— Этот тот управляющий, который и с налоговой решил не делить твои монетки? — невинным тоном поинтересовалась Марель.
Она точно озвучила мои мысли, потому я выжидающе посмотрела на невозмутимого наемника.
— Нет, это новый, который выбил огромную скидку на погашение долга и особый налоговый статус, — сверкнул тот улыбкой. — А предыдущий удобряет палисадник, и теперь у меня во дворе растут очень красивые розы. Адель, хочешь посмотреть? Девушки же любят цветочки.
От его голоса с бархатной хрипотцой у меня по коже пошли мурашки.
В юности каждая дева грезит мыслью, что однажды красивый мужчина с серьезными намерениями таким вот вкрадчивым голосом пригласит ее полюбоваться на розочки.
И вроде бы, что может пойти не так в этом простом мечтании? Все!
И предлагает наемник, и намерения у него серьезные разве что в сторону алтаря и под розочками лежит чей-то труп.
Романтика.
— Пожалуй, откажусь, — пробормотала я, обнимая свою кружку пальцами, делая глоток чая и уточнила почему-то важный для меня нюанс: — Надеюсь, удобряет специальными веществами, а не собой?
— Ты меня за кого принимаешь? — возмутился представитель клана Инкуэб. Я только выдохнула, как он продолжил: — Собой, конечно. Не люблю, когда меня водят за нос. Все, не бледней, тебя я простил — но исключительно за твои красивые глазки. Давай дальше думать, как дойти до моего убийства.
Глава 8
Глава 8
Управляющего Лаор прислал в тот же вечер. Низкий, но очень плотно сложенный мужчина средних лет в классическом костюме и шляпе, вошел в мою лавку, окинул ее цепким взглядом… И потребовал всю документацию.
Я несколько стушевалась и чуть ли не побежала в свой кабинет, но вспомнила, что моей лавкой занимается Марель.
О том, что с этим бизнесом мне помощь не нужна, я и сообщила гостю, только тот остался непреклонным:
— Лорд Лаор велел вам помочь, давайте все акты.
Так он еще и лорд? Хотя, наверное, не сложно заработать себе какой-никакой титул постоянно оказывая услуги аристократии.
— Ну здрасьте! Шли его лесом, Адель, я не позволю ему совать руки в свои документы! — недовольно воскликнула Марель, устроив лапки на боках.
Внезапно управляющий Лаора посмотрел прямо на мою мышку и даже вежливо ей улыбнулся.
— Добрый вечер. Полагаю, вы Мареллина из рода Беломышей? Наслышан о вас, господин рассказывал, что именно вы написали письмо в налоговую службу. Меня зовут Элвин Быстрик.
Марель удивленно посмотрела на меня своими черными глазками, мол, смотри, он или не человек, или сильный маг. Я едва заметно пожала плечами — видимо, так и есть. Но несмотря ни на что Лаору я доверяла, поэтому мы пустили его работника. Он же пришел помогать? Ну пусть помогает, а мышка проследит как раз и решит, допускать ли его до дел Натана.
Моя пушистая бухгалтерша увела управляющего в сторону второго этажа. Проследив за ними взглядом, вернулась к своим занятиям.
Я уже второй час готовилась с Книжулей к предстоящему экзамену как к нам ворвалась всклокоченная Марель.
— Что-то случилось? — встревожилась я.
— Говори давай. Если это не шо-то важное, я разозлюсь, — Сарочка не любила, когда ей мешают во время наших уроков.
Мышка скомкала свой передник и воскликнула:
— Да этот лаоров управляющий меня достал! Видите ли, я правила не соблюдаю и чеки не все сохраняю! Да откуда мне знать, куда делись чеки десятилетней давности⁈ Тут люди другие шастали вообще-то, пока тебя не было! Здесь даже жаренные пирожки хотели продавать! К счастью, не срослось, но все же! Я не обязана хранить никому не нужные бумажки! А для него десять лет простоя пустяк!..
Мышка еще долго сокрушалась, описывая свои пережитые мучения. И даже Сарочка прониклась и принялась гладить свою заклятую подружку по лапке закладкой.
— Хочешь, я его прокляну? — приговаривала она при этом. — Из нужника занудствовать неудобно будет.
— Если честно, то хочу, — призналась мышка, хотя она всегда была против подобных инициатив моего гримуара.
И теперь я поняла, почему Лаор скинул так легко на нас своего управляющего. Элвин Быстрик попросту его достал! Точно как мою бухгалтершу, требуя от нее документы времен Лианы.
— Но мы не будем, он еще Адельке нужен, — с сожалением продолжила Марель.
Испытывая смешанные чувства и сдерживая смех, я пообещала своей бухгалтерше поговорить с господином Быстриком.
— И обязательно скажи, что нам тут его загребущие руки не сдались! Хоть всех в поместье забери, я останусь в лавке, но свою работу этому… этой…
— Сволочи? Педанту? Гаду? — помогала подобрать слово Книженция. — Козлу? Зануде? Поцу?
— Этому зануде свою работу не отдам! — закончила свою речь мышка.
— Хорошо, все передам, — пообещала я.
Не хотелось обижать мышку своим весельем, учитывая, что ее эта ситуация задевала, но ничего не могла с собой поделать. Потому быстро ретировалась в сторону кабинета.
Но не конфликт управляющего с мышкой меня забавлял. Отнюдь! В моей утомленной уроками голове против воли возникла занятная картинка. Полночь. В дорого обставленном доме царит полумрак. Лаор сидит за столом, сложив руки на нем, будто нашкодивший школьник, а над ним нависает господин Быстрик.
— Почему опять не выдали чек убитой твари Нижнего мира⁈ Где акт-отчет с прошлого кровавого задания? Вы видимо опять хотите погрязнуть в налогах, господин!
А Лаор пытается оправдаться и говорит что-то о том, что в ад и без чека пустят. И управляющий лупит его указкой по пальцам…
Усмехнувшись, про себя отметила, что последнее наверняка лишнее. Так наказывали в пансионе благородных девиц, где я заканчивала свое обучение после смерти родителей. Я подобной пытки избежала, но к сожалению, не раз видела, как доставалось другим девушкам.
На втором этаже царил переполох. Туда-сюда носились паучки, паутина блестела почти над всем потолком, что мне пришлось нагибаться, дабы ее не задеть. При этом они паниковали очень тихо.
Я подозвала одного и спросила отчего-то шепотом:
— А что тут происходит?
Маленькое тельце вздрогнуло, черный паучок тут же спрыгнул на мой палец.
— Да тут этот… Этот поймал нашего брата! И требует!
— Что требует? — удивлённо вскинула я бровь, поняв, что речь идет про новообретенного помощника.
Ответил другой паук, снизив голос:
— Трудовой договор!
— И регистрацию, — обиженно проговорил третий.
— А ещё сказал, что понаехали, — снова первый. — А мы не ехали никуда! Мы тут живем, сам он понаехал!
Вот же… управленец! За столько короткий период довести Марель и обидеть моих паучков, это ведь надо уметь!
Я была полна праведного гнева, когда ворвалась в свой кабинет. А на пороге застыла, пребывая в основательном шоке.
Глава 8.2
Первое, что я отметила, это папки. Просто огромное количество, подписанные и сложенные стопочкой по датам и алфавиту. На полках, в шкафчике, на полу… Будто к нам переехал весь архив королевской библиотеки!
А один внушительный свиток был раскрыт на столе перед управляющим, и на нем господин Быстрик делал заметки.
— Кем вы работаете, уважаемый? — спросил мужчина у поджавшего под себя лапки паучка, ошарашенного происходящим.
— Ну… так, помогаю по дому, — пробормотал он.
— Значит, пишу разнорабочий.
Заскрипело перо.
Я кашлянула, привлекая к себе внимание. Господин Быстрик, не поднимая головы, проговорил:
— Я занят, как закончу, то позову вас, — и как ни в чем не бывало продолжил: — Ваше место рождения и постоянное место жительства?
И это стало последней каплей моего терпения, потому что… Жалко паучка. Я вообще за месяцы жизни в лавке полюбила всех ее жителей. Они все замечательные, с разным характером, но самые лучшие и заботливые. И обижать их я не позволю.
— Господин Быстрик, что вы вообще творите? Как связан внешний документооборот лавки и нечисть, проживающая в ней? К чему эти притеснения? — мой голос зазвенел в тишине помещения.
