— Минут тридцать… Наверное… Погоди, какие вещи, зачем?
— Ты будешь жить у меня. Так мне будет проще за тобой присматривать…
Мда… Озадачила…
— Можно спросить, в качестве кого?
— В качестве хорошо охраняемого гостя…
Пытаюсь перевести все в шутку:
— А из дома можно будет выходить?
— Можно… Но желательно вместе со мной… — Она начинает улыбаться сквозь все-таки выступившие на глазах слезы.
— Хорошо, как скажешь, только сначала здесь кое-что закончить нужно.
К самолету уже подогнали буксировщик и цепляли «водило», чтобы оттащить «Сессну» на стоянку. Один из техников делал мне какие-то знаки, показывая то на самолет, то в сторону ангара. Я кивнул, и мы с Джин медленно пошли в сторону вышки.
— Ты ведь на машине? — спросил я у нее.
— Конечно… — она крепко держала меня за руку.
— Тогда сейчас я пойду к нашему ангару, заберу там свои вещи из «Сессны», и подъеду к вышке, а потом с тобой отправимся, куда скажешь, хорошо?
— Я буду ждать, не задерживайся надолго… — Ну вот, уже начинается матриархат…
Возле вышки она наконец выпустила мою руку, и я быстрым шагом порысил на стоянку возле ангара, куда уже оттащили нашу раненую «птичку».
— Что тут у нас? — спрашиваю у техника.
— Сейчас пробоины временно залепим, чтобы ничего туда не попало, и будем смотреть дальше.
— Там еще справа что-то отлетело от крыла…
— Правый навигационный огонь разбит, законцовку размочалило. Менять нужно будет, хорошо, что без замыкания обошлось.
— Это да… Тогда вы тут составляйте список повреждений, и что нужно менять, какие запчасти нужны, все пишите. Завтра будем разбираться. Или потом, когда Джим в себя придет… Прошу, еще в кабине левое сиденье протрите, пока все не засохло, там увидите, где и что…
Забрав автомат и рюкзак из кабины, иду к джипу, еле переставляя ноги. Что-то я устал сильно, а до ночи еще ой как далеко…
Джинджер, как и обещала, ждет в своем джипе возле вышки. Я посигналил, она махнула рукой и поехала впереди, я пристроился «в хвост». Пусть руководит (но только сегодня!), если уж так сильно хочется.
До гостиницы мы ехали медленно, никуда не торопясь. По дороге я обдумывал, что и как сказать Игорю обо всем этом. А, что есть, то и скажу, надеюсь, поймет!..
Мы поставили машины со стороны моего номера, и я пошел сообщить о своем отъезде. Игорь особо не удивился, только сказал, что чуть погодя установит в «радиорубке» свою аппаратуру, так что без связи не останется. Выглянув на улицу, он заметил стоявший там «Гелендваген», Джинджер рядом с ним, завистливо-уважительно присвистнул и сказал, что если такая женщина приглашает в гости, лучше не отказываться.
Я собирал свои немногочисленные пожитки, укладывая их в рюкзак, а Джинджер стояла у дверей, скрестив руки на груди.
— У меня здесь ведь кот есть, его нужно с собой забрать…
— Бери, познакомим его с Джеком.
— А… Драки не будет?
— Дадим им самим разобраться, но надеюсь, что они подружатся.
— Хорошо бы…
Дождавшись появления кота, который всегда приходил домой в одно и то же время, когда приближался ужин, я сообщил ему, что мы едем в гости, и посадил его на сиденье в машине, где он сразу же свернулся «шапкой», всем своим видом демонстрируя неудовольствие отсрочкой вечернего приема пищи. Ничего, потерпишь, и так вон уже какой толстый…
Решили сегодня же заехать в больницу, узнать, как там себя чувствует Джим. Дежурная медсестра сообщила нам, что у него все нормально, врачи довольно долго ковырялись с его рукой, результаты можно будет узнать утром, а сейчас уже поздно, он сейчас спит. Все-все-все, приходите завтра, не нарушайте режим.
Честное слово, я рад, что у Джима все более-менее хорошо, он поправится, и мы с ним еще полетаем, очень на это надеюсь!..
По мере приближения к дому Джинджер мое беспокойство возрастало. И кот был самой наименьшей проблемой из всех… А, где наша не пропадала! И там не пропадала, и здесь пока еще не совсем пропала…
Джин махнула мне из окна машины, мол, ставь свою поближе к веранде, а сама проехала чуть дальше, и загнала «Геленд» под навес. Я не выходил из машины, только чуть приоткрыл дверцу, держа кота на руках. Он недовольно покусывал меня за пальцы, весьма прозрачно намекая, что голод, мол, не тетка, и уже скоро ночь, а он еще ни в одном глазу…
Хозяйка открыла дверь веранды, и оттуда выскочил Джек, весело виляющий хвостом. Ну, псина, сейчас ты у меня ка-а-ак удивишься…
Кот не выказал особого интереса. Подумаешь, большая собака, не таких видали, и не боялись… Джин что-то сказала псу, и тот уселся, глядя в нашу сторону. Ну что, «вперед и с песней»?..
Я выбрался из джипа, и опустил кота на землю. Васька уселся, как бы раздумывая, сразу ему начинать шипеть и выгибать спину, или все-так из вежливости немного подожать? Джинджер громко сказала псу:
— Джек, это Пушок, он у нас пока поживет, не трогай его, хорошо?
Джек молча посмотрел на хозяйку и перевел задумчивый взгляд на кота. Кот сидел не шевелясь, только его хвост нервно стегал по земле. Пришлось его подбодрить:
— Ну давай, иди знакомиться, что ли, а то ужин не скоро получишь!
Это оказалось очень веским аргументом, кот встал и деловым шагом направился к собаке. Затем принюхался, явно успокоился и потерся о передние лапы мирно сидевшего Джека.
— Джек, покажи гостю наш двор, — это Джин.
Пес встал и потрусил за угол дома, по дороге обернулся и посмотрел на кота. Тот, немного подумав, последовал за ним.
— Джин, а ты раньше дрессировщиком в цирке не работала?
— Нет. Просто кот запах Джека от твоих джинсов и раньше чуял, а Джек — от шерсти кота. А если серьезно — то я иногда с Джеком заезжала к Бриджит, тогда они и подружились.
Я занес свой рюкзак в дом и поставил его в углу гостиной.
— А ты не поторопилась меня сюда приглашать? И в какой комнате мне можно будет расположиться?
— Что ты волнуешься? Если пригласила, то все уже решено. Спать пока будешь в гостиной на диване, эта комната не проходная. С остальным сейчас разберемся, только зверей накормим.
Ужин сегодня был скромный — разогрели в микроволновке купленную в ресторанчике по дороге сюда еду, а потом уселись в гостиной на диване, поговорить. Живность нагулялась по двору, поужинала (для кота я привез его чашки), а теперь расположилась возле нас. Кот, по своему обыкновению, дрых у меня под боком, Джек лежал на полу возле ног Джинджер. Прямо таки идиллическая картина…
Мы с Джин сидели на разных концах дивана, смотрели друг на друга и молчали. Если честно, я даже не знал, что сказать. Ладно, начали по-простому:
— Джин, надеюсь, ты пригласила меня не для работы в качестве личного повара?
— Ты против?
— Вообще-то нет, просто на кухне я обычно занимаюсь готовкой по необходимости. Не могу сказать, что хотел бы всю жизнь проработать поваром где-нибудь…
— Но ведь у тебя хорошо получается!
— Я считаю, что когда готовлю для определенного человека, то вкус у получившегося блюда будет лучше. Без хорошего настроения вообще стараюсь к плите не подходить…
— А если я тебя попрошу?.. — она хитро прищурилась.
— Если это будет не очень часто…
(Ну да, тут только поддайся — вообще с кухни не вылезешь!.. Надо бы тему разговора сменить…)
— Хочу тебя спросить: куда делись щиты, которые стояли на веранде?
— Они пока не нужны, поэтому я их убрала. У меня к тебе просьба, — сказала Джин. — Очень прошу, не воспринимай меня как замену Бриджит.
— Я…Ты… Нет, и в мыслях не было! — Меня даже подбросило. — Ее мне никто «заменить» не сможет. И незачем… Как можно одного человека «заменить» другим?.. Ты тоже… Не заменяй мной никого… В общем, начнем с самого начала. Я рад находиться у вас в гостях, леди Гордон!.. Мое имя вы уже знаете, поэтому дальнейшие формальности можно опустить…
Она звонко рассмеялась, потом бросила взгляд на часы и спросила:
— Тебе завтра утром нужно на работу?
