычно довольствуются своей землей, и без этого достаточно обширной для одного хозяина. Да и Ференморт до сегодняшнего дня не засылал свою нежить так далеко, похоже, разузнал, что вернулись вы, Лорд Сангвис... Увидев вашу теперешнюю мощь, я и сама бы забеспокоилась на его месте и поспешила ударить первой… Простите за мои слова, конечно же, я ни в коем случае не собираюсь нападать на вас! — молча слушая, я, похоже, дал этой болтушке таким образом выразить накопившиеся эмоции, но она очень быстро поняла, что начала заговариваться.
— Пустое. Если этот Лич стал так наглеть, то и мы достойно ответим. Приготовьтесь к обороне по нашему прибытию, запросив по возможности поддержку из соседних застав, да и пусть уже ускорятся эти два лодыря!
Кивнув, девушка ловко выскочила из окошка и передала мои слова парням молча восседающим на козлах, а я тем временем стал думать дальше. Хм, если башенка там такого же плана, да еще и на возвышении, то лучшего места для обороны не придумать, и это куда лучше, чем сражаться на землях этого мертвяка. Вот только он может лично и не появиться, и в таком случае придется оставить вампирчиков отбиваться одних, отправившись на поиски некоего Ференморта уже самостоятельно, что тоже неплохой вариант, ведь основные силы будут ломиться на стены.
Тем временем карета и впрямь пошла быстрее, и совсем скоро мы добрались до второй базы. Расположенная на высоком холме, башня была полностью идентична предыдущей, а со стен весьма неплохо должны были просматриваться окрестности. Вокруг холма особых помех не было, так что местность открыта на несколько километров вокруг, и бригада встречающих вампиров была наготове заранее.
Уже на подходе я с облегчением удостоверился, что все в пределах уровней моих сопровождающих, а сам гарнизон был из пяти кровососов: две девушки, два невзрачных парня и один здоровенный качок под два с лишним метра ростом — единственный девятого уровня. Моя сопровождающая уже успела заранее убежать вперед и посвятить пятерку в детали, так что все в общей манере встретили меня в коленопреклонном виде и уверили в своей верности.
По разговорам я понял, что воодушевление у кровососов все-таки не из-за какой-то там земли, а из-за поселения, расположенного на территории лича. Мертвяк людей в пищу не употребляет и не высасывает почем зря, так что с точки зрения клыкастых Ференморт был самой настоящей собакой на сене, причем очень злобной и опасной.
Раздав вампирам указания и расставив для виду разведчиков, я отправился к комнате с телепортом, сославшись на запрос подкрепления в более отдаленных заставах, так что еще немного — и я с моими спутницами оказался в пыльном зале со столом местного второго этажа, где с виду не наблюдалось никаких отличий. Если бы не грязные пуфы, я бы вообще подумал, что телепорт ведет в одно и то же место. Эн без лишних промедлений кинулась активировать аппаратуру, Ками осторожно принялась за уборку, изредка бросая на меня взгляды, а я с Кейт отправился на другой этаж, перед этим избавившись от надоевшей уже формы вампира, и сразу же спросил:
— Есть мысли, почему не сработала маскировка?
— Костя, ня, я сама охренела, честно говоря, — сообщила нека, качая головой в сомнениях. — Поверь, я не так уж мало времени провела, скрываясь, ня, чтобы вот так палиться, особенно в той ситуации! — ушки девушки встопорщились, передавая ее гнев, а кулачки решительно сжались.
— Я тебя и не виню, просто хочу разобраться, в чем дело. Эн попробует поискать насчет способностей Рыцарей Смерти, может в этом загвоздка, — вздохнув, сказал я, направляясь мимо полупустых шкафов с одеждой к следующему залу. — Ты — ладно, но «Невидимость» точно на всех наложилась корректно, ты ведь ее не контролируешь, а просто применяешь?
Сжав губы, Кейт следом издала недовольный няк, дающий ответ без лишних слов. Что ж, стоит еще поспрашивать саму лисичку, а вот некам лучше раньше времени повод для склок не давать. К счастью, если Кейт и начала догадываться о чем-то, следующий зал заставил ее забыть обо всем. С громким мурлыканьем девица бросилась к стеллажам, и, повернувшись, стала радостно подпрыгивать и просить:
— Костенька, ня-ня-ня! Дай «Усиление», пожа-а-алуйста!
— Помнится, кому-то было лень даже снайперку носить, поскольку та тяжелая, — хмыкнув, заявил я. — Ладно, только вряд ли пригодится.
Обрадованная девушка вцепилась своими небольшими ручками в металл и с неподдельной радостью подняла с пола миниган. Да, теперь она — типичный снайпер и разведчик в одном лице, я так стелс-экшены проходил…
Глава 19. Сборы перед боем.
Не думал, что Кейт так любит оружие, особенно такое большое, однако громкое мурлыканье обманывать не могло.
— М-м, ня-а! Просто навевает воспоминания, я не раз видела, как из подобной штукенции сосунков расстреливали, — с хищной улыбкой поделилась девушка, с громким стуком опуская пулемет на пол. — Почему же ты думаешь, что он не пригодится, ня? — дернув ушком, кошечка глянула на меня, а потом начала попеременно смотреть то на оружие, то на меня: того и гляди упрашивать начнет.
Погладив переносицу, я припомнил обновления и задумался: патронов к шестистволке никто не оставил, а тягать подобное смогут либо девчата под усилялкой, либо я, но в форме хотя бы ликана. Однако, с учетом того, как тяжко поддавался совместной атаке даже легкобронированный рыцарь, стоит рассчитывать, что есть ребятки и посерьезнее — вряд ли элиту отправляли в качестве патрульного, а огнестрел против них скорее всего не особо эффективен.
Но с появлением повышений, если учитывать «Мастерство», я могу пользоваться тяжелым вооружением, да и патроны восполнятся автоматически. Если верить подсказке для полученного мной перка, то можно любое оружие сделать стихийным, минус будет только в том, что не удастся добиться вариативности — как со сменой патрона, например, поскольку будет доступна только одна стихия, но зато — сразу огромная куча элементальных патронов, все это должно бахать знатно!
